！却说柳湘莲软语相求，贾琏看了看我道，“柳二弟不是我说你，方才我夫妻已开导了你，你还说什么空穴不来风，如今见了真人，你可又信了我们的话？明儿再有别人说什么，我们又要如何？总不能随你的性子来回折腾吧？”柳湘莲摇头道，“经了今儿，我自然是明白了，哥哥嫂子放心，我不会再犯糊涂了。三姑娘如此贞烈，又看上了我，我真是求之不得。今儿的事情，还望嫂子不要告诉三姑娘才好。”
我看了看贾琏道，“我今儿累了。有什么话回头你们兄弟再说吧。”便往外走，柳湘莲也不好拦阻，只求救似的看着贾琏，我瞧见贾琏和他递眼色，也只当没看见，自出了门上车，贾琏又悄悄和柳湘莲说了两句话才上来，看我眯着烟道，“你竟困了不成？也是，今儿折腾了这么许久，如今可想去哪里逛逛？”我没睁眼，依旧摇头道，“今儿兴冲冲去逛，惹出一肚子气来，还是回去吧。”贾琏笑道，“罢了，那柳老二如今悔得肠子都青了，你也别生气了，还得成全他们不是？”我看了看贾琏，“扑哧”笑了出来道，“你要当媒婆你自个儿当去，我可没那功夫。”贾琏见我笑了，方才放心笑道，“君子成人之美，你既有心为善，为夫又怎能落后？竟是顺路去瞧瞧云霓和平儿，也让你散散心，再回府去吧。”我白了他一眼道，“这样好心？指不定又惦记着人家那里什么好吃的了。”贾琏悄悄挪过来到我身边道，“却不为我，巧儿最爱吃鸡翅和这里的杏脯，咱们倒是顺路捎回去的好。”说完，两人对视片刻，不约而同的笑了出来，方才的不快才消散了去。
且说弘历大婚，满朝文武也放假三日，黛玉等自然是不用上课了，谁知道嘉惠郡主又请了她二人在宫里陪伴，竟要住上几日热闹，皇后对这几位收来的养女十分疼爱，况黛玉等又是伴读，便允了。黛玉和惜春便打发人回贾府报信，不得空儿回家看看了。我这里每日因省亲别墅的事情忙得嘀溜转，偏初四日突然来了个小太监送来了元春赏赐的节礼，又说元春近日有些思家，想请本家姐妹陪伴，求了皇后，便允了命我和探春入宫住上三日，王夫人听了十分惊诧，为何竟不要自家母亲进宫陪伴，只是小太监话传得明明白白的，也不好说什么，只得命我和探春打点收拾了，跟随小太监进宫。
探春和我俱是第一次进宫，很怕失了礼数，在车上便能察觉到探春心里的不安和困惑。我忙安慰道，“三妹妹不必慌张，不过是进宫陪陪娘娘。何况林妹妹和四妹妹如今也在宫里，正好姐妹相聚。”探春点点头，手却抓着块帕子绞得拧了起来。原来素日豪爽颇有几分男儿气概的探春，竟也有胆怯的时候，我不觉心里有些好笑。只笑意里也含了几分自嘲，我今日能进宫，必定又是某人的恩典吧。
到了宫门，以我和探春的身份，是要下车行走的，不想进了宫门，还有两顶小轿子候着，小太监一脸巴结，大约元春如今在宫里十分受宠，连带着我们也沾光了。轿子一路抬到如今元春住着的延禧宫，揣摩着给了小太监些银票打赏，小太监千恩万谢的拿了，方引了我们进宫门，早有眼见的宫女禀报了进去，瞬间一个大宫女出来行礼道，“奴婢抱琴给二奶奶和三姑娘请安。”我忙笑着拉住道，“使不得，你如今是娘娘身边的人，快别多礼了。”抱琴命小宫女接了我们的衣包，又引我们进正殿道，“娘娘早已在等了。”
我和探春进了门，看元春正坐在上首含笑看着，正要招呼，忽而想起宫里的礼数，忙行礼参拜，元春方走下座来亲自扶起我又拉起探春道，“这宫里劳什子的规矩太多，嫂子和三妹妹不用多礼，快坐下。”我看元春亲切之中露出的雍容，从王府的侍妾成为宫里的娘娘，如今那些亲王正妃见了她尚要行礼，元春应该是满足的吧。一时宫女送了香茶来，元春方细细问了家里老太太和太太等好，我和探春本要起身答话，元春忙道，“原是请了来姐妹们自在说话，解解闷的，若讲究起来，岂不失了初衷？还是自在些好。林妹妹和四妹妹也在宫里呢，只怕郡主那里不放人。抱琴，去熹妃娘娘宫里请林姑娘和四姑娘来，只过会子就送过去。”抱琴答应一声去了。
元春笑道，“说起来在这宫里，林妹妹和四妹妹也不常见。听说几位郡主都和林妹妹他们极好，我也就放心了。趁今儿嫂子和三妹妹在，我们姐妹竟要在此团聚了，只可惜少了二妹妹。”探春到底年少，便问，“娘娘怎么不接了二姐姐一起来呢？”元春不妨探春如此问，有些尴尬，我忙笑道，“二妹妹自然比不上三妹妹和娘娘的亲近了。说起来，许久没见，娘娘气色越发好了，竟有些发福的迹象。”元春含笑看了我，道“如今规矩不像过去那样多，各宫走动，诰命往来，应酬的有些多了，总是发福些。嫂子却不见变化，可真是保养有方了。”我自嘲笑了笑道，“不过是劳碌命罢了，幸好如今有大嫂子和三妹妹帮衬着，不然也是管了这样丢那样的。”
元春看着探春笑道，“姨娘和环兄弟都好吧？”探春忙站起来恭敬道，“都好，不敢劳娘娘挂念。”元春道，“坐下说话吧，才说了不是外人。”正说着黛玉和惜春也来了，因她们俩常在宫里行走，只行了常礼。元春满面堆笑道，“林妹妹和四妹妹快坐，平日也难得请你们来，今儿可巧了。”黛玉和惜春又问了贾母王夫人好，方才坐下，元春忽而一笑道，“都是自家骨肉，没得坐这里生分，竟是到里间去团团坐下好。”便引我们来到西厢，花梨圆木的炕桌边团团坐下，方细细的叙话，刚说了两句，坤宁宫来人请元春过去，元春歉然一笑道，“我先失陪，你们先聊着。”又命抱琴多多的取了些点心来，方才换了衣裳过坤宁宫去。
元春一走，我们就自在多了，尤其是惜春，叽叽喳喳的问探春许多事情，黛玉只坐在我身边静静的笑着，我细心打量，也并未发现什么不妥，便问道，“你们晚上住哪里呢？倘或能一起住着，倒也能说说体己话。”惜春笑道，“我们在熹妃娘娘那里住，嘉惠郡主说明儿晚上要好好闹闹四阿哥他们呢。如今学里的几位格格阿哥们都约好了，三姐姐和二嫂子明儿跟着我们一起去吧。”
我忙摇手笑道，“你们小孩子家热闹，我可不去。我去了可成什么了？倒是三妹妹可以去瞧瞧热闹去。”探春迟疑道，“四妹妹和林妹妹是伴读，我不过是包衣汉人，怎么敢去闹阿哥们的热闹？不太好吧。”黛玉道，“虽说礼数不可废，三妹妹也不必过于讲究，回头我们和格格说一声，竟带了你去的好。我又不爱热闹，你去了正好。”探春有些兴奋有些紧张，惜春听黛玉此话，自然是开心的，忙一迭声的允诺去和嘉惠讲。