贺监正深知此事非同小可，令贺年装病，不日又传出消息说贺年的病非得到名山深林方能养好，连夜安排他出京，直奔曾老道而来。现下还得皇上消了疑忌之心方能回京的。

两个人说着话，却有住在隔壁的一个婆子过来帮忙煮饭。原来曾老道先时尊贵，哪干过煮饭这些勾当，来了甜泉村，胡乱煮得几次，便寻了邻居，许些粮米，让人帮着煮饭打扫。这下贺年来了，看着俊雅的不像话，自也是一个不会干这些煮饭勾当的，两个人大眼瞪小眼，依旧寻了婆子来煮饭。

“我说师博，别的倒罢了，这一日三餐却须有人专门来煮的。”贺年先时吃东西自是挑剔，这些日子来虽将就了好多，但于这刻吃着婆子煮的东西，还是感叹了，好好的青菜，怎么能炒成这般黄不黄，绿不绿，皱巴巴，烂糟糟一团的。看来这婆子眼神极度不好呀，师博难道看不出来？

吃完少油少盐的一餐饭，贺年烧水泡上茶来，闻闻茶还香，笑道：“这茶叶不错，在这地方儿还能买到这种，倒难得了！”

“那却不是买的，是一个郑姓人家送的。说他家亲戚是茶商，送了好几斤好茶与他们，那家的婆子最是和气，没事儿也走来闲叨一两句，那天送了茶与我喝，我喝着也不错。”曾老道举杯喝了一口茶，笑道：“这烧水泡茶的功夫总难不倒你，泡的倒香。”

“这里的炭好，烧出来的水一股松香。泡出来的茶也越加好喝。”贺年喝着茶，跟曾老道讨教起玄学来。

却说郑婆子被人说动了好奇心，走往妈祖庙门口一瞧，恰好曾老道带着贺年收摊，她在后瞧了一个清楚，曾老道确是收了一个俊哥儿当弟子，回家便跟巧娘等人道：“曾老道来此地也许多年了，名声也播到四乡六里，我一向认为他不是简单的人。现下瞧着他那新收的徒弟，越法不简单。先时瞧着你三哥他们家的龙哥儿和华哥儿，都觉气派的很。现下瞧着曾老道那徒弟，这俊得出奇还罢了，那浑身的气派却还盖过龙哥儿他们的。”

“穿的时新么？”巧娘笑道：“哥儿俊些，再穿好些，说话仰个头，看着就气派了。”

“穿的倒半新不旧的，束的头巾也是素色的，就是说话走路的派头，让人觉得是大家出身的。”郑婆子笑道：“你们明儿往妈祖庙门口瞧瞧就知道了。”

贵姐儿听郑婆子这般说，也起了好奇心，笑道：“阿嬷都这么赞，想来是一个出众的。明儿我也跟了去瞧瞧。”

“我还想让曾老道给明发测算一下，什么时候能等到候缺呢。”巧娘叹了一口气，“好不容易中进士了，现下又不知道什么时候能上任？”

“说是明年，就等着罢！”郑明发接过话道：“这也急不来。况且，不是说那个曾老道不为人测算仕途的么？”

“这倒是。”巧娘想起几次找曾老道测算明发跟来荣的仕途，曾老道确是笑说不为人测这个的，这会笑道：“曾老道也怪，为何就不帮人测算仕途了？”

“他要测了，跟我说不会中，我难道就不去考了？他要是测了说必会中，我一松懈，说不定就不中了。”郑明发笑道：“况且，他既是隐居之人，自然不涉及政局。这不为人测仕途，也是有道理的。”

第二日一早，郑婆子真个带了贵姐儿和双胞胎往妈祖庙门口去让曾老道测算。走近了曾老道的摊前，贵姐儿与坐在桌前的贺年打了一个照面，大吃一惊。这是贺年？怎么跑来此处，成了曾老道的徒弟？还有，怎么左脸颊肿了一大片，要不是右脸颊正常，差点认不出他来。

“哥儿这脸是怎么啦？”郑婆子也大吃一惊，询问道：“可有找大夫瞧瞧？”

“他半夜里被一只大蜈蚣给戳了一下。”曾老道摇摇头道：“我住了这些年，并没给戳过，他一来就中招了，蜈蚣也欺生呢！”

“给蜈蚣戳的呀！那还得寻一只母鸡，挤出鸡口的唾沫涂了，包保半天就消了肿的。”郑婆子见贺年瞪着眼看她和贵姐儿，笑道：“哥儿现下肿成这样，怕是说话也痛的，可怜见的。”

贵姐儿见贺年肿着半边脸，现下瞪着她，一副居然这也遇得到这丫头的古怪样子，想笑却拼命忍住，嘴角早弯了起来。<div>