楚无暇为之哑口无言，没法反驳。人口是经济最重要的因素，男以耕作，女以纺织，正是经济的两大支柱。拓跋珪从人口多寡去比较南北的强弱，是有道理的。

拓跋珪显然谈兴甚浓，续道：「其次在军事上，不论是我们拓跋鲜卑族，又或慕容鲜卑族，至乎羌人，氏人和匈奴人，兵种均以骑兵为主，战斗力强，不论组织之密、骑术之精、斥侯之明，均远在南方汉人之上，只要没有犯上苻坚的错误，汉人哪是我们的对手？」

楚无暇道：「那为何直至今天，北方仍未能征服南方呢？」

拓跋珪欣然道：「无暇问得好！此正为我苦思多年的问题，只有明白前人失败的原因，我拓跋珪方能避免犯上同－错误，以致功败垂成。」

楚无暇动容道：「原来族主早深思过这方面的问题，非是一时兴起，说出壮言。」

拓跋珪傲然道：「我拓跋珪怎似那些狂妄无知之辈。要征服南方，首先要统一北方，如果我能在今仗击垮慕容垂，我有信心在二十年内荡平北方诸雄，再给我三十年时间，南方亦要臣服在我铁蹄之下。以我现在的体魄，活过七十岁是毫不稀奇，所以我绝不是口出狂言，而是根据现实的情况作出推断。」

楚无暇不解道：「为何征服南方，竟需三十年之久呢？」

拓跋珪道：「以武力统一北方并不是最困难的事，我有十足信心可以办到。但接着下来如何统治北方，方为困难所在，否则我只是另一个苻坚，淝水战败，帝国立即瓦解，此正显示了苻坚并未解决治国的问题。」

楚无暇好奇心大起，忍不住的问道：「苻坚究竟在甚么地方出了问题？」

拓跋珪神色变得凝重起来，缓缓道：「说到底，不论是石勒或苻坚，都是败在未能将民族的关系弄好。这牵涉到两方面的问题，首先是以一族去统治包括汉人和胡人在内的众多民族，民族的融和岂是朝夕闾能解决的事，问题遂至无有穷尽。」

稍顿续道：「其次是统一不能从血统着手而要看文化的高低，文化愈高的愈懂得治国之术，而要统一各族，则必须先统一文化，便像只有最强大的军力，方可以征服四方，治国亦是如此，只有最高的文化，方有维持国家归于一统的能力。」

楚无暇道：「族主这番话发人深省，可是苻坚不也是致力推行汉化吗？但他却以失败告终。」

拓跋珪欣然道：「无暇这番话，恰好回答了为何我认为需三十年之久，方能收伏南方的问题。文化的统一和融合，非是一蹴即就的事，苻坚正因躁急冒进，在时机未成熟下南侵，致功亏一篑，我拓跋珪岂会重蹈他的覆辙？」

又道：「我之所以看中洛阳为未来的国都，正是为了统一天下的长远利益。因为洛阳是长安外北方的文化中心，是东漠、魏、晋故都，而北方汉人则认庙不认神，颇有谁能定鼎嵩洛，谁便是文化正统所在。」

楚无暇心悦诚服的道：「放主不但有统一天下之志，更有统一天下之能，故有此鸿图大计。」

拓跋珪别头往月丘俯瞰，在平原上起伏的数列丘陵，已被己方战士雄据，卫士戍守各战略地点，安营立寨，工事兵则开始挖掘壕坑，务求在最短时间内建立起有强大防御力的阵地。

骡车队源源不绝的从平城开来，运送储在平城的物资粮草，场面壮观。

拓跋珪长长吁出一口气道：「我的兄弟燕飞与慕容隆之战，该已胜负分明了。」

楚无暇心中明白，拓跋珪之所以忽然谈起将来的鸿图大计，正因他心悬荒人的成败，而想象未来，正是拓跋珪减轻心中忧虑的方法。拓跋珪勒马掉头，道：「我们回去吧！」

战场尸横遍野，令人惨不忍睹。

此战荒人大获全胜，杀敌逾二万之众，伤的则只有二千多人，可见战况之烈。

荒人和拓跋族联军战死者千多人，重伤者只数百人，比对起敌方惊人的死伤数目，这个实是微不足道的数字。

他们更从雾乡夺得龙城军团的大量粮资和弓矢兵器，俘获的战马达五千匹，成果丰硕。

在崔宏和王镇恶的指挥下，联军正收拾战争遣下的残局，一方面安葬死者，同时治理伤兵。

燕飞、向雨田、卓狂生、红子春、姬别、庞义一众人等，立在高丘之上，观察四周的情况。

姚猛此时策马街上丘顶来，甩鉴下马，嚷道：「没有见到慕容隆的尸身，恐怕这小子溜掉了。」

红子春点头道：「该是溜掉了，有人见到他在数十亲兵保护下，望北逃走。」

卓狂生拈须道：「慕容隆把全军尽没的消息带往他老爹那去，他老爹会有甚么反应呢？」

姬别叹道：「这要老天爷才知道。」

众人都想笑，却笑不出来。战争是个看谁伤得更重的残忍恶事，败的一方固是凄惨，胜的一方亦不好受。

姚猛道：「崔堡主着我来问各位大哥，如何处置敌人的俘虏和伤兵？」

众人的目光投往燕飞，看他的决定。

燕飞不由想起拓跋珪在参合陂处理敌俘的残忍手段，暗叹一口气，道：「可以自行离开的，任他们离开，我们更必须善待对方的伤重者。」

卓狂生提议道：「明天呼雷方运送物资粮草的骡马队将会到达，可在他卸下粮资后，把所有的伤重者送返崔家堡治理，痊愈后的敌俘，放他们离开吧！」

姬别点头道：：冱是最好的办法。」

姚猛翻上马背，领命去了。

卓狂生道：「我们要待呼雷方到此处后方能起行，怕要在这襄多盘桓两天，亦可以好好休息，以恢复元气。」

姬别往四方看望，苦笑道：「真不想留在这鬼地方。」

众人深有同感。

燕飞道：「我必须先行一步，向拓跋珪报信，向兄和我一道走如何？」

向雨田道：「你想撇掉我也不成。」

卓狂生道：「真羡慕你们，说走便走，留下这个烂摊子给我们。」

庞义道：「你也可以和小飞他们一起上路，谁敢阻止你呢？」

卓狂生道：「我岂是如此不讲江湖义气的人？且我自问跑得不够他们两个小子快，怕拖慢了他们的行程。」

红子春讶道：「原来你既懂得自量，亦懂得为人着想。」

卓狂生叹道：「我没有心情和你说笑。真不明白自己，为何以前在边荒集大战连场，却从没有像这刻般对战争生出厌倦的感觉呢？真古怪。」

向雨田淡淡道：「因为以前在边荒集的战争，都是为保护边荒集而战，与今战的性质不同，而战争正是看谁能捱下去的玩意。好好的睡一晚，明天你的感觉会是另一回事。」

接着向燕飞道：「起行吧！」

燕飞道：「一切依计而行，小心慕容垂会派人伏击你们，他是坚强的人，绝不会被一场败仗动摇，而他手上仍有足够的实力，可以反击我们。」

说毕偕向雨田奔下山坡，如飞去了。

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