“今天提早休息，明日提前动身。”大约是晚21时许，尼奥下达了这样的命令。

辛劳一天的队员分成2拨洗浴，完成烤鞋之类的卫生条例，高声喊：“尼奥是我们的老大”200遍，然后睡觉。

在这个之前半小时，尼奥分别给玛赫、巴里特、狄克和伯格莱特布置了任务。

“玛赫，从今晚开始，你的任务不再是照顾马匹，而是莱丝小姐。无微不至一些的那种，你明白我的意思么？”

“是的。”

尼奥又道：“另外考虑下，选那防具的哪个部位，还有，用什么兵器。我是精通‘精巧制造’的铁匠，让属下拿着修脚刀拼命，是我的耻辱。”

“好的，谢谢。”

“嗯。”

接下来是巴里特。尼奥看着这个沉稳健硕的大个子，道：“我只管你的头和脚，第一流的胫甲和头盔，其他部位要靠那面盾和手中的剑。知道你的战斗定位了吗？”

“知道了。”巴里特大声说。

“明日凌晨，你代替我的职务，组织大家东行，路线和具体细节你和托尼去商量。我只提两个要点，第一，行动要迅速，必须先向南至少15公里。第二，假如比其尔等人抵达，队伍必须尽快出发，另外，要有救治准备，以冻伤、饥寒为主。好了，就这些，尽快拿个计划出来。”

“是。”巴里特也下去了。

狄克和博格莱姆的任务是，架柴火堆。

套起一匹驽马，用雪扒犁拉了一堆木材，前往下午小队曾简单休整的那处土包，在上面架第一堆相对较小的柴堆，然后在正北约5公里外，架第二堆较大的柴堆。

“队长没有放弃比其尔他们，宁肯冒着暴露的危险，也要为他们指点方向。”架柴堆时狄克如此说。

“嗯，最危险的任务总是留给自己，点燃篝火，引开敌人。后夜队长会很忙。”博格莱姆望了望隐约可见繁星的夜空。“这是个有趣的夜晚，风卷积雪形成白雾，会阻碍视线，这篝火就算点燃，也不会像无风之夜那样，几十公里外可见。”

“你说比其尔他们现在会不会已经在路上？”狄克说着看向奎安的方向。没有月、只有风，夜色和风雪组合在一起，让人打内心深处感到凄寒森然，在这样的环境下行路，想想都打冷颤。

“可能性不大。以比其尔的思路和习惯，他会选择后夜。而就算他们已经出发，要赶20多公里地，也是4-5小时以后的事。相信在这之前，队长已经做好接应的准备。”……

午夜过后不久，比其尔一行收拾利落，开始了亡命东逃之旅。天气寒冷的让人绝望，民兵们感觉身上的皮衣像纸一样单薄，而且四处漏风。太冷了！尤其是行进了3个小时之后，肢体麻木，心脏一阵阵抽搐紧缩，胡须上、眉毛上、发梢上，全都结了呵气的霜，每个人都能感觉到死神在一步步逼近。

而实际上，逼近的可不光是死神，还有蓝鬼的探骑。

听从祈师的指引，滩石人兽的首领，加派10队巡哨，外松内紧，全夜执勤。比其尔等人离开不久，巡逻的蓝鬼们便根据脚印察觉了他们的行踪。

蓝鬼们完全有时间、有能力将比其尔等人抓捕，但蓝鬼们的首领可不甘心就收获这么几个人。从之前的初接触报告中，这支蓝鬼队伍的首领获知，这些人类并不具备完杀一支探骑小队的战斗力。也就是说，除了这些人，还应该有一拨人类，而这些人之所以急着半夜赶路，就是要去找他们的那些同类，那是他们最后的活路。

蓝鬼的首领为此又去找祈师确认。祈师对它说，相遇、擦肩而过，在于你的选择。

蓝鬼首领笑了，恶狠狠的说：“我将挖出这块制造漩涡的石头给你看！”

仍然是探骑追踪，不过蓝鬼首领通过克罗浦事件认识到了对手的强悍，它下令，探骑有重要发现，就立即回来报信，不准轻易接战……

夜色浓重，茫无头绪，不知道尼奥等人的具体位置，是未抵达，还是已经走过了。比寒冷更可怕的是没有希望。行了5小时之后，连比其尔都认为自己一行要冻毙在这风雪之夜里了。就在这时，他们看到了火光。

“火光！是火光！”比其尔无比激动的喊。

其他人也看到了，这是真正的在绝境中看到了出路，很多民兵忍不住留下了眼泪，在脸上化作了一道道冰痕。

“目的地，那里就是目的地，弟兄们加把劲！”

“没错！一定是尼奥他们怕我们迷失方向点燃的篝火！”

