“是的，哥哥，我都听到了。”公主看起来有点恍惚。

伊塞尔皱眉，“什么时候？”

“从一开始……”布莉琪特喃喃地犹如自言自语，“贝里安，贝里安他是——”

伊塞尔食指竖在唇上，制止了她直接说出答案。他向她伸出手，轻柔地招呼：“过来，布莉琪特。”他想她需要安抚和解释。

小公主跑了几步，似乎要扑进他怀里，却又到他跟前时硬生生停住脚步。

“布莉琪特？”伊塞尔望向她，她的目光闪烁不定，像是受到极大的困扰。他不由担心，是不是妹妹一时无法接受她听到的那些秘密。

布莉琪特回忆起刚才的对谈，几乎对每一句话都充满疑问。但她觉得现在不是追根究底的时候，因为最关键的问题是贝里安的提议。她的情绪处于混乱的动荡中，不过思维仍保持着飞快的运转速度。“我一点不想你走，哥哥，我一点都不想！”公主没头没脑地说，她咬着嘴唇，似乎努力克制着激动，“他是故意的，我知道，他想让我听见！”

伊塞尔愣了愣，反应过来她说的是贝里安——以魔族的实力，又怎么可能不知道门外有人？

“布莉——”

“哥哥！”布莉琪特打断他，眼睛一眨不眨地看着她的兄长，摆在两侧的手下意识地拽紧裙摆，“如果、如果你去那个地方，还可以回来的，对不对？”她的语调又轻又快，却透着说不出的紧张。

“我想是的。”伊塞尔看出她的不安，柔声安慰：“就像你听见的，贝里安是个魔族。我跟他有契约，虽然不知道他的目的，不过至少保证我的性命比别人更安全。”他没有说谎，他能从贝里安的态度察觉，倘若自己是棋子，那也是重要的一颗，想必目前阶段远不到被弃置的时候。

布莉琪特垂下头，心里五味纷杂。她想她是理解哥哥的，因为如果父亲换成哥哥，她也会不惜一切地去找他吧……布莉琪特猛地仰起脸，深吸口气说：“那你去吧！”她的语气很生硬，但当她说第二遍时，却带上了无比坚定的决心，“你去吧，伊塞尔哥哥，去做你想做的事！”她顿了一下，又补充了一句：“就这一次！”

伊塞尔惊愕地瞧着她。

“这里交给我。哥哥，就像在橙谷的时候你代替父亲工作，你放父亲自由，我也……我也放你自由！”布莉琪特红了眼圈，可是她眼里闪烁的神采毫无动摇，“我了解你，哪怕你拒绝了贝里安，哪怕你将来不后悔失去这个机会，但是你一定会难过。可是我不愿看你痛苦！你知道，我一直希望能为你做点什么。伊塞尔哥哥，不是只有你一个斯迪尔德，它同样是我的姓氏，所以、所以你不用一个人支撑斯迪尔德的责任……我长大了，亲爱的哥哥，我已经可以为你分担一部分肩上的重量，我会比你想象的更优秀！”她轻轻地，十分认真地问他：“你相信我吗？”

伊塞尔沉默地注视着这个自小带大的妹妹，叹息一声，伸手将她与他的距离拉近。“是的，我从来不曾怀疑，你继承了斯迪尔德与威洛第亚血脉中最优秀的部分……你长大了，我很高兴。”他向她微笑，可是眼睛里却折射出含义相反的光芒。

“哥哥……”布莉琪特担忧地抓着他的手，她敏感地意识到他的消沉。

“你瞧，我多么卑鄙，布莉琪特，就像那时我利用了艾列克——我明知道他一定不会甘心，明知道他可能会孤注一掷，明知道他和母亲根本不会愿意与我和解，但是我需要一个收拢云隼军权的机会，所以我放任他……结果我的目的达到了，以超出想象的沉重代价……”他的眼神充满自责和内疚，“而现在，我又要利用你对我的感情，将一个国家的责任压在你身上……”

“那就利用吧，伊塞尔哥哥。”布莉琪特打断兄长的忏悔，“没有你就没有今天的布莉琪特，能对你有用，是我最大的心愿。”

伊塞尔摸着她柔顺的发辫，目光划过她青嫩未褪的面庞，几乎没有与她对视的勇气。他不知道该说什么，她是最好的妹妹，但他并不是个好哥哥。

“我愿以信仰的神明发誓，我替你守护卡斯廷，守护斯迪尔德的王位。”她的眼睛仿佛映射出烈日般眩目的光，郑重地向他索取承诺：“你也要以信仰的神明发誓，你一定会平安归来！”

伊塞尔凝视着她，许久，终于露出了真心的笑容。“我发誓，以吾主弗尔塞西的名义——我保证我会回来。”

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