「莉纱总是拿着这么沉重的东西吗她那么娇小，真是难为她了。」

如果没记错的话，挥舞这把锤子敲打铁块应该是莉纱的工作。她的身高大约只到瑟希莉的胸口附近，手臂也细了一圈。虽然是恶魔，但体格和握力应当不会与人类差别太大。

「使用这个有个诀窍。」

路克说完，就轻轻松松地举起锤子，示范给她看。只见他的右手握住向锤长柄的中间位置，左手握在长柄末端，张开双脚固定下半身之后，一口气将锤子高举过头，然后不是靠着臂力，而是利用锤子本身的重量直接往下砸般「向下挥」。接着，又以几乎完全一样的方式重复了同样的动作两、三次。

「那家伙花了三年才学会这个动作。虽然不需完全依靠体力或臂力，但是打点与动作的正确性却十分重要。开始的时候，莉纱也是一有空就会挥舞这玩意儿拚命练习。」

瑟希莉因为感叹而低吟了一声。

刚刚的示范同样适用在兵器的功夫上。比方她自己在挥剑时也有固定的动作模式，重复斩、刺等动作的训练以提升精确度，并应用在实战之中。路克表演给她看的、同时也是莉纱学会的这种动作，都是相当出色的一种「技术」。

「你有一个很棒的助手呢！」

「是啊！」

虽然路克回答得很随性，但瑟希莉并没有听漏他话语中的得意之情。

就算屏除了本人的盘算，莉莎．奥克伍德为青梅竹马留下的恶魔，仍然以本身的意志竭尽所能打理路克的一切生活起居。路克对这件事情非常感激。

如果他能将这份感激之情多多表现在态度上就好了。

「虽然不是指刚刚那件事。」

「嗯？」

「如果妳什么都愿意做假设我有个万一，莉纱就麻烦妳了。」

这个请求太过突然且太不吉利，以致于瑟希莉整个人顿时哑口无言。

「什么？」

「不，没什么。」路克别过头。「忘了吧！」

「我听不懂你在说什么，也不想弄懂，更不能答应你。这是当然吧？」

「妳说得对，所以忘了吧！」

叫人忘记也很困扰啊，刚刚那句话到底是什么意思呢？

难道你的意思是说，今后你会发生什么事情吗？

「差不多该吃午饭了，走吧！」

「咦？啊，好的。」

路克擅自结束了话题。瑟希莉也感受到某种强迫性，不得不放弃追问。

「不过，等一下。刚刚我可不是打算反悔曾经答应你的事喔。如果是我能力范围所及之事，你就不用客气，尽管说。当然像刚刚那种不吉利的事不包括在内，并并、并不是什么都可以。」

「妳别脸红了好不好？很恶心耶。」

「你、你这个用下半身思考的男人！」

虽然路克的肩膀被重重戳了一下，但他不仅没有喊痛，还吃吃地笑着说：「怎么骂我用下半身思考啊？」瑟希莉感到一阵搔痒，为了掩饰尴尬，她一边「啪啪」地拍着他的背，一边粗鲁地催促他「走了啦」。

但是，路克说出的不吉利话语，仍残留在她脑海中的一隅。

「咦莉纱也被邀请参加『舞会』了吗？」

「话是这么说，但我不过是路克的附属品罢了。我们毕竟是锻造工坊，我是以助手的身分参加的。」

「喔。瑟希莉也因为自卫骑士团的工作会去当警卫，既然这样，或许有机会碰面吧！」

「不过，我想我们大概不会参加吧，毕竟路克」

「啊，说的也是，毕竟他是啊，时间差不多了吧！？」

「嗯还要再等一下下。」

正聊得起劲的莉纱和亚里亚两人，一起探头往锅子里面看去

莉纱在锻造工坊『莉莎』负责的工作相当多。除了辅助锻造工作之外，还得打理煮饭洗衣等杂务，等于是从早忙到晚，不过她从来不觉得辛苦。能够帮上主人的忙这点，每天都带给她充实的感觉。

