吴天远进屋一看，却见这间屋是一间堂屋，在小屋内升着一只小炭炉，上面炖着一只热气腾腾的药钵。堂屋左侧的厢房内设一张大床，红罗幔帐高挂，一名十八九岁的女子拥锦被而卧。

吴天远见那女子披头散发，面容瘦削，肤色苍白，毫无血色。一双凤目虽然睁着，可是神光散乱，只是怔怔地发呆。见了吴天远、徐膺绪等人也没有任何反应，也不说话，只当他们这些人是空气一般，也不知她在想些什么。吴天远望着那女子，觉得这女子以前或许是个美人，可是现在却瘦得可怜，看上去已无往昔风采了。

在床边待立着一个小丫环，也是呆呆地望着她的主母。不过不同的是，徐膺绪进一门，那小丫环便发觉了，回过头来，望着徐膺绪。徐膺绪上前向那丫环小声问道：“夫人今天的病况如何，可有起色？”那小丫环木无表情地向徐膺绪摇了摇头，道：“还是老样子，不吃也不喝，也不说话。”

徐膺绪望着床上的女子长叹一声，目光中流露出无限地的爱怜痛惜之意。吴天远心想这徐膺绪与夫人的感情很好呀！他想对马玉凤说些什么，转过头来却见马玉凤的一双妙目凝视着徐膺绪，那目光幽怨动人，似乎对徐膺绪又爱又恨，难以尽述。吴天远便将刚要说出口的话吞回肚里去了，心想：“原来马玉凤这个小妮子是喜欢上了徐膺绪了。难怪她硬拉着我来徐家，为徐夫人治病了。而那天到了我那里求我救她姐夫时，发现我懂医术，居然先不向我提她姐夫的事，而先问起我的医术如何起来了。”

这时，徐膺绪转过头来向吴天远道：“吴大夫，请你无论如何也要治好贱内的疾病。”吴天远淡淡地道：“对不起，在下无能为力。这明明是个死人，你让我如何治？”徐膺绪听吴天远说他的夫人是个死人，便不高兴了，怒道：“你胡说，她还有呼吸，还有脉搏，怎么是死人？你又不上来号脉，也不问问病情，便胡乱咒贱内是死人！你这个大夫是怎么当的？”

吴天远道：“在下知道我这样说你会不高兴，可是俗话说：‘药医不死病，佛度有缘人。’尊夫人得的是心病，她的心已经死了，我怎么救她？无论在下开出什么样的方子，也治不了一个决心一死的人。就算救活了，也不过是一具行尸走肉而已，有什么意思？”

徐膺绪似乎知道她夫人的病根子，听了吴天远的话，忙上前向吴天远施礼道：“吴大夫，我求求您！请您施展回春妙手，一定要医好贱内。”吴天远却冷冷地道：“对不起，一来在下没有这个能力，二来在下答应过先师，决不为朝庭的任何一个官员治病。”

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