距离地表直线距离超过2万米的地下世界。

对于普通人来说，这里就是地狱，如果没有防护措施，连30秒也坚持不了就会死亡。

升腾的热浪永无休止的肆虐，使得这里就仿佛被大火烧蒸了几个小时的干锅，烟很淡，空气的扭曲肉眼可见。

如果脱离水卫的保护，3分钟内就会成为一只烤的焦糊的烧鸡。这样的认知让素来胆大的尼奥也不禁提心吊胆。更让他郁闷的是、这里不可能像丛林那样、物种多样且随处可见，这里荒芜、贫瘠、危险、单调，玄武岩在蒸腾的热浪中像是正在融化的黄油；而灰烬如雪般飘飞、如微风中的浮尘般不落；还有就是看起来极为粘稠的熔岩，焦黑的外壳下有着不同亮度红色龟裂，仿佛是一道道渗血的伤口，偶尔有气泡顶开这壳，泛起艳红的光亮，便如同撕去表皮的鲜肉，让人触目惊心。

从高处看，这地堑之底是条连只蚯蚓也仅是勉强容纳的细痕，但实际上，尼奥目前看到的，最窄的地方，宽度也超过300米，宽大的熔岩河缓缓流淌，两岸全部是嶙峋滚烫的岩石，岩石之间冒着滚滚烟雾，那是纯度很高的死气，就算是他，也是闻之即死，绝无幸免之理。

尼奥在乱石间跋涉深一脚、浅一脚的跋涉着，水卫在这样的地方也不可能支撑太久，时间有限，成与不成，能不能达到预期目标，就看他的表现了。

喀喇喇……

一阵阵的刺耳响声在尼奥的耳畔轰鸣，这是熔岩河流动时发出的响声，听起来像是春季冰川消融时的响动。还有热风的啸叫声，地气喷涌的呼呼声，甚至有熔岩烟囱发出类似号角、口哨等粗细不一的呜呜声，听起来热闹极了。

哦，对了，还有大地震动的隆隆声，以及岩石砸落的声响，这里的地壳运动比地表剧烈的多的多，尤其是某些地段，行走其间，就仿佛走在了浮桥上，晃晃悠悠，偶尔还会有岩石从高出坠落而下，那些渴望陨石砸头般幸运的人可以来这里试试，一定能得偿所愿，就算不被大块砸中，鸽卵大小，也有不逊色于普通箭矢的威力，更可怕的是那些砸入熔岩河的，铁水般高温的岩浆四下飞溅，在空中划出轨迹，不但有火星，还有虚火，如果不考虑其杀伤力，到是看起来极美。

荒芜，还是荒芜，尼奥奔行了2公里有余，只捡到几块散碎的劣质火晶石。这让他很是气馁，要知道，就他捡的这种成色的火晶石，在地表随便找个集市，1枚银币能买1块，冒着天大的风险来这里寻宝，结果就这收获，实在是太太差劲了。

随着地形的变化，尼奥的期望值越来越低，蜿蜒幽深的隧洞出现在视线的尽头，那里因封闭效果、温度远超过地堑这种开放式的地形，这点，只看熔岩在其中的艳红程度和流动速度就能体会一二。

“看来探索只能是到这里了。”尼奥略感遗憾，当时下到地堑之底，选左选右，他选择了左，为的是对应当初从石廊下地堑时的一路向右，根据他的估测，从这里直上，就算不能直接回到那地廊，距离也不会差太多。毕竟底下的路再难走，也要比在峭壁上当猴子轻松的多。

正准备离开，就听到隧洞方向发出叮当的金属碰撞声响，尼奥疑似自己听差了，隔了一小会儿，类似的声音又传入了耳中，他这回听清楚了，确实不是熔岩河流动的声响，而是金铁碰击的声音。

尼奥思忖了片刻，最终还是决定去看看情况，下次再到这种地下深处还不知道何年何月，万一时个机会呢？

尼奥放轻了脚步向前凑，很快发现，打斗并不是在隧洞中，而是在一处峭壁上侧开的洞穴中，这洞穴距离他刚才所站的位置不足20米，因凸起的岩壁遮挡，才没有看到，实则这洞穴的入口颇为不小，宽3高5，上宽下窄，不规则的一个倒三角入口。

战斗的双方都是不常见的异族，火矮人和沸水元素，看情况应该是一场遭遇战，因为双方都背着行囊，而且都鼓囊囊的，打的你死我活都不肯卸下，也不晓得都装了什么好宝贝。

那挥舞着一根让人看之眼馋的水晶剑的沸水元素正好面对洞口，见到尼奥，当下大喜，用水族语大声呼救：“水佑者，帮帮我！”

