“这批设备是他们专门用来到火星上考察的吗？”国防部长关切地问道。

肖恩耸了耸肩，答道：“他们严防的很紧，我们还没有查出这批设备的具体用途，是不是与火星考察任务有关，现在还不能确定。”

“下面你打算怎么办？”部长大人现在每天都要求肖恩向他汇报考察飞船动向，他担心肖恩会有什么重要情报隐瞒不报，因此他要逼着肖恩把每一步行动都交代清楚。

“我打算暂时按兵不动，等他们登上火星后，继续监视他们的行动，让他们自己暴露出来。”肖恩谨慎地回答道，“如果可能，这次我们就有机会弄清楚，他们多年来一直在火星上，秘密进行着什么研究项目。”

部长大人端坐着，郑重其事地对肖恩说道，“嗯，这几年欧洲国家在火星上的基地发展很快，现在中国、俄罗斯等国也加入了进来，对我们美利国的威胁越来越大了，将来如果联合国在火星上划分科考试验区，我们有可能会失去一些重要地区。所以，你们一定要设法阻止他们对有价值地区的渗透。”

肖恩挺直了腰板立刻回答道：“我一定谨记部长大人的指示，我们一定会让他们有来无回。”

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登陆火星基地的时间到了，海德教授、伊之科夫博士、沈贤教授等专家，还有负责新闻采访工作的林秀月，大家分乘两艘探测飞船，离开了国际太空考察飞船，在一艘猛犸战舰的护卫下，向着坐落于火星北半球的国际科考基地飞去。

随着探测飞船飞行高度的降低，火星表面地形地貌越发清晰了。这时，正好是火星上中午阳光高照的时候，南半球火星古老的高原上，大大小小的圆形陨石坑散落得到处都是，好像是一大片在水面上瞬间凝固住的水花。

可是，当探测飞船继续降低高度，飞抵赤道附近一个火山口上空时，直径上百公里的火山口，却好像是一只张开的大嘴，一口就要吞下飞临上空的小型探测飞船。

探测飞船沿着一处高达数千米的陡降斜坡，进入了北半球较平缓的平原上空，平原上金黄色沙丘一望无际，宽阔的沟壑随处可见，火山、陨石坑还是没完没了地出现在前方，林秀月觉得探测飞船似乎永远也飞不出去了。

这时，飞船驾驶员通报道：“前方接近国际火星科考基地，我们已收到他们的雷达信号。”

船舱里终于响起了期待已久的欢呼声，林秀月兴奋地直摇沈教授的胳膊：“我们马上就要登陆火星啦！”。