没想到偶尔逛街、便遇见琼肜。醒言大喜之下。赶紧息事宁人、掏出二十两纹银。交给那班主补偿皮肉之苦。本来那班主满腹委屈牢骚，一见这白花花的大银。顿时眉花眼笑，一天云彩皆散。他不仅立时忘掉疼痛。喝退正围上来的戏班子弟。还一个劲儿跟琼彤道歉。说自己皮糙肉厚。不知有无伤着小女侠玉齿。

了却此间纷争，醒言便别了班主。半拖半抱着琼肜，和雪宜一道去街边寻了一处梅荫下的茶摊，叫了壶凉茶。三人便开始一边喝茶一边聊起前情。

开始时。醒言也没着急说话。只看着琼肜喝茶。刚吵闹过一回，琼彤看起来正是口渴，坐在板凳上只顾捧着白瓷茶杯。粉嫩的颜面埋在杯口、“嗤嗤”地吸着杯里的凉茶。喝茶时，她身边这七月里炎热的街道，偶尔吹来一阵凉风。背后那棵柳树的柳丝便飘飘拂拂摆到她耳边。和那些随风摇动的秀发垂髫混在一起，好似戴上几支翠簪。

一直等到琼肜茶喝完。正抹嘴时。醒言才开口问道：

“琼彤，你不是在昆仑山学道么？怎么有空跑回来！”

原来对那回西昆仑之行。醒言脑海中有个完整的记忆。记忆中琼彤得了西王母、西王女的喜爱，留在了仙山昆仑修习。所以，忽然碰见琼肜。他觉得十分惊并。

听得哥哥扣问。琼彤眨了眨眼。较着小手指头，神色竟有些忸妮楞了片刻才答道：

“哥哥……不是琼彤贪玩。是琼肜想念你了。又知道雪宜姊也要活了。就忽然什么都不想学：抽了个空，就溜下来找你们了！”

“呃”

醒言听了琼肜这话。真有些哭笑不得！学道昆仑。这是多少人梦寐以求之事？谁知这小丫头说走就走。真是…

心里万般可惜。醒言口中却道：

“也好。那些也没什么好学的：真要学本事的话。以后我和雪宜教你！”

说到这儿，醒言却想起一事。便问道：

“琼彤啊。你回来便回来。怎么会在马戏班里？”

“…嘻嘻”

听得醒言哥哥不再追问离开昆仑之事，小女娃心里没来由地一阵松。当即她便笑得如同一朵盛开的白荷，笑嘻嘻地告诉醒言：

“哥哥！从昆仑回来，琼肜却不认得路，雪山草地里跑了几天。只记得哥哥曾轻说过，有天找不到哥哥的话，就要去一个叫饶州马蹄的地方。跟人说是张醒言的妹妹，所以我就跟着这个马戏班，因为班主大叔说他们每天到处走。只要琼肜帮他们翻满一千个跟头。就能走到饶州马蹄山了！”

“这样啊……”

醒言听了。心中暗道这小丫头又被人骗了。不过。仔细琢磨琢磨琼肜这话，努力回忆一下，他倒不记得自己哪回还这般说过。正要再问，却见琼彤忽然生起气来、晦气着脸，撅着嘴。气呼呼道：

“班主这个坏蛋！明明到了饶州。却不告诉我！”

说着琼肜便跳起来。想回头去找那坏人算帐。不过当时便被醒

拉住。

这样久别重逢。自有许多话儿要说：不免醒言便告诉琼胜他和雪宜成婚之事。一听雪宜姊终于嫁拾了哥哥。琼彤十分高兴。只是就在这时，却忽然碰到件怪事。听到这个好消息。琼彤明明觉得自已很开心。却鼻子一酸。眼眶中竟流下泪来！转眼这泪水滂沱奔泻。想止也止不住！于是接下来那句真心说出的恭喜话儿。夹杂在这样悲声中。也变得断断续读。哽哽咽咽，听起来倒好像十分犹豫。

