我因听宝玉如此急不可耐的，便道，“宝玉你着急做什么，后日再去吧。妹妹如今忙得很，才说了明日要出门去，你去了也是白去，倒不如我明儿打发人去说定了，你后日再去吧。再则，兰儿那里也要准备下，有什么要向林姑老爷那边去请教的，再要找些什么书的，也要准备下子。便是你自己，也好准备起来，一天大似一天的，难道还叫别人说你不求读书上进么？”宝玉听了，脸上的喜色去了七八分，点头道，“姐姐说的是，那我后日去吧。”众人见他没有兴致，恐薄了他的脸面。略说两句话就都散了。

宝玉从那日被我开导后，便大变了模样儿，虽不喜八股文，但看书习字还是认真的，为人也不如从前乖僻，倒真像块璞玉渐渐露出光彩，眉目间越发清秀，不谈贾母和王夫人的喜欢，便是其他姐妹也从心里高兴，也越发的疼爱他。黛玉那里因见的少，然则黛玉和宝玉毕竟共同跟着贾母生活过，本也比他人亲近些，故此彼此的情意也并没有少了。

宝玉收拾了些近日得的好东西，不过是些什么珠子串子的，还有些新书，到我这里来找好看些的盒子装上，我命丰儿找了几个出来给他挑，宝玉挑了个绛紫云纹的匣子，上面只几株兰花，幽静的绽放，我心里暗暗点头，看来宝玉果不似从前只喜欢那些热燥富贵的花样儿了。一面又叫丰儿去预备些点心给宝玉和兰儿明日带着车上用。宝玉因要见黛玉，还是很欣喜的，我想起要带给黛玉的茶叶，便拿着来找宝玉，听见宝玉正问袭人明日要穿的衣裳，袭人道，“二爷和林姑娘又不是外人，不拘穿什么，这出门的衣裳总是多的。”我掀开帘子进去笑道“宝玉，明儿你去，把这茶叶给林妹妹带去，她脾胃弱，我说这茶叶清淡，只怕对她的胃口。”宝玉忙接了，命袭人放到匣子里。袭人一面给我见礼，一面笑道，“二奶奶瞧，二爷要出门，高兴得什么似的，在挑衣裳呢。”

我点头道“既是宝玉问你，你就帮他挑了就是。大家都看着你稳重能干，才派来服侍宝玉的。你若不经心些，宝玉越发不周全了。依我看，那天青色的就很好，如今也不便穿的喜气。”宝玉拿起比了下，交给袭人挂起来。一面笑道，“凤姐姐，如今妹妹喜欢吃什么？玩什么？明儿我从街上走，顺路给她买些好东西去。”袭人端上茶来，脸色有些不太好看，我看在眼里，笑对宝玉道，“你妹妹那里什么没有？你只去看看她就行。你明日可带丫头去么？”宝玉摇头道，“不用，茗烟跟我去就行了。”我想了想道，“兰儿还小，带个细心些的丫头去吧。袭人，要不你明日服侍他叔侄两个去林府。”袭人看了看宝玉道，“是。”宝玉略皱了皱眉头道，“凤姐姐，这家里的事情也多，袭人姐姐每日也很忙，跟着出门又耽误一日的功夫，倒是换个人去吧。”我忙笑道，“你说的是，不如叫晴雯去吧，她也年长些，也是老太太那里过来的，比别人周到些，我才放心。”宝玉点头道，“就是这样。”转头看袭人复杂的眼神看了看宝玉，终究是低眉顺目的。我搞不清楚宝玉到底是在帮着袭人不拿她当丫头看，还是不喜欢她随时随地跟着，只好再细细观察了。