水佑者，字面意思为受水之力护佑的生命。实际上就是说跟水族较为亲密的智慧生物。而火矮人是火系亚种，主要生活在火元素位面，一般情况下，只有为了收集宝石才会造访其他位面，同样，宝石往往也是他们主动挑起事端的原因。

然而，眼前这三名火矮人跟书本上的描述明显有所区别。他们的身上不但燃烧这熊熊火焰，还有着粗锐的尖刺，比如手臂上，手肘上，肩头，耳侧，这些刺或成排，或独立，散发着水晶般的光泽，棱角分明，看着就坚硬锋利，连同一对獠牙，让这些火矮人看起来狰狞了很多。

这三名火矮人除了身上有刺，还有橘金色的亮光符文，明灭闪烁着，非常醒目，而且其身体棱角过于分明，再加上他们的皮肤颜色，乍一看，仿佛燃烧的青铜构装体。

“打碎他的水外壳，让他变成焦炭！”一名火矮人叫喊着，他使用的是火族语，听起来就像是火焰燃烧时、爆裂时的声响，尼奥听不懂，但最起码能明白火矮人挥舞着华丽的燃烧战锤向他冲来、代表什么意思。

尼奥毫无迟疑，直接应战，他径直向那火矮人对冲的同时，抽剑劈斩，势头同样威猛。然而这只是个幌子，眼看火矮人的战锤要和青钢剑碰撞，尼奥的左手突然飚射出一只寒冰箭。寒冰箭在此种地形损耗极大，威力降低30，射程降低50米，但这一射间距不足2米，威力还是很够看的。

除非通过豁免检定（抵抗力高于伤害力，完美防御），否则寒冷对于火矮人可造成双倍伤害。这火矮人也就是4级左右的实力，气力倒是蛮大，可现在不是拼力气。嘭！水汽蒸腾，火矮人的前胸一片冰霜，上边绽开了深浅不一的裂缝。

“啊！你耍诈！”

火矮人惨声嚎叫，竟然还知道用通用语谩骂。水汽遮挡了他的视线，连尼奥绕到他身后都不自知，尼奥探手一把拿住这火矮人的头颅，忍受着高温的炙烤，发动了‘生命摄取’。

“蠢才！你以为这是打铁？”

另两名火矮人一看这情况，丢下沸水元素前来救援同伴，结果沸水元素趁机缠住其中一个，另一个则被尼奥单手用剑抵挡住，也就是十几秒的时间，生命摄取便将那名火矮人化作了飞散的灰渣火星，背包和被高温烧灼的亮晶晶的黄铜战裙重重跌落于地。

“啊，呸！”跟尼奥战斗的火矮人大口喷火，尽管有水卫保护，尼奥仍是能感觉到水温在迅速上升，而且他的青钢剑就这么短短的时间里，已经相当于再度淬火，红的有些发软，拿着都烫手。

“嘭！”尼奥一个侧移膝顶，正好顶在这火矮人的腰肋上，火矮人踉跄几步，狂咳狂吸气，尼奥紧追不舍，轻易的晃得火矮人挥出战锤，然后趁其空门大敞，揉身上前，一把攥住了这名火矮人的面门。

火矮人的胡须和头发都是燃烧的火焰，只是一瞬间，尼奥的手指便起水泡并焦糊发黑，但‘生命摄取’已经成功再启动，火矮人第一时间失去了意识，剩下的，化成灰烬已经只是时间问题。

当啷啷！剩下那名火矮人竟然将武器扔了，跪在地上，用通用语大声求饶，让沸水元素和尼奥大跌眼镜，这还是耿直英勇、顽强坚韧的矮人一族吗？

不管怎么说，战斗就在尼奥冷酷而恐怖的杀戮方式中结束了，沸水元素千恩万谢，表示包括那名乞降的火矮人在内的所有物件都是尼奥的战利品，而它还愿意拿出自己的一半收获感谢尼奥的救命之恩。

尼奥则说先找个不太恶劣的所在才是正经，其他可以慢慢谈。

这洞穴具有典型的幽暗地域特色，内中四通八达，恍若迷宫。在沸水元素的引领下，尼奥最终选了一个竖井通道落脚。

热浪从一侧不停涌进，然后呼啸着向上猛冲，这竖井通道让尼奥感觉像是进了烟囱，但相较之下，却已经是方圆几里地里难得的凉快地儿，到了这种深度，想要找那种宜人洞窟，无异于麦秆中寻针。

尼奥松一口气，水卫也松一口气，开始缓缓调整自身状态，尼奥特意用凝水螺帮其补充能量，水卫身上的光泽明显变得冰蓝了一些。

听了沸水元素的介绍，尼奥才知道，沸水元素就居住在离这里数公里远的沸水街。那是一条热泉地河，热泉河的水源不是很充裕，而且这些年来，温度在走低，而人口却在增加，生活在其中的沸水元素们为了解决生存问题，便成立了探索队，主要是找水，其次是到岩浆河寻火（火晶石）。多少年了，这条岩浆河被沸水元素们当做后花园，因为它们很少在这片区域内见到陌生的生物。

