“不必费心，我记得雉羽花厅怎么走。”

伊塞尔不再理会他的挑衅，带着爱德蒙朝雉羽花厅的方向走去。当他们进入大厅时，在场的不少大臣明显愣了一下。伊塞尔今天穿了一件镶着雪貂毛滚边的黑色羊绒长外套、同色的长裤和皮靴、银色丝光绸衬里，搭配着比普通红宝石更为鲜艳璀璨的火魔晶纽扣，淡金如丝的长发也用一根黑丝带系在背后，再加上年轻冷峻的面容，瞬间掠夺了所有人的注目。

“伊塞尔殿下。”路克谢公爵和尤嘉叶公爵率先迎上前行礼。

大臣们听到这个称呼才慢半拍地反应过来，纷纷跟着欠身。对第一王子伊塞尔，大部分人或许觉得还不如王宫走廊几幅肖像画上的面孔更为熟悉，没想到今天这位一年到头见不到两次真容的王子也会出现。不过像斯科特将军、福伦科公爵这样的重臣倒没有感到意外，他们早就得知了他与苍角骑士团团长一同抵达王都的消息。

伊塞尔同路克谢和尤嘉叶寒暄了几句，福伦科公爵便挪动着圆滚滚的身体艰难地凑了过来，万分热情地道：“尊贵的殿下，是您吗？赞美吾主弗尔塞西，这真是天大的惊喜！两年多没见到您，您何时回来的？”

“就在前几天。”

“请您原谅我的失礼，我竟然一直不知道您归国的消息。哦，我一定得向陛下提议为您举办一场隆重的欢迎宴会！”

爱德蒙在旁边瞅着福伦科公爵那张仿佛发自内心般喜悦的圆脸，算是明白了什么叫“睁眼说瞎话”。

伊塞尔不咸不淡地应付着他显得过分亲近的举动，对周围探究的目光置若罔闻。“你的好意我心领了，福伦科公爵。不过女王陛下应该还未从失去丈夫的悲痛中走出来，宴会的气氛显然并不合适眼下。”

“唉唉唉，您看我这记性！”福伦科懊恼地拍拍脑门，面带歉意地道：“非常抱歉！殿下，是我严重疏忽，看到您我一时激动得忘乎所以了。请您务必节哀，殿下，想必瑞克殿下的英灵已回归神国，沐浴在吾主的神恩之中。”

伊塞尔面容如常，旁听的爱德蒙脸皮抖了抖，险些没克制住显露真实的表情。

这时暴风军团副团长弗朗兹也健步如飞地走了进来，他看到伊塞尔时顿了顿，目光又掠过爱德蒙，低哼一声站到他们下手。

雉羽花厅内只剩下女王陛下尚未露面——至于艾列克，人人都知道他总是跟在女王身后登场。

所幸珂琳安妮没有让众臣等待太久，在礼仪官的宣告中，一裘艳紫的女王缓缓走上宝座，而艾列克的位置已经上升到了五位上席公爵之下——也许很快就是“之上”了。

女王等着群臣行完礼，脸上罕有地露出一丝微笑，和颜悦色地开口：“先生们，我想各位都已经知道我会在今天任命一位新摄政。现在我需要听听你们的意见，对于艾列克·威洛第亚公爵，你们是否认同他继承他父亲瑞克·威洛第亚公爵的摄政之位？”

“我不认同，陛下。”尤嘉叶公爵首先发难，他刻意瞥了一眼韦庞公爵那张四季看不见阳光的阴郁之脸，毕恭毕敬地弯腰道：“摄政之位从来不是继承制，何况先王莱宁陛下在世时也曾明确过艾列克殿下应得和不应得的权利。”

女王脸上的温度顿时降了下来。“你不需要反复提醒我，尤嘉叶公爵，我和父王对这件事有不同看法。先王如果知道你如此维护他的意志一定很欣慰，不过请别忘记现在在你面前的国王是我。”

尤嘉叶公爵低头，“恕臣失礼，陛下。”他原本就没指望把先王的旨意抬出来会有多少效果，这只是一种表态，不能让艾列克的上位变得无可争议。

底下响起轻微的议论声，显然尤嘉叶公爵旧事重提还是对部分大臣产生了影响。

“先生们，不要浪费时间。尤嘉叶公爵一个人的意见代表不了议政会也代表不了这里的几位将军。”珂琳安妮一手不耐烦地摩挲着扶手，目光转向杰弗利戈和斯科特的方向，缓和语气问：“我的将军们，你们是否赞同艾列克担任新的摄政？”

斯科特行了礼，肃容答道：“我坚信他会像他的父亲那样英明。”

在场诸人早已预见他的答案，他们更关注杰弗利戈的意向。

“……我赞同。”王翼军团长简短地说，从眼神到语气都和他的表情一样平板。

微笑又回到女王的脸上。“如此，艾列克获得了两位将军的认同。根据我和议政会之前的决议，他可以继任摄政。”她伸出手，向艾列克笑着说：“请上前，威洛第亚公爵，我以女王的名义给予你正式任命！”

“请等一下！女王陛下，您甚至还未询问两位军团特使的意见。”尤嘉叶公爵又站了出来，他轻蔑地扫了艾列克一眼，躬身道：“即使您对军队不熟悉——苍角军团和暴风军团担负着戍卫边疆的重任，就这样忽略他们的声音未免不妥吧？”

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