‘很多看似偶然且独立的事件，其实背后有着一系列错综复杂的缘由。’贝尔斯这次受伤，便是这种说法的典型例证。
事情还得从希尔法尼斯领的矿产说起。这片红土地，地表的地形、气候、土壤虽然糟糕的一塌糊涂，但地下的矿产资源却极为丰富，这一点从数量众多的矮人地城遗迹就可以看的出端倪。
数百年前，人类奠定了艾美拉大陆霸主地位之后，兽人、精灵、矮人这些种族的主要支系便避走他乡，也有些小分支躲入荒野、逃进森林或转遁地下，其中避走和转遁的便包括了先于人类在这里居住了数千年的山丘矮人和盾矮人。
希尔法尼斯的官办采矿业也相当发达，除了没有黑铁，其他什么金属都不缺，尤为盛产优质铁和铜，其中一种名为蓝钢的矿石，是介于秘银和普通金属之间的一种矿藏，施法者穿上含有足够蓝钢的金属甲胄，既可以拥有优良的防护能力，也不会影响术法的释放。当然，也没有秘银那样的增幅效果，另外甲胄本身绝不轻盈，除非能恒定漂浮术、飞行术之类的术技，否则要穿这样的全套甲胄作战而不受影响，相当于2级战士的体魄是必须有的。
既然有这么好的矿藏资源，为了牟利而私下开采的自然是不缺。黑矿，则是非法私人开采行列中的最底层。产量丰厚的矿脉在官方手里，次一级的矿脉在有钱有门路的大矿主掌握中，剩下些小矿，比如沿着矮人们留下的矿道，完成矮人们未完成的事业，这便是采黑矿。
黑矿具备典型的双高双低特点，危险程度高、劳动强度高、福利薪水低、食宿标准低，而且理所当然的，黑矿成为一个藏污纳垢的所在，作奸犯科、触发法规，这些个人去无可去，往往会去矿上夺风头，倒也不都是受苦，人横不分地方，到了矿上照样能混的开，监工、守卫，黑矿主们一般都是前呼后拥，身边不乏打手。
黑矿虽然不是什么好去除，但对生存无路的人而言，到也不失为一个去处，尤其是边缘人，社会地位低下，也没有什么机会去学得一技之长，只能是寄生在城镇边缘，一半靠天吃饭，另一半则是靠城镇赏口饭吃，风调雨顺、家中无灾还好，像今年这样的年景，又或家中有人病倒欠下债务，很容易便会走上黑矿这条路，尽管很多人明白这无异于饮鸩止渴，就算不死在黑矿上，回来也是一身的毛病，但现在死和延后死，选哪个显然并不困难。
斯布恩上次狩猎出门之前，家里已经揭不开锅，他便拿了黑矿的安家费。他当时自以为是的耍了些小聪明，思忖着如果狩猎丰厚，就凑一凑，把安家费再还给人家。这样一来，名额也站住了，还有缓转的余地。可不曾想上船容易下船难，等到他和扎尔回转，打算还钱的时候，人家不答应了。黑矿不是银号子，更不是福利院，人家不缺钱，缺有把子好气力的壮年男人，像那种自个儿站那儿都随时有可能死的货儿，黑矿主也不会要。
眼看着斯布恩就要被带走，贝尔斯回来了。斯布恩在4号据点中的人缘一般般，但贝尔斯就比较厉害，而且边缘人也是懂得抱团儿的重要性的，有贝尔斯的面子，就把黑矿招工这事儿给硬顶了。
招工这种事，倒还劳烦不到黑矿主那里，一般都是由执事出面办理。执事也是有脸面的，况且这种先例一旦开了，以后就不好做了。但如果硬干，也不太好，因为一个劳力，人家也不算理亏，事情闹大了花费过于昂贵，于是那执事就想了个折子，恶人还需恶人磨。
贝尔斯等不来尼奥，便在斯布恩和扎尔的撺掇下，再度出门狩猎。
