日本海军山本五十六大将决定将角田指挥的航母编队驶出母港，绕行到美国航母特混舰队的后面，对其实施突袭！这个时候正是美国航母特混舰队的舰载机主力离开航母编队的时候，日本航母上的舰载攻击机正好对美军航母特混舰队进行打击。除了位于岛上的陆基航空兵也可以在美海军舰载机前来攻击的时候起飞迎敌，这样两面夹击之下，美国海军航母特混舰队一定会遭受沉重的打击。

9月5日拂晓，美国海军太平洋舰队第79特混舰队的主力舰只终于抵近到荷兰港不到300海里处，舰队最前面的就是两艘埃塞克斯级航母，最后面的是6艘博格级护航航空母舰，中间和侧翼是护航舰只和辅助船只。

按照计划，第79特混舰队应于4日突袭荷兰港，但是由于博格级护航航空母舰的航速过慢，所以直到5日拂晓才到达攻击位置。在突袭荷兰港并消灭日军舰队主力和陆基航空兵之后，第79特混舰队还将西进，继续突袭日本占领的阿达克岛和基斯卡岛。

高纬度的阿留申群岛的拂晓，其实也就是凌晨时分。早就从航母上起飞的4架侦察机报告，荷兰港的日本舰队主力已经离开，在港口内只见到几艘辅助船只！这个时候斯科特少将暗道不好，自己的运气实在是太差了，日本人的航母编队竟然不在母港，那么它们到哪里去了呢？斯科特少将想不明白，不过他决定还是按照原来的计划实施作战行动，不管怎么样，就算找不到日本航母舰队主力，那么把港口和港口内的辅助舰只干掉，再把机场上的日本陆军航空兵作战飞机干掉，也算是没有白来。

斯科特少将当然没有想到，日本海军联合舰队的潜艇早就发现了他的特混舰队，现在由角田少将率领的日本海军联合舰队第二路纵队的主力已经绕到了他的特混舰队两侧不到100海里的地方。

9月5日凌晨不到1点钟，斯科特少将命令航空母舰上的攻击机队开始起飞！CV-19汉考克号和CV-21拳师号两艘埃塞克斯级航空母舰上，每一艘航母拥有2个战斗机中队(36架)、1个侦察轰炸机中队(18架)；1个俯冲轰炸机中队(18架)、1个鱼雷机中队(18架)、1架担任联络任务伪俯冲轰炸机，共计91架飞机。另外在编队后面的每一艘博格级护航航母上舰载机搭载数量也有28架。整个舰队能够用于进攻的战机达到了300架以上。当然要让这些战机全部起飞也不是短时间的事情，何况现在日本航母舰队的主力并不在港口内，所以不需要起飞那么多战机。

斯科特少将只是命令两艘埃塞克斯级航空母舰上起飞60架战斗机、60架轰炸机，以及8架鱼雷机。实际上这些鱼雷机都不怎么用得上，因为只有几艘辅助舰只在港口内让它们攻击。