唐轩大喜，从此对女儿医术深信不疑。身体也交给唐忧调理，否则，以他风中残烛之姿，焉能撑到今日。

“阿爹只是气虚劳累所致，只要多休息，多喝养气的汤药就没事了。”

唐忧想了想，最终还是没对母亲说实话。阿爹已近油尽灯枯，这事自己一人清楚就行了，何必再让娘亲担心，徒增伤感而已。

“哦，那就好。”唐夫人舒了口气，指了指桌上的碗道：“我用你平时会诊所得，买了些人参和土鸡，这是人参熬制的鸡汤，你等会给阿爹送去。”

唐忧名气一大，已有人慕名而来。虽然她看病分文不取，但也有人过意不去，坚决要付诊金。唐忧拗不过，只得象征性的收些，虽然不多，但为父亲买些补品却是够的。

※※※

“国舅爷，请用吧，一点便饭，还望勿怪。”唐轩咳嗽一声，伸手虚引，然后坐了下来，端起了身前的一碗饭。

在他对面，陶子谦也腆着个大肚子坐了下来。祝家倒台后，太后垂帘听政，他一下扬眉吐气起来。不但贵为朝廷国舅，更身居要职。这几年，他在南汉朝堂一手遮天，本来身材偏瘦，如今却脑满肠肥，一看就是大鱼大肉惯了的人。

桌上放着的，是一碗白煮青菜和一碗盐水煮萝卜，加上一碗水煮冬瓜和一碟咸菜。陶子谦看了，就觉得胃里苦水直往上泛。要不是和唐轩还有要事相商，他早就拂袖而去了。

唐轩夹了一块冬瓜放进嘴里，细细地抿着，仿佛那是一块肥美多汁的大肉。陶子谦咬了咬牙，有样学样，也挑了点冬瓜放进嘴里。冬瓜是白煮的，一点油水皆无，吃在嘴里如同嚼蜡，实不及肥鸡大鱼之万一，陶子谦只动了动筷子就不吃了，只想着早点结束这餐便饭，好回去吃点油腥找补。

“国舅爷此番前来，不知所为何事？”

明明知道自己是来催粮的，装什么大头蒜?不过唐轩虽是一省都督，却于十一年前，率领一帮太学馆书生南下，隐约就是这帮官员的首领，加上太后对他信任有加，陶子谦可不敢对他摆国舅的谱。

看着唐轩病恹恹的身体，陶子谦虽恨不得冲上去打上一拳，但面上却笑道：“朝廷邸报在前几天已送达广阳，想必唐兄已得到消息。北伪于青麓山脉撤军，中西已占领大阿，朝廷两路合击，兵进京都已成定居。而兵马未动，粮草先行，我是来向唐兄筹粮的。”

唐轩放下碗，又咳了一声道：“国舅，南阳赋税，这几年都超额完成。但征收过勤，也将民心耗尽，导致民乱四起。现在实在征不出粮，否则的话，我也不会厚着面皮向中西借粮了。对了，那一百万石粮，我可打了借条的。虽然定国公仁厚，一直不曾催讨，但我却过意不去，一直思量着还了。不知国舅大人能否给个期限，我也好给他们个准信。”

那一百万石粮早没影儿，一半送去北伐前线，还有一半进了陶子谦腰包。如今粮食没要到，反惹了一身骚，陶子谦大感晦气，人也有些不自在。他连忙又夹了一筷青菜放进嘴里嚼着，省得被唐轩穷追猛打。唐轩见他狼狈不堪的样子，微微一笑，道：“国舅，这青菜可是拙荆自种的，味道如何？”

青菜纵算再好，终究是素味，味道能好到那里去？可别看唐轩瘦骨嶙峋，坐在对面却有一股无形的威势，陶子谦不由心虚，言不由衷道：“好吃，好吃，我从没吃过这么好吃的青菜，唐夫人可真是贤惠。”