之前尼奥帮贝尔斯洗炼、使其实力提高了老大一截，而且在一块时，两人相互讨论战技，贝尔斯也受益良多，这次狩猎，贝尔斯便琢磨着胆子放大一些，找些能卖上价的大家伙下手。
结果还真就时来运转，出门才两天，便遇到了一头大灰熊，前后费了近10个小时的时间，终于狩猎成功。哪成想早被人惦记上了，他们这边还没来得及缓过劲儿，10多个猎民便突然出现，不但趁机抢了猎物，还把贝尔斯打伤了。带头之人是6号据点很有些名头的一霸，格纳。也是头人狼混血，只不过要比贝尔斯邪性的多，据说格纳的老娘是被一头幽魂狼人给才有的他，虽说传闻不可信，但从其外在特征上看，有幽魂狼人的血脉到十有八九是真的。
格纳之所以将贝尔斯打伤、而不是打死，并不是看在谁的情面上或这家伙仁慈，而是心思歹毒，诚心让贝尔斯遭罪这是一个，另一个就是做给众人看的，敢当出头鸟，贝尔斯就是下场！死不了，活受罪！
这些个来龙去脉，斯布恩那点脑筋可想不明白，其中关联，倒有一多半是尼奥推测出来的。毕竟他获知消息的渠道并不光是斯布恩的口述，比其尔从4号据点的其他人那里也是了解了一些情况的。另外，尼奥本身就是玩弄刀剑的，而且对人体构造的了解可以说无出其右，贝尔斯的伤势是怎么个意思，他自然清楚。结合这些信息一分析，真相便呼之欲出了。
不过，尼奥足够谨慎，不会轻易的下决断，他始终沉默不语，直到斯布恩将事情的来龙去脉声情并茂的讲了一遍，才询问：“格纳是如何知道你们的位置的？能在你们刚狩猎到灰熊不久就赶到？”
“可能是根据气味吧。”斯布恩神色显得十分尴尬，解释道：“出门前一天，碰巧遇到去我们据点办事的格纳，他送了我一把短剑……”斯布恩声音越说越低。
尼奥不置可否。
斯布恩又补充解释道：“6号据点跟我们紧邻，双方都认识，格纳虽然霸道，但从来都没跟我们发生过冲突，谁能想到这次、这次……唉！说到底还是日子难过，格纳他们才用这种下三滥的手段抢猎物。”
尼奥也不清楚斯布恩是真不晓得格纳的真正目的，还是故作不知。这些并不重要，他根本没有打算斥责斯布恩，这人还没那资格。
尼奥口气虽然平淡，但措辞硬朗的道：“格纳送你的那柄短剑，让我看下。”他判断，以斯布恩的气度格局，就算知道那柄短剑有问题，也是不舍得丢掉的。
也不晓得是心虚，还是尼奥自有一股威严气势，斯布恩很是乖觉的取了短剑，双手递给了尼奥。
呛！
一抹森冷的寒光自皮鞘中露出。钢料材质一般，但杂质很少，款式大众、细节处理马虎，尼奥知道，这样的武器都是从大的武器工厂出来的，一作就是几百上千把，甚至几千把，其本身倒也值三两个金币，而真正的重点是，尼奥在剑上感觉到了微弱的魔法残余。
气味可以用于跟踪，但并不能赖以确定合适的时机。贝尔斯三人刚猎到熊没多久，格纳带人便到了，这显然已经不是靠气味那么简单，而是有‘眼睛’，才能将时机把握的恰到好处。
一个普通的边缘人可没有时间、精力、钱财、技术去豢养鹰犬并学会兽语禽言，最直接快捷的只能是魔法，请法师附魔，或用魔法卷轴都行。但是，一个边缘人也很难接触到施法者这类金贵人才，这也就意味着格纳十有八九有靠山。而现在，尼奥的推测基本得到了证实。
