总统和时下最耀眼的环境部长同时在香月市露面﹐对于这个千万人口的大城市来说可谓是轰动一时的大事﹐几乎所有的新闻都把这件事放在头条上﹐关注者自然不会只是香月市市民﹐全世界的传播媒介也都趋之若骛﹐各方都开始关注突然出现的水蓦。
闻名一方的「专心食府」也因此迎来了开店以来身份最高的贵客﹐整间食府像是过年过节似的﹐张灯结彩﹐侍应整齐地在门口排成两排﹐每张脸都带着笑容﹐准备给贵客留下最好的印象﹐而公司的总经理也亲自站在门外等候﹐以示诚意。
从下车到进入包间﹐水蓦享受到最高级别的待遇﹐跟进跟出的记者更是数以百计﹐甚至比采访总统德卡罗尼会见市政要员的人还多﹐可见水蓦如今的影响力。
陪同水蓦出席的自然是遥步绯和甲未﹐刚牙三人并未露面﹐留在了甲府分部﹐由于他们曾是琴伯的部下﹐水蓦担心他们的出现会引起来对手的猜疑﹐因此派他们去调查碧梧山庄的资料。
「新闻人物真是难受啊！刚刚露面就有这种烦恼。」甲未透过窗户朝楼下的记者群看了一眼﹐苦笑着拉好窗帘。
贵宾厅相当宽敞﹐水蓝纹的墙壁﹐淡金的桌子周围放着几张高背软椅﹐近门处是休息区﹐贴墙放着一排沙发﹐面前是一张坡璃面的茶几﹐上面放着水果盆。
水蓦悠然坐在沙发上﹐一身墨蓝色的西服﹐配上碎蓝色领带以及白色暗纹衬衣﹐显得格外英俊挺拔﹐与贴身而坐的大美人相比倒也不算太逊色。
遥步绯打扮得颇为娇艳﹐一身粉红色的长裙曳地﹐将她那天生的妩媚完全展现出来﹐忽然抿嘴一笑﹐更是艳光四射。
「原来你打这个主意﹐让记者们都跟在旁边﹐这样碧梧山庄就算想杀人也不敢动手。」
「我虽然不怕死﹐却也不想死在他们手里﹐这个卡洛斯只不过是碧梧山庄的三总管﹐还不算是能主事的人﹐我们要应付的不是他﹐而是他身后的庞大力量﹐还是小心为上﹐再说他们连八条街都敢炸﹐这么一座小小的酒楼算不上甚么。」水蓦神色保持轻松﹐口气却显得十分谨慎。
等了大约三分钟﹐门口传来了敲门声﹐片刻后卡洛斯挺着肚子推门而入﹐一双小眼睛射出高傲的目光﹐先扫了扫室内的人﹐见水蓦只带了两个人稍稍有些意外﹐神色也随即放轻松了﹐含笑道﹕「对不起﹐我来晚了﹐让部长阁下久等了。」
「我们也是刚到﹐坐！」水蓦含笑起身相迎﹐几句客套话过后把卡洛斯请到了座位上。
面对一个来自最大威胁势力的客人﹐甲未和遥步绯心中都有些异样﹐这个中年男子虽然露出一副和譪可亲的笑容﹐但谁不能确定下一秒会不会动手杀人﹐眉角和嘴边不经意间流露出不自然的神色﹐身躯都稍稍靠向水蓦。
相比之下﹐水蓦显得极为轻松﹐谈笑风生﹐就像在自己家似的﹐丝毫没有在意对手的威胁﹐然而他的内心也不平静﹐把敌人直接召到身边需要极大的勇气和智慧﹐希望透过这顿饭探查出更多碧梧山庄的消息﹐从知道琴伯遗言的那一刻开始﹐碧梧山庄已经成为头号大敌。
卡洛斯见惯了无数大场面﹐与水蓦这样一个毛头小伙子吃饭自然从容不迫﹐还布出长辈的姿态﹐根本没有把部长的名衔放在眼中﹐其实政治圈内的人大都明白﹐水蓦的这个部长职位不过是挂名而已。
「水部长﹐碧梧山庄一直想与您这位政坛新贵结识﹐今日有缘相会﹐我先敬你一杯。」
水蓦见他一直用眼角的余光看着自己﹐知道他高傲﹐心中暗暗冷笑﹐碧梧山庄越是看不起他﹐他的优势就越大﹐高傲会麻醉对手的神经﹐使他们不至于轻易下手﹐因而拿着酒杯站了起来﹐笑吟吟地道﹕「早就听说碧梧山庄与天王山甲府及流水宅齐名﹐同为三大图腾世家﹐之前见过甲府和流水宅的人﹐承蒙他们的关照﹐都交了我这个朋友﹐却一直惋惜无缘会一会碧梧山庄的名士﹐难得有幸在香月市见面﹐还望卡洛斯先生多多指教。」
