“恐怕是的……”</p>
亚伦叹息一声,望着窗外。</p>
到了九月末,哪怕是夜晚,煤气路灯之下依旧有些人流。</p>
其中大部分是站街女郎、以及一些流动商贩。</p>
亚伦注意到一个推着小手推车的商贩,他五十来岁,头发斑白,平平无奇,售卖的商品却很有趣——那是一些榕树的树枝所制作的雕像、头冠等手工艺品。</p>
“就快到绿榕节了啊……”</p>
莉莉娅特望着这一幕,却是非常熟悉:“在往年冬季,绿森都会举行盛大的庆典,祭祀【绿榕树祖母】,这是从法布里王朝,甚至更早的绿森林时期,就遗留下来的风俗,它已经融入了所有绿森市民的血液中……”</p>
“后来,虽然伴随圣灵教的传播,将老祖母歪曲为绿天使,但也不得不保留这一习俗,现在的绿森市将九月的最后一天作为绿榕诞辰,人们哪怕不参加庆典,也往往会买上几件绿榕树制品,放在家里……”</p>
“这一民俗,被许多学者研究过,而在神秘界中,被广泛认为与那位绿森伯爵有些关系……”</p>
……</p>
“原来是这样……”亚伦将一张纸币压在釉色瓷杯之下,站起身:“我们出去走走!”</p>
莉莉娅特莫名觉得这位亚索先生似乎有些伤感,让她眼眶都不由一酸,心里感觉十分奇怪。</p>
不过,她还是套上外套,戴上有纱帘的帽子,跟在亚伦身后。</p>
绿森市的九月末,天气已经变得极为寒冷。</p>
而那些破产者与穷人却不得不典当掉自己能御寒的大衣,在寒风中簌簌发抖,不得不一直跺脚运动保持体温。</p>
“这位先生,买一件受到绿榕树祝福过的物件吧,它会保佑你的。”</p>
行走在街道上,不时就可以看到兜售绿榕制品的小商贩。</p>
“这件……什么价格?”</p>
亚伦停在一名穿着单衣,头发半白的老妪面前,望着她篮子里的简陋物品,随意挑出一件由绿榕枝条编织的护额,随口询问。</p>
“五个,不,只要三个便士!”</p>
这位老夫人用期待的眼神望着亚伦。</p>
亚伦沉默一下,掏出五枚铜子,交给了她,在对方的感激声中,把玩着手上的护额。</p>
“谢谢您,好心的先生。”</p>
老太太连连道谢,显得很有礼貌,让莉莉娅特不由好奇问道:“这位夫人,您看起来很有教养,为什么会沦落到……抱歉……”</p>
“这没有什么好说的,我的先生投资的生意崩盘,我家因此破产了……”老太太叹息一声:“好在卖掉原本的宅子之后,我们还清了欠款,现在虽然住得挤了一点,但等到小考尔斯大学毕业,找到一份好工作,一切都会好起来的。”</p>
“一切都会好起来的,愿绿榕庇佑你!”</p>
莉莉娅特做了一个手势,亚伦认得,是古代祭祀绿榕树时的一个礼节。</p>
“老祖母庇佑你。”老太太眼睛一亮,同样如此回答。</p>
莉莉娅特正要跟随亚伦离开,忽然听到身后一声闷响。</p>
她一转身,就看到那位老妇人倒在地上,昏厥过去,她的腹部急速膨胀起来,似乎有什么东西正欲破体而出!</p>
“这是……”</p>
莉莉娅特瞳孔一缩,想到了发生在女巫之家与贫民区的那些可怕传闻!</p>