冰封峡谷之外。

经过三天多的艰难翻越，在损失了一批人员和物资之后，黑石部落终于走出冰封峡谷，抵达了峡谷之外的一处谷地。在峡谷内的几处关键位置制造了几场惊天动地的大雪崩之后，暂时不用担心屁股后面追兵的部落，总算可以暂时安心修整一下了。

然而，黑石部落内却并没有一点摆脱追兵的喜悦，整个部落此时都沉寂在一片无声的压抑之中。在大部队脱离危险之后，新任族长铁树不幸坠崖的消息，已经传遍了整个部落。

“大祭司，接下来我们到底该怎么办？”部落大帐之内，安德鲁首先打破了压抑的气氛。

随着他的话音刚落，众人的目光一下子就汇聚到了老爷子身上，显然，安德鲁问出了所有人的心声。

面对族长铁树的坠崖，大帐之内的众人这时才突然发现大家一下子就失去了主心骨。任何人之前都没有想到，在短短的一个多月的时间之内，这个年仅七岁的孩子居然在不知不觉中，已经赢得了众人的信任。

“菲利普，你先说一下你那边的情况。”老爷子扭过头对站在自己身旁的菲利普吩咐道。

在铁树坠崖之后，老爷子第一时间就赶到了现场。在和安德鲁讨论之后，菲利普被立刻委以重任，率领从部落内临时抽调的数十名山地好手，冒着生命危险进入峡谷底部寻找铁树的踪迹。直到部落制造雪崩之前，才刚刚返回部落。

菲利普看了看眼前众人，点了点头，才开口说道：“坠崖的地点距离峡谷底部有五百多米的高度，为了节约宝贵的时间。我们将搜索队分成了两个小队，第一小队负责在坠崖点到谷底之间的岩壁凹凸处，搜寻族长的踪迹。而第二小队则直接进入谷地，从地面展开地毯式搜索。”

“那结果呢？”有人着急地追问道。

在见到菲利普之前，并没有听到好消息，所有人其实都已经猜到了营救的最终结果。但是，在没有听到菲利普亲口说出结果之前，大家都还是抱着那么一丝的希望。然而，随着菲利普的开口，众人的希望便被彻底击碎了。

“我们的人在搜索了岩壁和谷底之后，……并没有发现族长的踪迹！”

此言一出，大帐内顿时一片哗然。

“怎么可能？就那么点地方，即使掉落以后被积雪覆盖，也不会找不到踪迹啊！”

“不错，坠崖点那里的地形我也查看过，并没有任何特殊之处。而且，当时的天气情况也已经完全好转，并不存在可能被大风刮走的可能。会不会是可能被峡谷内的野兽给叼走了？”亚历山大提出了自己的疑问。

这一观点立刻就得到了不少人的赞同。

可是，菲利普却摇了摇头，“正如大家所说，当时的天气情况已经好转，降雪量并不算大。这一点可以从岩壁上留下的砸痕上得到印证。所以如果是被野兽叼走，那么在我们赶到谷底时，地面上留下的痕迹必定不会完全消失。但是，仔细搜索之后，我们并没有发现任何蛛丝马迹。”