“举手之劳。”弓箭手满不在乎地随手将木箭穴回背后的箭袋，不客气地打量着他们，问：“你们也是猎魔队？”

“我们来自风神殿。我是乔伊。”乔伊上前一步回答，目光却越过他身后，投落在陆续于林中现身的人影上，“诸位是冒险者？”

“我们是裴狄猎魔队，我是队长裴狄。”弓箭手傲然道，斜睨了一眼被捆得只露出脑袋和尾巴的小猫，又问：“风神殿的人，应该不是为了赏金，为什么不杀了它？也省得担心它逃脱，四处为害。”

“我们希望能利用它引来其他魔族。”

裴狄盯着小白猫看了一会儿，歪着头不知想些什么，忽然对乔伊道：“我们合作吧，我有个主意。如果能抓到别的魔族，可以共享赏金。”

乔伊愣了一下，下意识地看向米尔森。

“我先听听你的主意。”米尔森说。

“你才是主事人？”裴狄也不等她回答，指着远处的城门道：“我有确切情报，山精城里藏了不少魔族。进城后你们以神殿的名义，将这个俘虏公开处决。我就不信没有魔族来救它。到时候我们的人埋伏在旁边，等他们自投罗网。当然这个方法比较冒险，也需要借助你们神殿的力量。”

米尔森思索着他的提议。显然裴狄希望借他们的俘虏引诱更多“猎物”，而这原本也是米尔森希望的。只不过一路行来，尽管隐约能感觉到不怀好意的窥视，但始终不见魔族现身。也许对方同样在找机会，不过米尔森不打算继续玩捉迷藏游戏。

“好吧。”米尔森最终同意与冒险者猎魔队合作。

双方商议好猎物和赏金的分配，一前一后朝城门行去。

山精城建于两座山峦之间，看起来只是一座普通的中部城市。传说这片土地曾是精灵族的居住地，也有人确实在山里挖掘出几件年代久远的精灵族手工制品，因此一直有冒险者慕名而来，期望着能在山林深处找到古老的遗迹。不知是传统使然还是为了吸引外来客，山精城内的建筑或多或少都带着点精灵风格的装饰，到处可见贩卖精灵主题的版画、织毯和仿制饰品，连游吟诗人弹唱最多的也是以精灵为主角的传奇。

只可惜今次来的两支猎魔队无心欣赏这些风貌，他们进城后便分头行事。

米尔森一行去了城中的风神殿，主持神殿的鲍列格主祭迎接了他们。用过午餐稍事休息后，米尔森同鲍列格商榷公开处决魔族之事。山精城的主祭没有考虑多久就同意了，只是在派遣多少神职者的问题上表现出为难之色。

“是这样的，米尔森主祭，近来城中出现不少被魔族杀害的人。城主为稳定民众情绪，要求我们神殿每天安排人手协助巡逻。以神殿名义实行公开处决，虽然能得到城主的谅解，但如果因此抽调了太多神职者，他一定不会同意。而且昨晚有一位贵客抵达山精城，城主尤其着紧对方的安全。”

米尔森听得直皱眉，但是她也明白鲍列格的无奈。“能否请城主阁下通融一下，毕竟我们也是为了抓捕隐藏城中的魔族。”

鲍列格咳了一声，稍稍压低声音道：“您有所不知，事实上那些受害者多数是城中的权贵和富商。城主真正担心的是贵族们的安全。”

米尔森无法，只得恳请鲍列格主祭协助她去公开处决的选址处，布置下更多神阵与神术禁制。随后神殿骑士们运来了木材，在上面快速搭起一个简易的行刑台。

当巴尔亚太阳向西滑落时，闻讯赶来的民众已经将行刑台围得水泄不通。小白猫被吊在刑架上，身上的绳索取了下来，但神术依旧牢牢禁锢着它的力量。莉达用一个低阶神术“光之镜像”将小白猫的放大形象投影在行刑台上方，即使站在观刑圈之外，也能使人们看清它额头上的魔纹。

米尔森得到裴狄猎魔队准备就绪的信号，示意乔伊上台。几句简单的开场白之后，乔伊宣读了刚从鲍列格主祭那里得来的城主命令文书，列举了上刑架的魔族的罪名——当然，管辖着一座城市的城主大人怎么也不会关心发生在辖区以外的妖魔究竟做过什么，他只不过让负责撰文的书记官自行编写了几条传闻中魔族都干过的坏事——随后乔伊带领着两名本城神殿的修士开始念诵净化神术的祷文。

银白的光圈罩在了小白猫的头顶，就在即将盖落的刹那，三道黑色的光梭从三个方向斜射过来，**光圈之中，将它硬是固定在了半空。同一时间，三个魔族临空骤现，冲向刑台。其中一个手刚刚触及刑架，无数道月牙状银色光刃从四面八方飞来，把魔族团团围住。一时间风起云涌，天色生变，观刑的民众自然不懂这是神阵发动的异象，受惊地四散逃开，场面顿时大乱。埋伏已久的裴狄猎魔队趁乱贴近目标，成功地让意图劫走俘虏的魔族们吃了几个暗亏。

不过猎魔者们人数不足的缺点很快暴露出来，被魔族窃准了突围的契机。这场猎魔行动并未持续多久，最终除了小白猫，他们只捕获一名俘虏，并且为此付出了两位修士的生命代价，不论冒险者还是神职者都有好几人受了重伤。

米尔森忙着指挥没有受伤的神职人员进行治疗工作。裴狄看着伤势最重的队员接受了治疗后情况稳定下来，随手抹了一把额角滴下的血迹，走向刑架下被封住魔力打断手脚的新俘虏——当他看清对方的面孔时，一下子变了脸色，猛然抽出腰间的短剑又快又疾地刺了过去。

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