义愤填膺、慷慨陈词，这些个姿态尼奥一概没有。搞清楚真相后，尼奥再不跟斯布恩和扎尔提起相关的事，甚至让维茨和比其尔赔两人聊天说话，他则找了个借口换了房间，祭炼、冥思，该干嘛干嘛。
下午，扎尔和斯布恩去探看了下贝尔斯的情况，见贝尔斯的气色不错，两人都挺高兴。于是到了晚上酒菜上桌之后，不免多贪了几杯，一觉睡到天大亮。
这时，已经是人去楼空，一问驿谷老板，才知道尼奥3人带着贝尔斯连夜就走了，留话说是贝尔斯的病情有反复，先行前往避难谷就医去了。让斯布恩和扎尔安心回4号据点，还给留了10个金币。
“我们真就睡的那么死？连个招呼都懒得打？”扎尔挺小埋怨。
斯布恩好歹也活了30多年，知道这是人家根本就不打算带他俩，叹口气：“贝尔斯交到贵人啦！咱们回吧。”
从4号据点出来时的一匹驽马套车，并未给两人留下，但那些东西连5个金币都不值，尼奥留了10金，并替两人结清了驿谷费用，说到底，这都是看在贝尔斯的面子上。
当斯布恩和扎尔带着几分小遗憾踏上归路时，尼奥一行已经在百多公里之外。那匹驽马虽然骨瘦如柴、有些不靠谱，尼奥三人的座狼却是膘肥体壮。赶夜路不说，白袜子、比其尔、维茨合作，还干掉了两头食人獾。
食人獾是种魔兽，模样像狼獾，但个头如小牛，不但可以利用能量，还有着岩石护体的类法术技能，可谓牙尖爪利、皮糙肉厚、力大体沉，到也不好惹。
尼奥一行原本并没有任何节外生枝的打算，是在幽暗地域呆的太久而独自放风的白袜子，发现了这两货正跟一名狼人掐架，这才有了后来的战斗。
遗憾的是等尼奥一行赶到战场已经有些晚，尼奥的生命系列治疗术、目前还无法处理分分秒就会挂的濒死伤势，也只能是看那年轻的狼人丧命荒野。倒是那两头食人獾因跟狼人血战而负伤，让维茨三人毫发无损的将之干掉，可谓所获不菲。食人獾的皮毛只要处理得当，能够始终保持活态，永远不用担心毛皮无光泽、掉毛这类事情，而且由于皮毛质地极好、深受追捧，有专门豢养食人獾卖钱的，而最好的，当然还属野生，尤其是冬天换过毛的食人獾。
尼奥倒是不在意这个，他更关心的是那头死去的年轻狼人。大半夜的，独自在荒郊野岭跟食人獾搏斗，这不是有病、就是有事，所幸那狼人似乎有大堆的未了心愿，于是尼奥借机对他说：“留些气力，你只需敞开心扉，便能够同我心灵交流。”这话说的是没错，但还应该补一句：“你的记忆对我而言将完全开放。”
年轻狼人的记忆并非是直接被尼奥获知，毕竟一个智慧生命的记忆信息是海量的，贸然接纳，等于是被强力的精神类术法攻击，又或夺舍时的灵魂之战，太过凶险不说，也会有过多的乌七八糟的内容，多搞几次，自我对会丧失。所以每次使用这种记忆窥视的能力，其实都是由南茜将信息收集，然后整理、如尼奥有用到的，则告知、传授。
“有趣，有趣！”南茜表现的越来越人性化了，在简单的梳理了年轻狼人的记忆后，就很是开心的欢呼。
不得不说，这还是尼奥第一次从南茜嘴里听到这样的评价。
一行人再度上路，尼奥在坐骑上晃悠，思想则跟南茜聊起了那头年轻狼人。
“老大，据说尼奥?达克尼斯的人头值10万金币。这价格已经盖过了大盗费迪南的99999金了。”消息是比其尔从驿谷老板那里听来的，据说为了这悬赏，很多金盆洗手的赏金猎人都重操旧业，不远万里的赶来希尔法尼斯，甚至拉动了避难谷的消费，还捎带着为阿西亚解决了不少麻烦问题。