现在是正午时分，莉纱正在主屋的厨房盯着锅子里的状况。在足够让人以为是废铁的薄铁锅底下生火，轻巧地搅拌着锅里炖煮的汤。锅子里散发出甘醇的芳香。

时值盛夏，加上锅子的热气，莉纱束在背后的金发湿漉漉地贴在额头和脖子上，卷高作业服袖子露出的手臂也已汗水淋漓。独立交易市的夏天湿气很重，非常闷热。

「还没好吗？还没好吗？」

栗色长发的女性亚里亚在莉纱身边不断嗅着香气。

她身穿舞娘般的暴露服装，形状姣好的胸部和性感的肢体线条凹凸有致，却不会给人俗艳的感觉。漂亮的面容上浮现了孩子般的纯洁表情，窥探着锅子里面。

亚里亚既是能够变化成魔剑的恶魔，也是瑟希莉的女性搭档。

瑟希莉和亚里亚在中午时分来到工坊叨扰，几乎可以说是每天的习惯了。因为两人今天比较早到，所以瑟希莉前去参观路克的工作，亚里亚则跑来帮莉纱。不过亚里亚只是专门负责偷吃就是了。

「呵呵，妳等不及了吗？」

「嗯，因为莉纱做的菜都是美味佳肴啊！」

「嘿嘿嘿。」

路克不常称赞自己的手艺，所以亚里亚的话单纯地让莉纱觉得开心。

于是莉纱也高兴地解说起来：

「昨天为了收集废铁去市区的时候，肉店把原本应该要丢掉的骨头送给我，是猪骨喔！所以我今天就拿那个来熬汤。妳看，熬出很多油脂吧？口水口水滴下来了啦！平常我们不太买肉，所以这种机会很难得口水又滴下来了！还有啊，在灰幕森林采集到的野草成了提味的关键，所以香气很不错，灵体也很充足，口水又滴下来了！」

灵体空气中所含的粒子一方面是祈祷契约或恶魔契约的触媒，一方面也是恶魔们的重要营养来源。透过定期摄取灵体，才能够长期保持**的完整。所以亚里亚的口水忍不住滴了下来。

「灰幕森林啊」亚里亚问道：「我说，那座森林到底是怎样的地方啊？我从来没有进去过，因为它总是笼罩着一层火山灰，感觉上对身体不太好。」

别称「灰幕森林」的哈斯曼森林正如其名，是一座上空笼罩着火山灰的森林。土地富含大量灵体，因此能够吸附从邻接的火山带喷发出来的火山灰。莉纱为了准备料理，总是习惯到森林里采集野草。因为林里灵体浓度很高，所以采集到的野草也富含许多灵体。

「确实到处都飘浮着火山灰，但因为我是恶魔，所以没关系啊。我想亚里亚小姐应该也不会有问题。」但是，她接着说道：「如果是人类就必须戴上口罩以避免吸入火山灰，甚至还得携带防止灵体中毒的玉钢才行。」

「灵体中毒？」

「嗯，高浓度的灵体偶尔会对人体产生不良的影响。好像会引发呕吐、昏迷、幻觉等症状吧。啊，还有森林边缘环绕森林和都市的围墙边界处有一座大山谷。在叫做『爪痕』的悬崖处，似乎总少不了坠崖事故，所以一定要小心一点。遗憾的是，每年都会有好几个『灰商人』因此而丧命。」

「喔也罢，我大概不会有事吧。毕竟我不是人类，只要小心悬崖就没问题了。」

『毕竟我不是人类』这句话中带着奇妙的情感，让莉纱回头看了看亚里亚。她并没有看着锅子里，而是透过敞开的铁窗眺望室外的景色。

锻造工坊『莉莎』开设在划为农地的七号街角落，旁边就是以灰色将天空分割成层的森林。亚里亚似乎被附身了般，愣愣地看着那个方位。

不，她不是在眺望森林。

而是看着森林的彼端是布莱尔火山吗？

莉纱偷偷瞄了她的侧脸，才发现她竟面无表情到令人害怕的程度。

莉纱以前曾经在亚里亚请求之下，说出了自己的过去和与霍尔凡尼尔有关的事情。虽然莉纱也问过她好几次，为什么想知道这些不过，亚里亚却顽固地闭紧了嘴，不肯回答，只是蒙混般以笑容带过。