谦卑的口吻让卡洛斯十分满意﹐脸上的笑容越堆越多﹐咧着嘴道﹕「部长阁下太客气了﹐若不是因为遥小姐的关系﹐我只怕连吃饭的资格也没有。来﹐干！」
两人相视一笑﹐举杯一仰而尽。
尔语我诈就在这友善的气氛中展开了﹐水蓦知道对手的位置﹐也明白对手仍不知道自己已经洞悉了一切﹐这便是手中最大的筹码﹐让他可以知己知彼。
遥步绯见惯了政坛里的虚伪﹐看到水蓦的这副神情忽然有种想笑的感觉﹐却又不敢笑出来﹐撑着香腮的右手向上移了移﹐葱葱玉指掩住红唇摭去了溜出的笑意。
水蓦对她的一举一动都了如指掌﹐左手在桌下捏了捏她的大腿﹐眼神却片刻没有离开卡洛斯﹐三总管已经有这种气度和手腕﹐上面的人物自然更加厉害﹐稍有不慎都有可能摧毁略稍占优势的局面。
屋子很大﹐桌子也很大﹐足足可以容纳十二个人﹐如今只坐了四个人﹐有种空荡荡的感觉﹐然而气氛却在无形中渐渐炽热﹐甚至有些压抑。
一餐饭刚刚开始﹐敌我双方就用上了诈术﹐水蓦一向口才了得﹐卡洛斯做为碧梧山庄的代表﹐嘴上工夫同样不错﹐这番舌剑唇枪如同真的战场一般。
水蓦并不着急谈正事﹐对他而言任何谈话都有机会探索出对手的秘密﹐因此热情十足地邀请卡洛斯吃菜﹐还一一介绍菜名和材料﹐单看他的展现的姿态都认为他是个好客的主人﹐就连上菜的侍应也都是如此。
「来来﹐试试这道菜……还有这个……千里迢迢来到香月市怎么也要试试地道的好菜……」
卡洛斯与水蓦不同﹐接到水蓦的邀请相当重视﹐当然这原本就是计划的一部份﹐为了这次会面才会在遥步绯面前耍了些手段﹐前来赴宴自然也是醉翁之意不在酒﹐心里早就摆满了各种话题﹐可水蓦的表现与他想象中完全不同﹐简直就像朋友之间的普通聚会﹐不禁开始怀疑这个表现出众的对手到底有甚么意思。
「怎么﹖菜不满意﹖」水蓦热情地夹了一只蟹脚放在卡洛斯的面前﹐真诚的微笑完全以假乱真。
勉强吃了几口菜﹐卡洛斯终于忍不住了﹐放下筷子﹐试采性地说道﹕「部长阁下二十出头就出任部长高职﹐日后必成大器﹐恐怕总统府的宝座也是阁下的囊中之物。」
水蓦慢条斯理地挟起一片扇贝细细品尝了一番﹐然后拿起热毛巾擦了擦嘴﹐这才笑吟吟地回应。
「总统府那种地方不适合我﹐我倒是听说碧梧山庄有意推举人选与自由阵线组成竞选伴伙﹐角逐明年的总统大选。」
卡洛斯很高兴水蓦一下就投入了话题﹐笑着看了遥步绯一眼﹐正色道﹕「没错﹐我们是有这个打算﹐执政党在位六十年﹐也该换一换风向了﹐不然空气会越来越浊﹐阁下以为如何﹖」
水蓦显得满不在乎﹐拿起酒杯与遥步绯碰了碰杯﹐慢慢呷了一口﹐随口问道﹕「碧梧山庄亲自出面﹖这是好事啊！好像三大世家从未直接参与总统选择﹐这次一定会引起全世界观注。」
冷漠的反应让卡洛斯无所适从﹐根据手上的资料﹐这个青年几乎是一步登天﹐从小小的学者一跃成为部长级高官﹐原因只是卷入了与秘境大陆有关的事件﹐原以为一个年轻人很容易套出心里的想法﹐但水蓦所表现出的深沉和冷静超乎想象。
「部长阁下难道对总统宝座没有兴趣﹖」
「兴趣﹖我的兴趣是甚么﹖」水蓦笑了笑﹐右手轻轻敲打桌面﹐半分钟后后才开口说道﹕「我是环境学者﹐对秘境大陆比较有兴趣﹐如果有人让我去做秘境大陆的总统﹐也许我会有兴趣。」
