吴用正在惊讶，裴宣高叫道：“吴军师，实亏这个壮士，激聚众民，杀了贼将，救我等出来。”吴用听了，又惊又喜。</p>

萧嘉穗对吴用道：“事在仓卒，不及叙礼。请军师快领兵入城！”</p>

那吊桥边已有若干军民，都齐声叫道：“请宋先锋入城！”吴用见诸色人等，都有在里面，遂传令教将士统军马入城，如有妄杀一人者，同伍皆斩。北城上守城军士，看见事势如此，都投戈下城；其东西南三面守城军士，闻了这个消息，都捆缚了守城贼将，大开城门，香花灯烛，迎接宋兵入城。只有縻貹那厮勇猛，人近他不得，出西门，杀出重围走了。</p>

吴用差人飞报鲁智深。鲁智深闻报，把那病证退了九分九厘，欣喜雀跃，同众将拔寨都起。大军来到荆南城中，鲁智深升坐帅府，安抚军民，慰劳将士。鲁智深请萧嘉穗到帅府，问了姓名，扶他上坐。</p>

鲁智深深拜道：“壮士豪举，诛锄叛逆，保全生灵，兵不血刃，克复城池，又救了鲁某的兄弟，鲁智深合当下拜。”</p>

萧嘉穗答拜不迭道：“此非萧某之能，皆众军民之力也！”鲁智深听了这句，愈加钦敬。鲁智深以下将佐，都叙礼毕。城中军士，将贼将解来。鲁智深问愿降者，尽行免罪。因此满城欢声雷动，降服数万人。恰好水军头领阮小二等，统领水军船只，到了汉江，都来参见。</p>

鲁智深几位头领置酒款待萧壮士。鲁智深亲自执杯劝酒，说道：“足下鸿才茂德，我登州节度使府，刚刚起步，百业待兴。林冲节度使求贤若渴，若得萧先生相助，必然欢喜不尽。萧先生若不愿去登州，鲁某当保奏天子，朝廷一定优擢。”</p>

萧嘉穗道：“为天子效力，这个倒不必，萧某今日之举，非为功名富贵。萧某少负不羁之行，长无乡曲之誉，是孤陋寡闻的一个人。方今谗人高张，贤士无名，虽材怀随和，行若由夷的，终不能达九重。萧某见若干有抱负的英雄，不计生死，越公家之难者，倘举事一有不当，那些全躯保妻子的，随而媒孽其短，身家性命，都在权奸掌握之中。不如象萧某今日，无官守之责，却似那，何天之不可飞耶！”这一席话，说得鲁智深以下，无不嗟叹。</p>

吴用道：“萧先生风轻云淡，潇洒自如，学生仰慕不已。自古文人高洁之士，多如闲云野鹤，何天之不可飞耶！然则，何天之不可飞？这当中还是有个可飞之‘天’。”</p>

萧嘉穗点头道：“加亮先生目光独具，萧某说句不恭之言，如今奸臣当道，皇帝只爱求道，这天于仁人志士而言，不可飞。”</p>

吴用大赞道：“萧先生所言极是！此也是我家林冲节度使之意。故而我梁山受招安，要得登州节度使府一块安身发展之地。”</p>

接着，吴用和鲁智深等，将林冲和梁山军的发展脉络和规划志向，对萧嘉穗做了解释。最后吴用道：“我梁山军未来，若是朝廷清明，自可融入；若乃是奸臣当道，也可处海外立国自在。”</p>

吴用附过身去，对萧嘉穗轻声道：“若是机缘巧合，逐鹿中原乃至天下，亦非是幻想。先生如此大才，值此乱世，当为国为民为自己，成就一番事业。如此方不枉来此生啊！”</p>

萧嘉穗思想良久，对鲁智深和吴用道：“非是萧某矜持，实是被这世事所感，无法轻信。萧某愿去登州一趟，拜见林冲节度使，看看登州，再行定夺。如此可好？”</p>

鲁智深大喜：“好！好！没得再好不过了！萧先生见了我那林冲兄弟，必然志趣相投！”</p>

说罢，鲁智深叫来焦挺道：“兄弟，我与你两千精兵，护送萧先生和裴宣兄弟回登州见林节度，士卒兵器军械随你挑，只有一样：必得保他二人无恙，不许有一点差池！”</p>

焦挺忙道：“鲁大师尽管放心，焦挺便是自己没了性命，也要送萧先生和裴宣哥哥安全到登州！”</p>

第二日，焦挺便护送萧嘉穗和裴宣去了。</p>

鲁智深这边，有王定六来报。</p>

欲知王定六所报何事？且听下回分解。</p>