“心震荡兮意不愉。颜如函兮泪如珠”——眼见得琼彤忽然哭得这般伤心。就连最善解人意的梅灵也误会了她本意。一边手忙脚乱地拿丝中替琼彤拭泪，雪宜一边温言安慰，

“好妹妹。别伤心。你赶快长大，也让醒言哥哥娶你！、

“呜……嗯？”

婆娑泪眼里，听雪宜婶这般劝慰。本来哭得莫明其妙的琼肜，忽然觉得自己真该伤心。于是，又抽抽噎噎哭了好一阵。才抹了抹泪，一下子滑下长条板。就在这饶州街道的烟尘中跺着脚儿发誓：

“琼彤一定努力！”

且不提这番哭哭笑笑。往日多少回结伴而行的三个人重新相逢一起。自然不急回去。相依相伴，相逐相笑。醒言与琼彤、雪宜逛遍了整座城池的街街巷巷。直到月照东天。才拎着一大堆吃食玩物回去。当神仙一样地伴侣飘摇飞行于月光山烟中。玩累的小女孩儿被背在她醒言哥哥的背后。带着甜甜的笑容安然入睡。

深山竹海中的隐居生涯。有了琼彤的加入。便在那清净温馨中又多了几分话泼雀跃。从昆仑山“偷溜”回来的女孩几憨跳一如往日，与山鸟相嬉，与涧鱼共跃。乘风去。跨鹤归。返璞归真。陶然欢悦。与往日几无二样的天真乐道里。也只有一样稍有差异。自从昆仑归来。山居的日子中琼彤忽变得非常爱说那西昆仑上西王女的好话。常常没来由的。她就向醒言哥哥、雪宜姊宣扬西王女姐姐的温良贤淑、容貌美丽。有几次。她还跳着脚儿。怒气冲冲地说要去找那位羲和阿姨算帐。因为听说她到处传播西王女姐姐的坏话……

琼肜所有这些言行。看在醒言和雪宜地眼里，显然是爱憎分明的小妹妹努力维护自己学艺恩师的形象，合情合理。十分正常。他们不去深究。也就无从知道，其实琼肜做这些言行之时，只没来由她觉得自己就该这样。要问她为什么。她自己也会莫明其妙。

斗转星移。日升月落。山中的日子就这般悠然逝去。在琼肜回归一个多月里，幽静的马蹄深山中并无什么大事。直到这一天、当醒言带着两位女孩儿去鄱阳湖中探问龙女病情时。一切才有了些改变。

在那鄱阳湖底的龙宫里，在四渎龙君的亲自引领下，走过重重的珊瑚楼阁白贝甬道。进到那内殿之中。醒言和雪宜、琼肜便通过那面四渎秘术造成的“圆灵水镜”，看见那万里之外东海波涛中幽藏地容颜。花容依旧。高贵依旧。只是摇漾于明亮水镜中时。灵漪却比上回更加苍白憔粹。水镜中。醒言几人看得分明，那团迷蒙海雾白烟里，往日那么活泛跳脱的女孩儿。现在却神气恹恹。软软地靠在白玉蚌床中。形容萎靡、不见了当初分毫的灵动毓秀。

没想到。上回来看她时还一切正常。脸色红润，粉靥含笑，这一回就看到这样的变化！看着水镜中女孩儿现在衰弱悔然地模样，

她往昔跳脱飞扬的神采。一时间醒言便十分难过、心如刀割一样。

醒言黯然。站在一旁的老龙君也十分难过。虽然悲伤的心境差不多。但他还是努力挤出些笑容，尽量语气轻松地说道：

“醒言。你不用担心。我们本来就知道，灵儿这伤没几十上百年养不好。你且耐心等着。到时候我保证送给你个活蹦乱跳的漂亮新娘子。”

听得老龙君这般说，醒言心里更不好受。努力定了定神。朝云中君感激地笑笑。他便问道：