嘴里叼着根牙签儿的维茨懒洋洋的道：“费迪南，我还穿开裆裤的时候这家伙就已经声名显赫了，据传闻已经是一条腿迈进传奇境界的牛人。啧啧！如果让那老家伙知道老大一夕之间，便搏下了这么大的声名，不知道会怎么想。”
尼奥思想5开，跟南茜谈论的同时，倒也不耽误跟比其尔和维茨聊天，听维茨这么说，尼奥微微一笑，“维克多平白送我份厚礼，有机会，自然是要再炸点儿让他心疼的金贵东西报答的。”
比其尔接过话道：“名声好啊，只要陨落的不是那么快，条件适宜的情况下登高一呼，也能引来些土匪强盗、亡命之徒。其中或许就有志同道合的人，就算没有，好歹也是能够利用的战力。”
尼奥知道比其尔也是个很有些野心的人，尼奥不怕这个，想要属下追随，可不光是靠恩威并施，还需要一架用力量牵引的利益战车。如今这架战车便是存在的，尼奥自讨还不算什么厉害人物，但却在实力上绝对压制疾风队的任何一名核心成员。这力量牵引还算给力。而利益，当然不是金银珠宝这些个俗物，重赏之下固然有勇夫，可却不值当的为那点钱过随时可能丧命的日子。尼奥能给予众人的利益是力量，不是歪门邪道，没有副作用，还能挖掘潜能。
目前来看，能够提供这样利益的也只有尼奥，就算还有能做到类似效果的，那也不是给比其尔这样的平民准备的，所以像比其尔这样的聪明人，绝不会轻易的放弃这向上爬的机会。毕竟疾风队中的好些人都老大不小了，基础差、底子薄，不靠些特殊手段弥补差距，根本没有跟同龄职业者一较高下的资格，哪还有机会实现什么抱负。
有野心不怕，别昏了脑子就行。尼奥看了比其尔一眼，道：“打铁还需自身硬。登高一呼的想法不错，但被人喧宾夺主就没意思了。”
“那倒是。”比其尔应了一句。
其实这话题两人都是浅谈即止，比其尔的态度是，抠抠唆唆可成不了大事。像疾风队这样的，除了拼未来、撞机运、翻出个东南西北路、打出个海阔天空，别无他法。
而尼奥的眼里看到的是频繁出手和一击得手的差别，靠撞大运和稳扎稳打的差别。他认为比其尔所提供的路线，其核心就在于‘光脚的不怕穿鞋的，以战养战，三年不开张，开张顶三年’，这是典型的暴动农民的心态。
纵观历史，以此为念的势力，前期一般都干的红红火火，却是根基缺乏、后力不济，更甚者几番起落，岁月蹉跎，错过了最好的崛起时机，再想拼命追赶，已是时不待人，大势已去。反倒是那些默默耕耘、厚积薄发，稳中求胜的，在长跑中后来居上。
因此，尼奥的思路，跟比其尔是近乎截然相反的。选择避难于野嚎穹窿，可不是畏缩，而是培养班底。压力足够，又有这据点练手，想要找磨砺的对手一抓一把，这外在环境多好？
再一个，虽然尼奥通过黑暗势力的入侵，认识到了联盟体质的江河日下，但就目前而言，气数还很足，这可不是展露峥嵘的好时机，到是个打根基、求发展、历练自身的好时候。
至于维克多这个大敌，从正面意义讲，有这样一个存在立着，谁都会以为他尼奥是个一怒拔剑、快意恩仇的豪侠人物、亡命之徒，这是个不错的掩饰，尼奥很希望他的敌人和未来的敌人都有这样的认知。而且双方的实力简直是云泥之别，人们很容易就会想，这尼奥别说是发展，能多活一段时间就是大本事了。这同样是个很好的掩饰，谁有能想到，在这样的情况下，他还能野心勃勃的为未来的崛起而做准备？