卡洛斯似乎没有想过这种回应﹐脸色突然变了﹐眼神伸缩不定﹐呆呆地盯着水蓦的眼睛﹐仿佛在探索甚么。
甲未和遥步绯都露出会心的微笑﹐即使卡洛斯老谋深算﹐可他一开始就站在不公平的战场上﹐劣势早已注定了。
「开个玩笑﹐卡洛斯先生可别生气。」
卡洛斯陪着干笑了几声﹐渐渐发现这个青年并不好应付﹐眼中的自信慢慢减少了﹐人也显得更加谨慎﹐整理了思绪才再次发起攻势。
「阁下真是幽默﹐不过听说阁下已经成为长鲸群岛的最高行政长官﹐同时负责管理秘境大陆﹐若大的空间已经成为您的控制范围﹐和总统没甚么区别。」
水蓦心头一紧﹐说话也谨慎许多﹐长鲸群岛现在完全置于他的掌控之中﹐隐形势力无法得到消息﹐这番话的用意不言而喻﹐略加思索后轻松地笑道﹕「别开玩笑了﹐长鲸群岛由监管局全权负责﹐我不过是个挂名的环境部长﹐哪有资格过问秘境大陆的事情。」
卡洛斯眼睛一亮﹐感觉到水蓦的话似乎残留了些没有掩饰的秘密﹐心道﹕挂名的部长难道是指他的背后一直有人在控制﹖而监管局莫非又是指琴伯……
如此年轻的男子成为部长﹐几乎全世界的人都认为他是因为背后有人撑腰才有今天的地位﹐大部份人的矛头都指向年迈的德卡罗尼﹐这次又与总统同时出现在香月市﹐不能不让大多数不明真相的人们加以猜测。
水蓦笑吟吟望着他﹐琢磨着卡洛斯此刻应该正在猜度控制自己背后的那个黑手﹐话中套下了陷井﹐思想越是复杂的人越容易上党﹐卡洛斯就是如此。
「听说总统先生一直对部长阁下瓜目相看﹐传闻有意培养你成为接班人﹐是真的吗﹖」
这家伙果然上当了！水蓦暗自大笑﹐只要碧梧山庄产生误会﹐他们就会费尽一切方法寻找这个根本不存在的黑手﹐自然不会轻易向自己下毒手。
为了钓卡洛斯的胃口﹐水蓦神秘兮兮地笑了﹐却没有正回答﹐淡淡地道﹕「政坛的事情变化无常﹐谁也不知道将来的事情﹐副总统如今声望正隆﹐他才是最好的接班人。」
卡洛斯也回以古怪的笑容﹐点头道﹕「我明白﹐我明白﹐事情可慢慢来﹐不必着急。」
水蓦话锋一转﹐忽然压低声音问道﹕「不知道山庄主人是不是也有兴趣角逐总统宝座﹖」
「这个……」卡洛斯没想到他如此直白﹐犹豫片刻才道﹕「人选还要经过庄内会议最后决定﹐我现在说了也算数﹐倒是自由阵线的人选我们提出过建议﹐全力支持遥小姐成为副总统的候选人。」
遥步绯笑得很尴尬﹐若是换成早上一定会欣喜若狂﹐但此刻知道碧梧山庄不怀好意﹐还是杀死外公的疑凶﹐一切突然间都变得让人厌恶。
水蓦突然放声大笑﹐笑得在座的人盯着他﹐半晌才收敛笑声﹐搭着遥步绯的香肩说﹕「老兄﹐碧梧山庄这招可不高明。」
卡洛斯被他笑得有些难堪﹐温和的目光中透出些许狰狞﹐紧盯着他问道﹕「阁下有何高见﹖」
「小绯毫无资历﹐办事也不够成熟老练﹐最多也就做个市议员锻练一下能力﹐让她做副总统岂不是拿政务当儿戏﹖不行不行﹐绝对不行﹐就算你们肯给这个面子﹐我也不能让她出丑﹐女人嘛﹐乖乖地呆在家里做个娴妻良母也就够了。」
水蓦突然展现的大男人个性﹐卡洛斯和遥步绯都大吃一惊﹐尤其是遥步绯﹐与水蓦相处日久﹐一直觉得他很尊重女性﹐这番话实在不适合出自他的口﹐心里有些不舒服。
甲未伸手拉了拉她的衣角。
遥步绯转头望了一眼﹐见甲未面带微笑地看着自己﹐眼睛微微眨动﹐不禁一愣﹐很快就反应过﹐水蓦是在为自己找脱身之辞﹐心里的郁结顿时化解了。