这个女人，是想让他替自己的儿子试毒吧！每次都是他吃过没事后，才敢让她儿子吃。天澋曜心里一阵阴寒，脸上还是挂着甜甜的笑：“母妃真好！就像曜儿的亲母妃一样！”
亲母妃？真是好笑！他只有亲娘，哪来的亲母妃！
丽妃见天澋曜吃了一口菜，马上笑问：“怎样，好不好吃？”
“好吃！”这样的笑，似乎已经成了习惯了呢。
*
深夜，寝宫里，一抹小小的身影缩成一团，如糠筛颤抖。
好疼……
为什么全身好似虫子啃咬一般疼痛，心跳得好快，就好像要钻出胸膛一般……
天澋曜急促呼吸着，小脸苍白，想要呼救，却喊不出来。
“曜哥哥，你怎么了？”一个小人忽而扑到在他跟前，清澈的双眸满是慌张：“我去叫母妃过来……”
“不要去……我……不想让母妃担心……”他拉住天澋凌，艰难地说着：“凌儿帮我去随便找个御医，千万不要惊动母妃……”
他一定是中毒了！是刚刚送来的那道夜宵……丽妃一定还在等消息，一旦知道他出了事，天澋凌那份定是不会送过去的……他怎么甘心白白做天澋凌的替死鬼！
想着……他的意识已经开始模糊，迷迷糊糊知道白御医来过，帮他施针驱了毒，又给他灌了汤药。疼痛缓解了，可是浑身发热，一直有人在帮他擦拭身子，终于昏昏沉沉睡去。
……
熹微的晨光透过宫阙木格子窗，温柔地抚摸在熟睡的两个小人身上，偌大的宫殿，因为二人平稳的呼吸，温暖而宁静。
天澋曜睁开眼睛，看到的是这样的一幅画面。天澋凌斜歪着身子倚在窗边，小脸趴在床上，整个身子半跪在地上，手里松松抓着一块汗巾，睡得正香甜。
“凌儿！”他唤了一声，心里带着不悦，他彻夜未归，肯定要被丽妃发现了。见天澋凌，轻哼一声，张开眼，他续道：“快点回去，记住，就说你是晚上贪玩儿捉蟋蟀去了，在外面睡着了，绝对不能说来过我这里。”
“知道了。”天澋凌揉揉腥松的睡眼：“曜哥哥，你好点没有？”
“行了，我没事，你快走吧！”天澋曜把他往外一推，颇有些不耐烦：“记得，回去的路上把自己弄脏一点。”
“恩。”天澋凌又担心地回头看一眼，才怏怏离去。
愣愣凝望那个小小的影子消失在门口，天澋曜脸上流露出一丝迷茫的神色。为什么……心里某个地方……似乎有什么东西剥落了……
……
那件事终究是瞒过了丽妃，而从那以后，天澋曜先食一步的特权竟也没有了。原因便是天澋凌几乎寸步不离地黏在他身边，每样吃食，天澋凌都会与他抢着吃。丽妃没有办法，只得取消了天澋曜试吃试毒，而转变为提前在厨房检查。
日子如溪水般轻快流淌而过，渐渐地，天澋凌表现出异于常人的才智，受到皇帝朝臣的一致称赞。丽妃自然得意非常，但是，天澋曜明白，有的时候，太耀眼绝不是一件好事情。
“凌儿，以后先生出题的时候你不要第一个回答，也不要回答最好的答案。”樱花树下，天澋曜看着趴在满地落英上自娱自乐的天澋凌，忍不住提醒道。
“为什么？”小人儿一抬脸，几片樱花打落在他头上。
“没有为什么！凌儿不是最听曜哥哥的话了吗？”
“恩。”看到小人儿似是而非地点点头，他笑起来。第一次，发自内心地钩唇。
只是，他们都没有看到，远处，一抹藏匿很久的黑影一闪而过，直奔丽妃的寝宫。
*
天史记载：天载十八年，边疆战事告急，天泽军节节溃败，形势极为危机。朝臣提议皇子为质，换楚池兵助。王诺，遣六子前往。
*
樱花树下，天澋曜径自把一颗树种塞到天澋凌手中，笑道：“这是樱花树的种子，凌儿种下它，待到樱花漫天的时候，我便会回来的。”
“真的吗……”天澋凌泪水在眼眶里打转，好不容易有了的哥哥，现在也要离他而去了吗？
“我可不想看你哭鼻子。等我回来，你要变成个男子汉给我看！”天澋曜说得喉头发涩，匆忙转身离开，再没有回头。
这次出行楚池恐怕是凶险异常的吧，身陷囹圄的异国质子，在那边怎么会有地位可言？
那所谓的樱花树种，这辈子也长不出樱花的。就好像他，根本不知道自己还能不能活着回来……凌儿，他真的当作弟弟的人，第一次有冲动保护的人……如今，却除了欺骗什么也做不了……
他终于明白娘为什么要他独立，这个世上，没有谁能永远保护你，而你也不可能永远保护得到一个人，如果真的想让一个人不受欺负，不该保护他，而是要帮他变强大。
天澋凌伫立树下，呆呆凝望着天澋曜越来越小的背影，攥紧手中的树种。他不明白，为什么曜哥哥要被选中去楚池，而不是别人。曜哥哥说过，枪打出头鸟，要学会掩藏。可是……如果所有人都掩藏起来，和不加掩藏又有什么差别？
既然要掩藏，就要有人去表现，吸引走关注，这样的隐藏不是更有效？天澋凌展开清新的笑颜，如此，凌儿就替曜哥哥做这个表现的人好了！其他皇子以凌儿为对手的话，便不会有人再害曜哥哥了！
……
送行当日，车辙卷起隆隆烟尘。天君霸目送着马车愈行愈远，眉心拧上几分沉重，他岂能不知，那提议皇子为质的朝臣实则是丽妃心腹。这丽妃既已容不下曜儿，他呆在别国番疆自是要远远好过这深深皇宫。
曜儿，楚国为质是明，朕可保你周全；后宫争斗在暗，朕岂能时时护你左右？朕的苦心，你……可明白？
马车颠簸，天澋曜安静地坐着，没有任何表情。这样的时候，推出他这个没有靠山的皇子本就理所当然。他不怨宿命，只恨自己不够强大。这个世上，从来没有道理，不过是胜者为王，败者为寇罢了！
浅浅的，他勾起一个难以察觉的笑意。别国为质，对于别人可能是场灾难，但是对于他绝不会是！他的字是重樱，便拥有可以重生的旺盛生命，他不仅要活着，还要回来！待他日归朝，且看这天泽，谁主沉浮！
只是……此时的他还不知道，这隆隆马蹄不仅把他带向前途未卜的命运漩涡，也即将把天泽带入一场血雨腥风的后宫战乱之中。
原来，有些事情，一旦错过，便已成空。
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