阳光直照在萨喀拉荒芜的土地上，腾起一片炽热。

萨喀拉领是沙罗曼王国被遗忘的角落。这里土地贫瘠得连强盗都懒得光顾，仅有的一点资源也属于领主私产。到处都是丘陵沟壑，风沙满天，王国建立后的第一位萨喀拉男爵最初封到这块地方时，简直以为自己是被变相流放了。

事实上男爵虽然并非流放，萨喀拉也确实是王国用来发配犯人的放逐之地。如今已有一半以上的领民都是罪民或者罪民的后代。

这里的生活条件艰苦，领主和富有一些的平民还盖得起房屋，穷人没有住处，就在山坡上挖出一个个窑洞当成安居之所。外来者第一次到萨喀拉，常常被满山窟窿的洞居群震撼了一把。

但是修完全没有惊讶的功夫，感受到臂弯里年幼的妹妹莉达越来越微弱的呼吸，心急如焚都不足以形容他此刻的焦虑。

“莉达宝贝，再坚持一会儿，我们马上就要到了。”修喃喃地安慰，与其说是鼓励昏迷不醒的妹妹，不如说是为了给自己增加希望。

“请问圣女大人在哪里？”

被拉住的路人看见修怀里的小女孩立刻明白了他的来意，同情地瞧了这个憔悴的汉子一眼，指着远处一片洞居群的正中位置说：“那个最大的洞屋就是。”

修连忙谢过，跌跌撞撞地朝路人指的方向跑去。

“圣女！圣女大人！请救救我的妹妹！”

修抱着小女孩冲到圣女所在的洞屋下，腿一软跪在地上，悲切地朝里喊着。洞门前有几个年轻力壮的当地人自发守卫，他们显然见多了这样的场景，其中年纪最长的那个叹了口气向他走来，温和地劝道：“先生，圣女大人今天已经救治了很多人，她需要休息，您明天早上再来吧。”

“不，不！”修一个劲儿地摇头，抱紧妹妹哀求说：“我的莉达快不行了，她等不到明天的！这位先生，求求您通报一声吧，求求您了！”

守卫们面面相觑，正为难的时候，忽然看见一个纤弱的身影出现在洞口，不由惊讶地叫道：“圣女大人，您怎么出来了？”

“奥德斯在上，赞美吾主巴尔亚！艾弗林，我现在好多了，让他过来吧。”被称作“圣女”的人影还只是一位少女，她有着黑色的头发黑色的眼睛，苍白的脸上带着无比纯净温柔的笑容。

一位皮肤黝黑身材高挑的女战士站在旁边搀扶着她，神情担忧地小声说道：“拉葛瑞亚小姐，您总是这样心软，您的身体会撑不住的。”

“莎缪姐姐，我没关系，多休息一会儿就能够恢复。可是你看这个孩子，再不救她就无法挽回了。”

莎缪瞧见少女坚定的眼神，知道无法改变她的主意，只好妥协。“要是你又昏倒了，等哲罗姆先生回来，可不要怪我告状。”她不满地轻声嘀咕。

拉葛瑞亚笑了笑，招手让修上来。

修忙不迭地抱着小女孩几步跨过土石台阶，跑到她跟前单膝跪地，满怀希冀地望向她。只见“圣女”闭上眼睛祷告片刻，轻轻一扬手，一团柔和的白光落在他怀中。过了好一会儿白光才散去，修感到臂弯里的躯体动了动，低下头，正对上妹妹刚刚睁开的茫然的双眼。

巨大的狂喜瞬间充满了他的心头。修喜极而泣，可爱的莉达是父母留给他最珍贵的宝贝。他感激地抬头，被泪水模糊的视界里映出一张虽然毫无血色但温暖得让人心醉的笑颜。

“赞美吾主巴尔亚，光明会永远守护善良的灵魂……”

拉葛瑞亚虚弱地微笑着，眼前一黑栽倒在莎缪的怀里。

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走廊的穹顶都由两排千百年的大树主干自然生成。翡翠一样的树叶披挂两侧，交叠成碧绿的帘墙。金色的日光从叶片的缝隙之间遗落，给脚下的地板度上了闪烁的斑斓。

蓝色头发的精灵和他的银发同伴靠在一根树干旁，注视着休莱舍未来的皇储和护卫们远远走来。

“我可不想跟他说话。”银发精灵一脸厌恶地说，“真难以想象，待会儿的立储仪式上我必须向这个血统不纯的家伙表示臣服。”

“以后您得尊称他‘殿下’，哥德伍德少爷。”蓝发精灵平淡地道，“不论您和我的意愿，也不论北雅泰文和克雷孟蒂士的意愿，这是吾主梅薇思•普丽翠卡女神的神谕，每一个精灵都得遵从。”

“哼，赞美吾主梅薇思。”银发精灵毫不掩饰刻骨的讽刺。

蓝发精灵不着痕迹地瞥了他一眼。这位同伴还真是纯粹的精灵，高傲、天真，喜形于色并且有血统洁癖。倘若没有女神的旨意，他才是最有可能成为皇储的人选：足够高贵的出生，以及一目了然的性情。

“走了，没什么好看的，他要过来了。”银发精灵催促道。

“您先请一步吧。同未来皇储殿下保持良好关系是长老们给我的任务。”

“随便你。”

银发精灵态度轻蔑地转身离去。

留下的精灵等到队伍走近，上前行了个礼。“您好，凯恩殿下，我是克雷孟蒂士的安契特。可以同您单独说几句么？”

凯恩听到他的名字时顿了一下，随即示意身后护卫他的神殿骑士们隔开一定距离，然后才微笑地道：“有何指教，安契特先生？”