鸟屋尾良通近来的情绪很是低落，满心之中充满的都是对北畠家前途的忧虑。他今年42岁，作为七代侍奉北畠氏的鸟屋尾家三子他本来也许只能以一个低级武士，甚至是旗本的身份来走完一生，但这一切都在他第一次出阵时被大大的改变了！

那是在他15岁的时候，作为亲兵的身份跟随家主北畠具教出战北伊势长野家。在那次战役里，本来一切进行得非常顺利，在北畠家12000大军的攻势面前，长野家节节败退眼看就要撑不住了。可就在这时，藤田家的军队突然出现在战场上，从侧翼给予了北畠家的进攻部队意外一击，长野家的部队乘势反攻，由猛将横田扫部率800轻骑穿过前军缝隙直插北畠具教的本阵。在千钧一发的危急时刻，鸟屋尾良通排众而出一个照面就将横田扫部斩落马下，一举稳定了危局，也由此得到了北畠具教的赏识。

自那场大战之后，鸟屋尾良通在北畠家与北伊势豪簇、志摩九鬼水军、大和三好康长的历次战役中屡见战功，官职也最终升到了部将，并获准脱离本家鸟屋尾石见守自立门户，知行2000石领地。北畠具教对他的信赖是不容置疑的，此次就令他坐镇伊势龟山城调度西伊势的一切事务，可谓千钧重担系于了一肩！鸟屋尾良通非常清楚自己的能力，冲锋陷阵他决不含糊，但他不是个能够运筹帷幄的将才。在这种北畠家的危难时刻他能回报主公具教的只有这条性命，他能做到的只有谨慎、再谨慎！

“有什么情况吗？”鸟屋尾良通问着一个正在当值的足轻头，同样的问话他每天总是要重复无数次。现在是半夜11点，也是他今夜的第二次巡城。

“回禀鸟屋尾大人，一切正常！”足轻头用刚毅的声调回答。他是个刚满20岁的年轻人，在他的这个年纪里胸中正充满着热血报国的。

“北崎啊！”鸟屋尾良通亲切的叫着他的名字，在他身上仿佛看到了年轻时的自己。“在这种时候可不能大意，一丝一毫的异像都是不能放过的！”

“是，大人！”北崎低了一下头，马上又抬起了目光。“可大人确实没有什么情况啊！”

“真的没有？……石手，你来说说看！”鸟屋尾良通笑了一下随即叫过来一个和他一起巡城的旗本。

“回禀大人……”这个石手30多岁，跟随他已经有很多年了。“今夜天气很好但没有月亮，可城下町的灯光反而比前几天要少一些，而且好像比平常也安静了许多！”

“鸟屋尾大人，我……”北崎的脸色在火把的映照下有些发白。“是否需要派人核查一下？”

“那倒不必！”鸟屋尾良通摇了摇头。“这些情况可能只是出于偶然，在现在这种局势下贸然打开城门可是大忌，一切还是要以不变应万变为上策！”说完这些话他在北崎的肩头上拍了拍。“我只是想提醒你，不要对那些哪怕是极小的疑点视而不见，甚至自己在心里就替这些现象找出理由！凡事都要多问几个为什么，这样才不会被突然的变故搞的措手不及！”

“是！鸟屋尾大人！”北崎坚定的点了点头。“属下一定铭记在心！”

“注意些吧！”鸟屋尾良通鼓励了他一句转身准备下城。他刚才的那番行为并不是因为不信任北崎，相反他是非常看好这个年轻人的，正因为这样他才不希望这个年轻人走太多的弯路。

“大人你看！”就在这时一个士兵的惊呼声把他又叫了回来，顺着士兵手指的方向只见隐约间有一队人影从城下町朝城门的方向走来。

“会是织田的人吗？”北崎问话的声音里带着一丝紧张的语气。

“嗯……”鸟屋尾良通并没有明确的回答，而是把半个身子探出垛口眯起眼睛仔细看去。据估计这堆黑影大概有两百多人的样子，排列成不很整齐的队列，隐隐有枪尖在闪动着点点微光。可不知为什么，在如此的黑夜里他们却只点着三三两两几只火把。看到他们接近了城门，他回头对石手作了个手势。

“你们是什么人？不要再向前走了！”石手对着城下的人大声喊到。

“我们是纪伊栗屋家的部众，请问城上是鸟屋尾大人吗？”在那群黑影里响起了一个洪亮的声音。

“我就是鸟屋尾，请问贵方深夜到此有何贵干！”石手继续对城下高声喊叫着。

“我们纪伊诸部应北畠殿下之邀驰援贵方，现刚刚进入城下町，正在修整当中！末将是来领取北畠殿下答应供给的粮草的，还请容我入城……”