“我们没有被抛弃！”……

几分钟前颓丧到几近崩溃，如今心中的期望被重新点燃，现在支撑民兵们的已经不再单纯是体能，而是意志，爆发的求生意志！

又经过了约1个小时的跋涉，比其尔一行终于抵达了火光所在的位置，他们看到了盘坐在篝火旁的尼奥，以及不远处的白袜子。

“队长！”这个词曾经对民兵们来说羞于启齿，但在这一刻已是发自内心，不为别的，只为尼奥、这个时候、在这里！

有这句认可便够了，尼奥也没指望一帮大老爷们儿向小孩子般低声下气的挨个儿求饶。“向西南！”他为比其尔等人指明方向道：“拉特诺村，队伍在那里等你们。喝口热汤，暖暖身子，即刻上路！记得走时灭掉篝火。”

“是！”

两把汤勺，轮流使用，肉糜汤里加了辣椒，火热的滋味直入胃肠、然后向全身扩散，好多人都忍不住打个哆嗦，这种哆嗦他们此时宁愿多打几下。

尼奥乘坐雪扒犁沿着比其尔一行的脚印向西而去。

“队长、这是去、去干什么？”一名搓着手烤火的民兵冻的牙打着磕巴问。

“我想，我们被人兽盯上了。”比其尔望着尼奥远去的身影说。

“被盯上了？那为什么不对我们下手？”一个民兵惊诧的问。

另一个端着汤勺吹着内中热汤的民兵道：“蠢，钓大鱼呗，这都想不明白？”

比其尔看了看众人，道：“我们的时间不多了，蓝鬼们在队长他们手上吃了一次亏，这回一定学乖了，不会硬战，说不定它们看到篝火时，已经就派人回去送信了，如果是那样，蓝鬼大队很可能已经在路上！”

“草，那岂不是说到就到？走走！赶快走！”

一帮民兵依照尼奥的嘱咐弄熄篝火，然后淌雪向拉特诺村而去，个个都很拼命，速度比来时要快上很多。

尼奥也有着类似比其尔的担忧，如果人兽们看到火光就折返送信，连夜追赶，那整个小队都将陷入险境。但这也是虎口夺食的必要代价。尼奥一早就估算过，没有火光的指引，以比其尔他们的体能状态，想要找到并抵达拉布诺村，简直就是赌运气。

尼奥和白袜子大约西行出了7公里左右，与5头蓝鬼遭遇，这几名探骑看到尼奥仅是一人，忽略了首领的交代，试图捕杀尼奥。

嘣！嘣嘣！

双方都使用的是强劲的兽骨弓，当先的那名蓝鬼射了一箭，尼奥还回两箭。结果是这名蓝鬼被射中要害，扑倒于地。

“这家伙像我们看的一样远！”一头蓝鬼发出惊呼，结果它成为第二个目标，被尼奥听音辨位射出的另外两支箭矢中的一支射中了腿，发出砰！的沉闷声响，整只腿都险被射穿。

一碰面便一死一伤，然而仅有1名蓝鬼意识到它们几个远不是敌人的对手、而选择了逃逸，其余则是收起弓箭，持武器冲向尼奥。

蓝鬼们的战力主要体现在力量和续战能力上，即使一个最普通的成年蓝鬼，力量也丝毫不逊色3级战士，而像这些探骑，力量已经无限向4级战士靠拢，而在蒙斯托克荒野，时不时会听到某些包括人类冒险者在内的倒霉鬼，被蓝鬼们生生耗死或追到脱力而亡的消息。

但遇到尼奥，蓝鬼们算是碰上了克星。尼奥训练有素，精于杀戮，他可以将战斗化作一场极富观赏价值的表演，也能够像刺客那样毫无花俏、一击毙敌。蓝鬼们战斗素养低下的弱点跟他对战时被成倍的放大了，从而成为了致命伤。而且甲具武器的劣势同样是个大问题，尼奥硬碰硬没有任何心理负担，蓝鬼们却是伤不起，血性只能让它们悍不畏死，而不是坚如铁石。

更何况……

淡黄色的光芒在尼奥的右手上亮起，借着拔剑这个动作，土元素的力量已经作用于青钢剑。石化武器，作为萨满的一个初级术技，它并非是让目标变得坚硬如石，而是将土元素的力量、以类似岩片般锐利的形态展现出来，从而强化武器的锋利度。

在今次使用前，这术技尼奥已做过一些简单的尝试，像人类那些有着严谨科学态度的法师和其他行业的研究者们一样，尼奥习惯以数据化来统计包括战力强度在内的一系列值，石化武器，目前的功效为锋利值+3，这个概念约等于让木棒变成厚背薄刃的菜刀。

真正意义上的跟白袜子配合，虽然是第一次，却有模有样，奔跑中的白袜子猛的一个急停转向，将后边牵引的雪扒犁斜甩了出去。