薛姨妈那里从我那天和她说了些推心置腹的话后，便渐渐亲近起来，没事就派人送些点心来，我因过去陪她说话，一面告诉她云霓那里常见到宝钗，宝钗的近况，又说我托云霓送了好些东西进去。薛姨妈感动得很，便要算钱给我，我忙笑着摆手道，“宝妹妹难道不是我的妹妹？咱们都不是外人，姑妈何必这么客套？可是我也说差了，宝妹妹如今是皇上的儿媳妇了，下次见面必定不能叫她宝妹妹的了。”薛姨妈高兴得合不拢嘴道，“她哪里有那么大的福气，还是要她大姐姐多照看她才行。你太太这些日子服侍你们老太太早出晚归的，十分劳累，还没空细想想高兴呢。昨儿晚上和我说了一会儿话，便累得睡了。”我笑道，“可不是，咱们家算是有福气的了，大姑娘那里不消说，眼看得到的。便是宝妹妹这里，姑妈也是有指望的了。如今蟠大哥也该说门亲事了不是？姑妈看着谁家好，先留意着，等过了这一年，就好办喜事的。”薛姨妈道，“我哪里认识许多？我离开京城许多年，如今认识的也不多了，还得你和你太太多商议才行。我昨儿也把你的话和你太太说了，她也十分的赞成。我说到底咱们是一家子的骨肉，凤丫头才这样尽心尽力的筹谋。”

我微微一笑，知道薛姨妈在向我暗示她给我说好好，我只当不知道曾听到的东西，笑道，“姑妈这话说得，咱们姑侄有什么好客套的？姑妈要给宝妹妹送什么东西，下次打发人送了来，我托云霓带过去。幸好平儿有这样一位表姐，真是沾光不少。”薛姨妈点头，眼里却闪过一丝奇异的光芒，我没留意，便也没多想。

宝玉和兰儿去了林府一日，至晚回来时，二人都是面带喜色，我和李纨等都在厅上，兰儿先请了安便站到他母亲身边，李纨笑问今日如何，兰儿道“林姑姑那里好多的书，我挑了几本，林姑姑说看完了再给我换新的。林姑姑还送了我一套笔墨。”李纨摸摸贾兰的头，笑得舒心。宝玉笑看兰儿，待他说完，道“林妹妹说想念大家，改日要请姐妹们去做客。还说云霓带信给凤姐姐，平儿姐姐的身子已经大好了，请姐姐放心。”我心下了然，云霓必定是通过这种方式让我知道她已经走出来了。

正想着过两日寻机会出去见云霓，这日正处理了几件事情，丫头来报，赵家少奶奶来访，我愣了一下，才反应过来是王玉莲，不禁疑惑，忙命快请，一面叫人备好茶。王玉莲进来，互相见礼，因丫环在上茶，互相都说了几句客套话，不过是上次在哪家酒席见过等等，我知道她必定有话说，忙遣退了丫头，王玉莲见没有人，起身朝我福下身去道，“二奶奶，今日特来拜谢，那日是我的鲁莽，如今也不好见云霓姑娘。我知道二奶奶和云霓姑娘要好，还请替我转达歉意和谢意。”我忙扶起道，“少奶奶不必客套，你我都是明白人，事情既然过去了，就让它过去吧。”

王玉莲坐下道，“二奶奶是爽快人，当日一见，果然名不虚传。我今日一则来道谢，二则请代为致歉。再则，如二奶奶不嫌弃，也愿认二奶奶为姐姐，聆听姐姐教诲。云清自接到了云霓姑娘的信后，一个人在书房闷了许久，我知道这事情他是不得已，我也是无可奈何，爹娘作主的，我也不明白，若是知道真相，便是顶着不孝的名声，我也不会嫁过来。二奶奶，女人一辈子图什么？不就是有个安稳的家吗？若云清要娶小老婆，我不拦着，保证帮他张罗的好好的。可是云霓姑娘不同，她是皇后的义女，又是云清自幼定下的妻子，她若是和云清在一起，我没资格阻拦，但我何以自处？惟有一死以谢。是以当日冒昧前去，希望云霓姑娘改变心意。”