却说弘时弘历的加入让女孩子们显得拘谨。弘时本来不来的，云霓恐单独弘历来黛玉不好意思，必定不给脸色的，便扯了弘时来，弘时见了这么多女孩子，自然来了谈兴。笑道，“今日是我们讨扰了，姑娘们请自便。”宝钗笑道，“三贝勒不用客套，我们要多谢福晋赏赐的席面呢。”弘时见宝钗丰腴端庄，妩媚艳丽，早已心神荡漾。忽而看见宝钗胸前的金锁，想起李氏曾对他讲过，这宝钗看起来是个有福气的，能旺夫。自己娶了那拉福晋的侄女儿，总不得随心所欲，婆媳间的矛盾让他夹在中间很难做人，看见宝钗又想起了李氏的话，便着意问了几句了。待知道宝钗出身皇商后，心里登然失望到底，这商人的女儿必定满是铜臭味儿，便不大想攀谈了。

弘历满心想和黛玉说话，只黛玉不喜与人攀谈，兼着弘历前头的事情，黛玉更不喜欢。是以满桌只有云霓和探春谈得投机，探春为人爽朗，颇有男儿之风，和云霓谈得开心，顾盼神飞，神采飞扬。黛玉偶尔低声和我和平儿交谈几句，我们只得代她做主人，招呼上头两位用饭。弘历认得我，聪明的没有多说话。惜春性子冷，弘历问一句，她答一句。弘历也就不好意思多说了。

弘历道，“林姑娘身子可好了？额娘说如果要请太医再来瞧瞧，请姑娘告诉云霓妹妹。”黛玉看弘历谨慎小心，心里早已不忍，便微微一笑道“多谢福晋和阿哥惦念，黛玉已经大好了，改日去府上给福晋道谢。”

弘时瞧瞧宝钗，看看黛玉，再看看三春，想来还是觉得宝钗艳冠群芳，又攀谈起来。宝钗说起诗词，弘时才发现小瞧了宝钗，没想到这看起来无才便是德的女孩子竟通晓古今，不由得刮目相看。一顿饭，大家吃得各怀心思。饭毕，丫头捧上茶来。弘时笑道，“各位姑娘都是才学极好的，我们虽不是很通，也想凑些风雅乐趣。今日何不撇去门弟，单以诗会友。可否？”弘历恐唐突了黛玉，不敢答应。迎春和惜春本就不精于此，自然不说话。探春也不欲多言。

宝钗笑道，“敢不遵命。”看了一眼黛玉道，“也要主人同意才好。”黛玉只得勉强笑道，“闺阁游戏，原不上大雅之堂。既然三阿哥如此说，请到后院吧。”我和平儿是不参加的，只跟着看热闹，督促丫头服侍得勤快些。如今垂杨依依，云霓道，“索性就填词吧，我看以柳絮为题好了。”迎春告说实在不行，惜春愿以画作代替。一时笔墨齐备，各人下笔写了起来。

不过一刻钟的工夫，都有了，依次看时，弘时的是：

调寄《如梦令》

岂是绣绒才吐，卷起半帘香雾。纤手自拈来，空使鹃啼燕妒。且住，且住，莫使春光别去！

众人赞道，“三阿哥的词情致妩媚，宛若温庭筠一派。”弘时心中得意。再看弘历的是：

调寄《西江月》

汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。三春事业付东风，明月梨花一梦。几处luo红庭院，谁家香雪帘栊？江南江北一般同。偏是离人恨重。

众人赞道，“四阿哥的词是声调悲壮，自然是好的。”弘历只不时看黛玉一眼，黛玉是最易伤感的，看到弘历的词，又勾起了心思，只当着人，也不好哭，便道，“果然极好。”弘历脸上方有了一丝喜色。又要看探春的，探春笑道，“我才疏学浅，才得了半首。”众人道不妨，本就是作着玩儿的，探春只好打开，众人看时，却是：

调寄《南柯子》

空挂纤纤缕，徒垂络络丝。也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。

云霓笑道，“我做的也不好，看你的，我倒好续上了。”便将自己的撕了，提笔在探春的后面续道：

落去君休惜，飞来我自知。莺愁蝶倦晚芳时，纵是明春再见—隔年期。

众人笑道，“你续得如此好，偏自己的又撕掉了，说不得要补上的。”云霓道，“正经我的不好，也算我和三姑娘合作，何必强人所难？”众人又去看宝钗的，宝钗笑道，“素来作柳絮的，总是悲伤为多。据我看来，柳絮本是轻薄无根，偏要说好了，才不落俗套。只是也未必好”，众人笑道，“宝姑娘何必太谦，自然是好的。”看时：

调寄《临江仙》