这下尼奥明白了，为什么这样的岩浆河岸畔，还比不上火山喷发形成的临时熔岩河的火晶石多，原来是沸水元素们拾取了去当柴薪用。

“真是奢侈到让人感慨！”尼奥整理思绪，既然结识了沸水元素，那么下这地堑之渊的初衷也该适当的升升级了，别的不说，这火元素丰碑，应该是有望点燃。

“你呢？你们又怎么会跑到这里来？”尼奥问那火矮人。

“我们是宝石搜集组，从火河隧道那边过来。在火河隧道的深处，与条极温熔岩支流，直通火元素位面，可以允许低级的火族通过。”火矮人显得非常配合，直接连来自哪里都交代了。

尼奥却冷起了脸。“你的谎撒的一点都不高明，什么样的隧道，能让你们三个有这样丰厚的收获？”尼奥说着指了指三个大囊袋，刚才检查过，尽是宝石原矿，如果都是火晶石，还比较容易理解，可宝石原矿绝非烂大街的石头，论大背包的装，也未免太夸张了。

火矮人仍一口咬定自己没有说谎，这些原矿确实是他们三个沿河捡拾来的，河道足够长，有十几公里呢，而且他们可以潜入熔岩河底，所以才能有如此丰厚的收获。

尼奥多年来有意识的培养自己察言观色的本领，他认定火矮人在撒谎，尤其是那番对答如流，明显是早已准备好了托词。

“既然不肯说实话……”尼奥的一只手凝出了霜白，冰灵对火格外的憎恨，恨不得摄走世间所有的温度，这一刻小猪猪非常乐意帮助尼奥，惩罚火矮人。

火矮人虽然眼神中已经流露出慌乱，但依旧铁嘴钢牙，死不承认，结果被尼奥折磨的死去活来，终于在半个小时后，忍受不住招供了。

火矮人来灰部落，这是一个小部落，它们在同宿敌火巨灵的一场大战后，被一名抓住机会的邪火术士所征服并奴役。

这邪火术士颇有些手段，并且时刻准备着回归主物质位面世界。在壮大筹备了一段时间之后，邪火术士终于成功的将整个焚灰部族都搬迁到了这个世界，并开始有条不紊的扩大势力范围。

‘食饵计划’就是邪火术士诸多的杀人越货计划中的一项。无论是火矮人，还是那些宝石原矿，都能被追踪到，甚至借手术者的眼、耳、去看去听，火矮人维茨不敢背叛，靠着食饵计划，邪火术士已经先后拿下了这一区域内的好几股势力。

沸水元素听到这些，自然是非常惆怅，尤其听说那邪火术士还是名兽人。兽人一般很难就职施法者，哪怕有着强悍的特殊血脉，也最多是在天赋特异之余添加那么一半个类法术。而一旦有兽人成为施法者，往往就像近亲结婚多痴呆儿、突然冒出个聪明种那般，别说是跟普通兽人比，就是跟最智慧的种族木精灵比，都强的不是一星半点。

远的不说，只说眼前，能够把握时机相降服一个火矮人部族，使倔强认死理的火矮人甘为驱使，这便是才能，再看看这火矮人身上的改造，想想将一个部族从火元素位面带回主物质位面世界，再想想不声不响间占领偌大的地盘，这一桩桩、一件件，拎起那个都不简单，这样的敌人，虽未正式接战，压力已经是扑面而来，别说是沸水元素，就连尼奥都有些头大，这种谋略、能力都不缺，而且又足够阴险的家伙，往往是最棘手的。而且，这邪火术士明显是那种打蛇不死反受其害的货色，事不可为他可以退回火元素位面，谁有胆量追过去？

“嘭！”尼奥猛然出手，一把捏住火矮人的头颅，很快让其变成了灰渣。“那邪火术士可以对火矮人进行如此程度的改造，我担心他能借眼借耳。”

尼奥的狠辣让沸水元素有些心寒，却也不得不承认尼奥想的确实周到。

尼奥摸着下颌，思忖了一会儿，言道：“这样吧，我帮你和一位实力强大的水元素长老牵线搭桥，幽暗地域地道四通八达，或许有办法与你们居住的沸水街接通水道。我觉得无论是出于解决眼前的麻烦，还是为了沸水街的长治久安，都不失为一个好的选择。当然，独享的安静生活怕是从此一去不复返了，你可以联系下你们沸水街的主事者。以便做出决定。我在这里等候，记住要迅速，这种环境下我没法停留太久。”