李尔在1950年的建国10周年庆祝大典过去后不久，就急急忙忙的登上了广州的船队，坐上新买的外包铜皮的高速探险船，开始了准备已久环球航行。

要是等到北海（白令海）探险船队继续向南沿海岸探索，早一步到达风暴角，自己的环球航行就要排在第二了。

在有完善海图的基础上于2月初四顺利的到达了帝国最西端的直辖领地——索科特拉岛。由于这段时间是北半球的冬季，风是从大陆吹向海洋，可以说顺风顺水到了极点。但是从索科特拉岛到风暴角的这一段就充满了曲折。

到了2月底的时候，出现了一场风波，塞尔柱帝国和十字军的战争出现了转机，所罗门侯国出现了。马可波罗作为帝国安排在耶路撒冷的内线，大作军火买卖，两边倒腾军火自然左右逢源，不论是马立克沙苏丹还是十字军诸国的领主都不敢得罪这个垄断军火的战争贩子。支付不了足够的军货款自然只能拿权利和土地来交换军火。十倾沙漠土地或五亩耕地都可以换取一全套精美的锁子甲。一个年产200桶葡萄酒的庄园可以换到20只全副武装的重装全身钢甲骑兵（包括马的披甲）。一个银币换取一只可以回收利用的钢制三棱重箭的箭头。

物美价廉童叟无欺的军火源源不断的通过秘密的**渠道进入双方圣战的战场。自然主要依靠的中间渠道是当地和沿途的众多商贩的物流渠道了。但是一代雄主的马立克沙苏丹怎么可能容忍自己被犹太人源源不断的放血？下令严查境内的**和非法贸易。一下子高举**贸易大旗的马可波罗同志陷入了货源断绝的境地，先订的价值数万金币军火的订单面临违约的风险。紧急情况下，马可波罗同志向最近的帝**事基地索科特拉岛的总督写信求援，希望帝国能调拨一批军火救急，如果不能挽救自己的信誉，那么自己的使命就会产生极大危机！

索科特拉岛被帝国直辖之后一直都是军管，得到它的手段也十分禁忌，岛上本就不多的沿海岛民和内部的游牧部落几乎全部都被集中到了沿海的三个新建的港口，面朝红海的西港就是专用的军事港口，也是最大的港口。总人口（包含驻军）2000人的西港简直就是搞笑。最多只能充当补给港的这个港口哪有实力突破苏丹的封锁，将军火送到耶路撒冷？海军在这个岛的船只总吨位只有1000吨，几乎都在南方的东非海岸搞贸易护航，一艘船都抽不出来。

结果自然是倒霉的李尔被总督说动了，借自己最快的探险船运输100多吨的大批冷兵器和甲胄进入红海直接航行到亚喀巴湾北端的卸货，自然有马可波罗的手下接应。总督请动身为皇兄的王爵自然要付出代价，代价就是从亚喀巴湾到风暴角的所有航线和沿海的军用海图。

李尔受过高等教育，自然知道军用和民用地图的区别。在这份交易面前不由的也动心了。盘算了一下，自己花费几天时间来回一趟，在航行到风暴角的路途上用军用海图节省的时间也许不止这几天；又能和前途远大的总督和未来所罗门国王结下交情，这笔买卖还是合算的。

没想到离开西港之后，顺利的到达亚喀巴湾入口时着急了一点，没有等到夜晚降临，在黄昏的时候进入亚喀巴湾时被法蒂玛王朝的巡逻船发现了，红海北部身为埃及法蒂玛王朝的内海自然比较重要白天都有人巡逻。

**军火在任何国家都是重罪，被发现的李尔自然比较惊慌，但是一想到自己是已知世界最强大帝国的王爵贵族就平静下来了。指挥起水手南下，做出像南回航的架势。

自己的船是最新式的高速探险船，不可能被法蒂玛的人看出来是军舰，这种**低矮的船身不适合载货和装载兵员大炮；因此最有可能被法蒂玛的人误认为是探索军情的间谍船。