亚里亚小姐身上一定有什么秘密。

是没办法对任何人倾诉的事情。

或许是连瑟希莉小姐都不知道的事。

「那个啊。」

「呃，啊，是。」

亚里亚以没什么霸气的表情丢出问题：

「同生共死是什么意思？」

『我们已经是同一条船上的人了，不是曾经发誓过吗？我们要同生共死。』

那是路克与莉纱之间唯一的约定。

「那是秘密。」

莉纱将食指抵在唇上说道。

同生共死。虽然不知道路克怎么解读这句话，但至少对莉纱来说，这是一句有如宝物般珍重地收藏在心底的话语。

他到底是怎么认定的呢？

实际上，从上一次的三国一市会议过后，路克与莉纱之间的关系就变得有点暧昧。过去莉纱一直犹豫是否该踏入路克的内心，所以总是刻意地退一步站在助手的位置上但自从与瑟希莉等人相遇之后，这条界线却控制得愈来愈模糊。路克首度表白的心情，令莉纱非常高兴。虽然内心被填满了，却也渐渐变得更加贪心。

她想要更贴近路克身边。

「那是我以恶魔的身分和路克做出的重大约定，尽管是亚里亚小姐，我也不能随便透露。」

而且路克也交代过不准说出去。

「喔？是类似婚姻契约一类的？」

「怎、怎么可能！」莉纱满脸通红地猛摇头。「就凭我这种货色，怎么可以妄想结、结婚啦！」

「我从之前就这样认为了莉纱，妳不必这么看低自己。」亚里亚用略带责备的口吻说道：「别再用『我这种货色』的说法了，你们两个并不是心不甘情不愿地和对方相处吧！」

「是这样没错啦。」莉纱不禁支吾了起来。

不过我是恶魔啊！

是以路克最爱的女性生命为根基而诞生的恶魔，这个事实总是让莉纱不断看轻自己。

「唉，我也没办法说别的恶魔怎样就是了。」亚里亚嘟哝了些什么，马上又「啊」地叫了一声。「沸腾了耶！」

莉纱慌张地拿起锅子远离炉火，却因为提把太烫而松手。

整个锅子翻倒，汤洒了出来，再加上亚里亚如裂帛般的惨叫

不久之后，听见惨叫声而赶过来的路克和瑟希莉看到的，是洒落一地的汤、骨头，以及跪在地上泪流满面的莉纱和亚里亚的身影。

「口水滴下来了真的滴下来了」

两人口中还喃喃念着奇妙的咒语。

dai理契约战争。

因为实在太过惨烈，所以人们又以大陆史上最凶恶的人外『霍尔凡尼尔』之名来称呼这场大战。

霍尔凡尼尔是可以饮尽大海、撕裂大地、将所有物种之肉饱食殆尽的野兽。一般人虽然不知道但实际上这场大战的起因就出在霍尔凡尼尔身上。以牠的名字称呼这场战争，绝非偶然。

被人类以圣剑封印的霍尔凡尼尔憎恨人类，吐出诅咒。

这个诅咒就是灵体。蔓延整片大陆的灵体，会在人类的心脏刻上死亡咒文，产生了『恶魔契约』，是能让人类彼此之间互相残杀的机制。最凶恶的人外至今仍持续地从大陆一角布莱尔火山的最深处吐出诅咒。

只有一小部分的人知道这件事情。

目前就是这样的一个时代。

独立交易市哈斯曼是大陆唯一的中立都市。

先贤哈斯曼以dai理契约战争为契机，打下都市基础，成立了独立于帝国、军国、同盟列国独立于各个国家之外，提倡自由交易的巨大都市，且至今仍在持续发展中。

哈斯曼留下的机密文件，对于让大陆从战火损害之下复兴有着极大贡献。以『祈祷契约』这种带有宗教色彩的形式应用身为诅咒的灵体，甚至明确地指出霍尔凡尼尔和圣剑的存在。大陆国家在根据这些文件运行的大陆法委员会指导之下，定期召开三国一市会议，通称『霍尔凡尼尔会议』。

如今大陆的安定正以都市为中心开始产生动荡。

瑟希莉．坎贝尔是独立交易市的公务员，隶属于三号街自卫骑士团。

因为她，整栋区公所几乎半毁，直到前几天都还处于申诫处罚的状态。

如今拳头的伤势已经痊愈，申诫也即将期满。

季节正值盛夏<div>