城里不敢藏，我就躲在马车下边跑出城了。</p>

可是我没有地方去，又实在太饿了，就走不动了。”</p>

众人听得叹气，金河县这里在大魏正中，不敢说旱涝保收，但极少有天灾。</p>

这小姑娘的家乡显见在很远的南边，雨水大，江河多，几乎年年都有水患。</p>

先前太平时候还好，但这几年朝廷因为皇位也是纷争不断，就没人费心治理水患。</p>

也就没人顾忌百姓死活了。</p>

桃红这个小姑娘就是其中一个，悲惨又可怜。</p>

“可怜的孩子啊，小小年纪，真是苦了你了。”</p>

赵金莲连连拍着桃红的后背，好似想给小姑娘一点儿安慰。</p>

方圆儿倒是想起一事，问道。</p>

“桃红，你先前在哪里签下过卖身契吗，还有，你是不是读过书？”</p>

桃红点头，赶紧应道。</p>

“我家隔壁住了个老先生，我弟弟跟着老先生开蒙，我也偷偷学了一些字。</p>

但我娘说，我是姑娘家，不用学这些。</p>

我在城里那个院子，原本要签契书，但有人说到衙门要税银，想要拖几年，就没签。”</p>

方圆儿同哥哥们对视一眼，都是放了心。</p>

若是签了契纸，就是逃奴，方家收下，是要吃官司的。</p>

小姑娘没签，没上过档子，就不怕了。</p>

即便将来有人找上门来，也有话说。</p>

“娘，家里不是正好要给我找丫鬟吗，不如就留下桃红吧。”</p>

“好，当然好了。”</p>

赵金莲自然是满口答应，一来是她心软，二来桃红懂事又可怜。</p>

她小小年纪，再出去流落，这样严寒的冬日，肯定会没命啊。</p>

方圆儿喊了吴嫂子帮忙带桃红下去洗漱，赵金莲也翻了一套方圆儿小时候的袄裙鞋子，备着给桃红换上。</p>

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一家人这才坐下吃饭，待得饭桌儿撤下，桃红也被领了回来。</p>

小姑娘一路逃难过来，吃了太多辛苦。</p>

皮肤黑，头发也枯黄，手上冻疮遍布，但换了干净袄裙。</p>

她的五官终于能看得清楚，倒是个漂亮小姑娘。</p>

不是那种美人坯子，而是一种天真朴实模样。</p>

赵金莲搂了桃红到怀里，问了几句，以后就让她跟着吴嫂子一起住耳房了。</p>

虽然桃红是方圆儿的丫鬟，但方圆因为空间存在，不喜欢有人一直跟在旁边。</p>

不过，平日有事再喊桃红吩咐就是了。</p>

桃红很勤快，甚至同吴嫂子抢着干活儿，生怕方家人改了主意。</p>

吴嫂子也是心疼她，私下没少开解。</p>

加者，方家人确实厚道，从来不打骂她，就是吃食上也没什么差别。</p>

桃红慢慢就安了心，夜里睡觉也不再惊醒了。</p>

方家同样也在留心这个小丫头，说到底，方圆儿才是众人的心尖儿，又有个大胃王的毛病。</p>

若是放在她身边伺候的人手，一定要品行好又可信才行。</p>

这般，半个月过去了，时日进了腊月中旬。</p>

方老汉才吩咐方老二带桃红进城去上档子，写契书，顺路置办一些年货回来。</p>

方圆儿惦记府衙后院，不知道那位二夫人到底对方家持</p>

什么态度。</p>

于是，她就把提前张罗好的年货提了出来。</p>