景兰舟皱眉道：“请恕景某愚钝，当下四海清平，上有圣主、下有贤臣，不知沈兄所言乱世为何？”沈泉哈哈笑道：“兄台何以言不由衷？而今皇上暗弱，宠信王振这等奸臣，虽是国不乏贤，然一叶障目、万马齐喑，这个‘清’字是说不上了；加之各地边防懈弛，北有瓦剌也先虎视，西有麓川土蛮不臣，浙闽之境又有乱民渠帅叶宗留拥兵自重，这‘平’字怕也站不住脚，不知景兄四海清平之说何以立足？”</p>

景兰舟淡淡地道：“此种内忧外患古来不能免之，只要天子治世以仁政为先，那便也足够了，不知沈兄所说的建功立业究竟何指？难道乾坤朗朗，足下还想谋朝篡位不成？”沈泉笑道：“在下虽不信命，却也知逆天而行乃愚夫所为，我沈氏一门历代皆靠营商为生，但求不逾本分即得心安。只是说到谋朝篡位，难道朱祁镇这少年天子便真该当其位而问心无愧？”</p>

景兰舟闻言心头一震，问道：“阁下这话是甚么意思？”沈泉笑道：“景兄心知肚明，何必多问？当年懿文太子早逝，高皇帝传位给皇太孙建文帝，燕王不过是镇守边关的一个藩王而已，所谓靖难云云，难道不是乱臣贼子的犯上谋逆之举么？”</p>

景兰舟闻言沉寂半晌，脑海中不禁浮想起当年燕王靖难夺位，朝廷内外多有忠臣义士死节前朝，朱棣更大肆屠戮建文旧臣，手段之残暴惨不忍闻，大为仁者所不齿，故明太宗虽文治武功盛极一时，然而终其之世，篡位之说始终未能禁绝。幸得继位的仁宣二宗皆是少有的明君，施政旨在息兵养民，十余年间仓廪丰实而黎民富足，老百姓得以安居乐业，于燕王究竟是否承袭正统便不再如何放在心上，到了正统年间，更是几已无人指谪朱棣谋逆一说；对方此刻突然旧事重提，显然非是一时心血来潮。</p>

沈泉见其默然不语，以为对方被自己言语打动，接着道：“当年燕王攻入应天，建文帝闭宫自焚，北军于废墟中寻得先帝并皇后、太子焦尸，之后朱棣备礼下葬、遣官至祭并辍朝三日，凡此种种举动，皆不过是为了掩人耳目，显得自己登基名正而言顺罢了。”</p>

景兰舟叹道：“建文帝听从书生之言削藩，周、代、齐、岷诸王皆遭罢黜，湘王更是自焚身死，文皇帝靖难之举恐怕也是身不由己，非惟争位，亦图自保。况且文皇兴兵四年，退路早绝，此等逐鹿中原、成王败寇之事，我等一介草民何得妄议是非？只须天子布政得宜，老百姓有饭吃、有衣穿，其余之事自等千百年后留待后人评说便是。”</p>

沈泉笑道：“倘若建文帝尚在，难道也争不得朱祁镇这皇位？”景兰舟心下大震，问道：“你……你说甚么？”沈泉道：“太祖高皇帝英明神武、算无遗策，当年安排诸路藩王镇守边关，亦想到将来恐成养虎反噬，早早便替皇太孙备好了后路。”</p>