高个儿老者原本是南京卫所的一名军户，当年西域之战时年仅十六岁的他由于长得高大被选中，跟着武国公宋海的西征军去了西域，并且经历了蓝叶城之战。

幸运的是，高个儿老者所在的部队当时负责保护从讲武堂调来的火炮，而指挥火炮的是李云天的族弟李子曦，一个才华横溢的将才，进而顺利地逃过一劫。

作为西域之战的亲历者，高个儿老者喜欢诉说当年的往事，总是能吸引很多听众，于是这家酒楼老板认为这是一条提高时刻的途径，故而救免费提供酒菜让高个儿老者讲述西征军的故事，果然吸引了众多食客前来捧场，毕竟高个儿老者知道很多西征军的往事，引发食客的兴致。

“还用说，当然是西域之战了，西征军意外失利忠王爷千里驰援别失八里城，救出了东察合台汗国汗国的王室，惊心动魄，凶险之至！”高个儿老者的话音刚落，人群中的一个年轻人就喊道。

“错了，最凶险的是辽东之战，北元当时都快占了辽东，忠王爷深入敌后孤军奋战，进而扭转了战局，自然最为凶险。”很快，一个声音纠正了前面那个年轻人的说法。

“你们俩都没说对，若论凶险自然是交趾之战了，朝廷当时都有放弃交趾的打算，是忠王爷力挽狂澜击败了声势浩大的叛军，故而此战最为凶险。”紧接着，有人高声反驳了前两种观点。

“西域！”

“辽东！”

“交趾！”

这一下，大堂里顿时热闹了起来，食客们纷纷表达着各自的看法，使得现场变得嘈杂起来。

“静一静！”高个儿老者早就习惯了这种局面，见状端起酒壶往嘴巴里灌了几口酒，然后高声说道，“忠王爷最凶险一战是当年平叛汉王的黑牛镇之战！”

“黑牛镇之战？”听闻此言，嘈杂的大堂里顿时安静了下来，人们都高个儿老者的说法感到非常奇怪，纷纷好奇地望着他，无论规模还是影响黑牛镇之战都无法跟其他的战事相比。

“老汉在西域的时候听骁武军的老兵谈起过黑牛镇之战，汉王是何许人也，可是跟着太宗皇帝靖难的第一猛将，其手下的主力堪称精锐！”

高个儿老者环视了一眼大堂里齐刷刷望着他的众人，郑重其事地说道，“当时讲武堂成立不久，骁武军更是还没有筹建，忠王爷手中是一批临时拼凑的部队，与汉王精锐相比相差甚多，可就是这样忠王爷硬是守住了黑牛镇，进而得以凭借军功得以进爵！”

“有一件事情你们可能不知道，黑牛镇之战中汉王的叛军最近时距离忠王爷只有一墙之隔！”说着，高个儿老者提高了音量问道，“你们说，黑牛镇之战是否是忠王爷诸多战事中最为凶险的一战？”

大堂里的食客们闻言纷纷点着头，高个儿老者所言确实有几分道理。

“说了这么多，你到底见过忠王爷没，忠王爷长什么样？”这时，一个年轻人高声冲着高个儿老者问道。

“老汉当然见过忠王爷了，当年在西域过年时忠王爷在军营里跟我们一起吃的年夜饭。”在众人关切地注视下，高个儿老者一挺胸膛，一脸自豪地说道，“忠王爷进士出身，看上去文质彬彬，走在路上的话你一定会认为他是一个文人。”

“诺！”说着，高个儿老者往人群中靠窗坐着的一名中年食客一指，高声说道，“忠王爷跟那位老弟长得很像，大家看看他就能知道忠王爷的模样了。”

顺着高个儿老者的手势，大堂里的众人望向了那名中年食客，中年食客笑了笑，继续低头吃饭，不过边上两张酒桌旁坐着的大汉则猛然紧张了起来，看得出来他们是中年食客的手下。

中年食客莫约五旬上下，一身白袍显得温文儒雅，坐在那里慢条斯理地品着酒，如果李安邦在的话会认出此人正是二十年前离开朝廷的李云天，而边上两桌大汉是他的护卫。

李云天也不清楚为什么他衰老的速度远远慢于常人，虽然已经八旬但看上去就像是四五十岁的中年人，这也是他离开朝廷的一个重要原因，他可不希望自己被人看成是怪物。

这一点也在李安邦身上得到体现，李安邦与正统帝的年龄相差无几，不过看上去不过四十多岁的样子。

对于高个儿老者的这番见解，李云天心中比较认同，黑牛镇一战虽然比不上西域、辽东和交趾的战事但那却是第一战，讲武堂的那些学员还都是菜鸟，手下也是拼凑起来的杂牌军，最后能在黑牛镇挡住汉王实在是个奇迹。

李云天来扬州是看江南花魁大会的，他刚刚从海外游历归来正好赶上了江南三年一度的盛会，自然不会错过了。

“伙计，结账。”喝完了面前酒杯中的酒水后，李云天冲着在大堂里忙活的一名店小二说道。

“客官，一个银元。”店小二看了一眼李云天所点的饭菜，笑着说道。

李云天于是从身上摸出一枚银币放在了桌上，然后起身离开，现在由讲武堂制造的银币可是风靡大江南北。

“怪事，他的声音怎么与忠王爷如此相像，可忠王爷现在已经八十多岁了！”高个儿老者目送李云天离开，口中不由得喃喃自语了一句，刚才李云天的声音吸引了他的注意，无论如何他都不会想到眼前这个中年人正是鼎鼎大名的忠王。

出了酒楼后，李云天抬头望了望繁华热闹的街面，微微一笑后大步离开，继续去书写属于他的传奇。

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