虽然身处困境，但尼奥信心十足。他在飓风号上作案时，故意留下了一些不太明显的线索，比人皮易容这个概念，事实上只要尼奥准备充分，完全可以做到更进一步的改头换面，而南茜的记忆窥视能力，更是让他如虎添翼。
尼奥已经决定，这次回到穹窿，拼着身体受损，也要强行摄取元素能量，使得圣器完全恢复功用。如此一来，他就能做到真正的易容他人。甚至易容目标他都已经选好了。
有着幽魂狼人血统的半狼人格纳。
幽魂狼人是邪恶的代名词，他们除了有一部分生活在凯尔斯，剩下的都效忠于魔鬼，该族是灵魂受诅咒的一族，据说无寿终正寝者，又有一说幽魂狼人皆横死，但他们的灵魂力量强大倒是真的，这也是能够使用术技的基础。
也就是说，如果尼奥能获得格纳这个身份，那么黑暗力量属性和简单的施法就都有了充足的借口。而且作为一名边缘人，没有人会太多的关注，尼奥有把握成功的冒充此人。当然，缺憾也是有的，边缘人的社会地位几乎跟奴隶化等号，因此这样的人鸡鸣狗盗的琐碎事或借之隐匿于人群还行，用来向上爬就显得太出位跳脱了。不学无术的恶棍一夜之间成了能力出众的英雄，这样的变化显然是太不把群众的雪亮眼光当回事了。
尼奥本来还琢磨着从哪里搞个‘正路货’呢，结果回来的路上就碰到一位，虽然这狼人自身也是麻烦一大堆，且明显是有仇家暗中害他却搞不太清情况，但其身份及所行之道到是颇为堂皇。尼奥顶替了他，哪怕是出于自身需要，也少不得要解决那些麻烦，如此一来，算是间接帮其完成心愿，因此这身份顶替的可谓心安理得。
年轻狼人的尸体已经就近埋了，但尼奥已经拿到了他所需要的一切，甲具武器、相关证件、血液样本、还有记忆以及身体信息，最后这两项都是南茜收集的。
归心似箭，不再想生出任何枝节麻烦，因而尼奥将回程回程安排的很紧凑，第二日夜便抵达了藏匿了元素结晶和仪器的冰湖谷。
尼奥施法下到冰湖湖底，挑拣着启走了满满一车物资。这破车还是从驿谷老板那里买来的，吱吱纽纽的毛病多多，尼奥却也无可奈何。
将湖面重新冰结，洒雪伪装之后，尼奥一行连夜离开。自从知晓了高额悬赏着码事，尼奥就再度成了昼伏夜出，10万金，这是一个可以令无数人甘心铤而走险的悬赏。而且为了赚取这10万金，定然有人舍得投资，准备空中机动力量，然后开出小悬赏，提供信息就有钱拿，一个魔法烟花信号，很快就会有空骑抵达，所以在这片地域遇到的任何一个陌生人都是危险的，尼奥不想多造杀戮，那么就得让那些狩猎者没那么多顺便搜寻可疑目标的机会。
离开驿谷的第4日后夜，尼奥一行终于进入了幽暗地域，三人都暗松了一口气。贝尔斯如今伤已大好，这汉子虽然平日里沉默，但并不缺心眼儿，他如何会挨那一剑，早就想明白了，尼奥邀请他入伙，贝尔斯考虑了好几天，最终同意了。黑矿主会多么死缠烂打、贝尔斯多少有个猜测，他继续在4号据点，不但自己还会有麻烦，连带着跟他亲近的人也都好不了，反倒不如借这机会一走了之，至于落草为寇，那纯属是因为尼奥对他有救命之恩。
贝尔斯将尼奥等人误会成草寇，尼奥并没有点破。贝尔斯是要在野嚎穹窿养伤的，自己亲眼看到、亲耳听到的，比什么都来的实在。