唐轩摇了摇头，道：“国舅此言差亦。青菜就是青菜，味道再好，也肯定较荤菜不及。其实但凡能有肉吃，谁又真正愿意青菜萝卜了？国舅吃着青菜萝卜，心里肯骂我不识好歹。但你吃着大鱼大肉之时，可曾想过哪些饥寒交迫的百姓？许多人连青菜萝卜，甚至一口稀饭都没得吃。”

这已是明显的教训了，把陶子谦噎得不轻，但他有求于人，也不想和这个半截身子都进了黄土的人计较，顺口道：“唐兄之言甚有道理，陶某记住了。”

唐轩微微一叹。陶子谦能力十足，但为人也贪。这已是一种习惯，岂是他几句话能改过来的？只是要把存了好几年的粮食交到他手里，唐轩就如女儿出嫁一般伤感，还是忍不住，就啰嗦了几句。至于陶子谦听不听得进，那也无可奈何了。他轻声道：“不瞒国舅说，粮食是有。”

他顿了顿，似在解释，又似在缅怀往事：“六年前，太后着我担任南阳省督，私下就曾令我筹备一笔粮食，以备不时之需。这几年来，我紧巴巴的过日子，其实私下也省了部分余粮，所谓好钢用在刀刃上，也到了该起出的时候了。”

陶子谦大喜过望，放下筷子道：“太后私下曾说，唐兄乃国之肱骨，今日一见，果然如此。”

只是他嘴上说得漂亮，私下却在盘算着。这么大一笔粮食到自己手里，就算稍微刮上一层，油水自也不少，看来这次并没白来。心头正美着，却听一个小姑娘在外面脆生生的道：“阿爹，我给你端了点鸡汤，你快喝点补补身子。”

陶子谦扭头一看，就见唐忧俏生生的立于门外。她扎着辫子，衣着朴素，反给人清灵之感。一双点漆似的眸子，更起到画龙点晴的作用，使得这小女孩在灵动之中，平添了几分生气。

陶子谦盯了半晌，才艰难的转过头，向唐轩讪笑道：“唐兄，这位是令爱么？长得可真标致，可曾许过人家？”

女儿十四及笄，十一十二岁就定好婆家的大有人在，所以陶子谦才有如此一问，只是他不但贪，更好色，唐轩早有耳闻，那可能让他称心如意。一见他这猪哥的样子，唐轩勃然变色，道：“正是小女，不过她和定国公长子有婚约，恐怕要令国舅失望了。”

其他人不知唐忧和陶子谦关系，唐轩岂能不明，唐忧可是陶子谦外侄女，那能让他有这念想？就算没有这层关系，以陶子谦人品，他也不想把女儿推进火坑，嫁给陶子谦。而陶子谦权倾朝野，要拒绝国舅的“好意”，就只有找块厚点的门板做挡箭牌。如今的南汉，还有那块门板有定国公厚？所以尽管唐忧和吴思庭没有婚约，他也只有信口胡扯了。

“爹！”

唐忧脸上升起一股红晕。她和吴思庭也仅六年前见过，在她记忆中，吴思庭只是个五岁大的小弟弟而已，尽管这弟弟比较特别。但经过岁月的漫漶，那丝记忆已渐渐模糊。如今父亲却对人言，要将自己许配给他。她心思玲珑，也猜到父亲如此说，多半是搪塞之词，但仍有些生气。气鼓鼓的走过来，将鸡汤端到桌子上，有些赌气的道：“这是娘亲刚刚煲的鸡汤，你快趁热喝了吧。”

一听面前这水灵灵的人儿，竟是定国公内定的媳妇。陶子谦看了看碗里的鸡汤，心头在失望之余，也泛起层怒气：“以青菜萝卜待客，私下却炖人参鸡汤找补，唐兄真是个妙人。”

这话听着揶揄，其实暗含讽刺。唐轩微微一叹，已懒得向陶子谦解释。他心头掠过一丝悔意。陶子谦贪财好色，太后却委于户部尚书之职，实非国家之福只希望他能分清轻重缓急，别拖国战后腿。

唉!