却说我从王夫人处回来，云霓正在我屋里和平儿说话，见我回来，忙站了起来。我笑道，“你怎么来看我？有什么事情么？”云霓笑道，“姐姐可真是，没有事情就不能来看看姐姐么？”我道，“你是个最谨慎的人，自然不会随便就来瞧我的。”云霓道，“真是呢，什么都瞒不过姐姐去。”我便问道何事，云霓看看左右并无别的丫环，便道，“可真是有麻烦的事情呢。咱们绣庄如今生意也够好的，各王府也有单子在绣庄做，无非是些生肖图案和我们的花样子。今儿九爷府竟送来了明黄色的缎子，要绣团龙，我让伙计说掌柜的不在，不知道能不能绣出来，便来找姐姐商议。”
我沉吟道，“九爷府是否也有绣庄方面的生意？”云霓道，“京城里的绣庄也多，不曾听说有九爷府的生意。”我冷笑道，“这也好想，不是九爷府里的，也必是他门人的绣庄被咱们抢了生意，心下不服，竟挑了这个理儿出来。只是心地太狠毒，不过是刚起步的一个绣庄，也值得动这么大的动静，要搞得咱们家破人亡不成？”
云霓道，“正是呢，这明黄缎子和团龙花样儿，任一样都是死罪。九爷府的人说府里没有这么好的绣工，只悄悄儿的，九爷给皇上的礼，都不声张，也没人知道。”我凝眉想了想道，“其他王爷府在咱们这儿可有单子？”云霓想了想道，“八爷府和十四爷府里的侧福晋都有裙子的绣活，前儿取了。四爷府里的福晋寿辰快到了，李侧福晋定制了团花牡丹云纹的花样，今儿也完工了。”我道，“如此，你明日一早亲自去府里送活计。我这里有一幅百寿图，原准备给老太太拜寿用的，你取了去，加上云霓坊的标记，明日亲自呈给四福晋。另外带上你的肖像。你如今的画练得怎么样了？”
云霓笑着取出一卷东西，打开看时，却是我的肖像，也是一针一线绣了出来的，虽比不上我的，到底底子好，也是线条流畅，一眼看出是我了。我笑道，“青出于蓝呀。你明日只管说你的肖像是自己画着玩的。若福晋喜欢这些小玩意儿，也请赏脸到绣庄坐坐。喜欢什么花样儿，只管说，只当给福晋拜寿了。”
云霓一点便通，笑呵呵的示意知道了。我笑道，“我已经回过老太太，收了平儿当妹妹。以后你就和平儿表姐妹相称，往来也方便些。”云霓自然乐意，如此，日后有什么事情，通过平儿传递消息也便宜。闲话了一回，用了晚饭，云霓便告辞了。我让平儿大大方方的送了云霓出去，约好下次来见老太太。
我带平儿出去请晚安，贾母正看着鸳鸯琥珀翻缎子呢，瞧我来了，道“你来得正好，帮我看看，这些缎子都是往年间收着的，花样虽不新鲜，成色却比如今官中的好些。挑些出来做件衣服，四福晋的寿辰快到了，我看着团花的也好些。”我看那些缎子，五颜六色，便细细看了一回，笑道，“老祖宗好东西都自己留着，我倒是看中了两个，不知道老祖宗是否舍得赏给我。”贾母笑道，“你真是小门小户出身，竟算计到我头上来了？也罢，看中你就拿了去，平儿也挑一个，算我给你道喜了。”平儿忙道不敢当。我笑道，“老祖宗真是先知先觉不成，知道平儿来头大，竟先巴结上了。老祖宗可知道，平儿从小因父母双亡，投亲不着，家境困难卖到王府，谁知道她表姐竟辗转找到她了。说起来她表姐老祖宗也知道的。”
贾母道，“竟是世交不成？如此真委屈了平儿了。究竟是哪家的小姐？”我笑道，“老祖宗身上现穿着人家的衣裳，倒还想不起来？”贾母低头看了看，疑惑道，“这绣活是云霓绣坊的，活计是鸳鸯做的，难道平儿和鸳鸯竟是姐妹不成？”鸳鸯笑道，“我倒是想，可惜没那个福气。”我笑道，“鸳鸯姐姐这样说？你们不是姐妹，这感情比别人家的姐妹还深些呢。老祖宗不知道，那云霓绣坊的老板竟是平儿的表姐，今儿来求见我，想赎了平儿出去，我舍不得她，她也舍不得我，这不，暂送了她表姐出去，再做筹谋呢。我瞧着，竟是正式认了平儿为好，免得明日就不在咱们家了。”
贾母惊诧道“怎么，我是听说那云霓绣庄的掌柜来见你，竟是平儿的表姐要赎平儿出去？”我心下了然，云霓来府里的事情不比以前，这急急忙忙的，肯定有人知道。一面笑道“正是呢。老祖宗知道，那云霓绣庄如今在京城里也是有名声的，别说咱们这样的人家，就是各王爷府，也都在云霓绣装定做衣服呢。我可没说错吧，平儿的靠山大着呢。正要抢着认了才是。”
贾母笑道，“你认了怎么算？索性我认她做孙女儿，和迎春她们一处住好些。”我笑道，“老祖宗要和我抢人？老祖宗若认了她，她做起千金小姐，我就不敢使唤了。倒不如认了做我的妹妹，用度皆从我的分例出，依旧帮我料理着才是正经呢。老祖宗说可是？”贾母想了想道，“如此也可，只怕委屈了平儿，她表姐不乐意呢。”
我心想，贾母定然是想通过笼络平儿来结识云霓，从而同王府搞好关系，只是我偏不能这么做。当下笑道，“老祖宗不必担心，平儿表姐和我一见如故，甚谈得来。再说平儿原卖的是死契，不能赎的，只是云霓姑娘的面子大，我们也不能不给面子。如今认了平儿，一则平儿不再是奴才，二则也全了我和平儿的情义，三则，平儿也可帮我。老祖宗说，这么好的事情哪里找去？我前儿说认平儿可不是真的？平儿这通身的气派，一般人家的小姐也比不上她呢。”贾母开心道，“你说的是，索性摆酒正式认了吧，也免得不知道的人拿她当丫头看。你也挑几个丫头给她使，算我的份例上，也就没人敢说话了。这酒席也算我的贺礼。”我笑道，“老祖宗赏脸就是给平儿面子了，这些小东道我还出得起。老祖宗乐意，就多赏平儿点首饰吧，我穷的要当东西了，没得头面给她。”
贾母笑道，“你这猴儿，惯会打算盘。也罢，鸳鸯替我挑些头面首饰给平儿。免得明儿你二奶奶没脸见人。”我忙笑着行礼道，“这就是老祖宗疼我了。”平儿也忙拜谢。贾母道，“明日我和你太太说，府里都称平儿为平姑娘吧，姐妹们的称呼随她们去。”我忙答应了。带着平儿到王夫人房里时，只见丫头都静悄悄的，打开帘子进去，却见王夫人在抹眼泪，见我们来，忙擦干了问何事。我回道，“来给太太请安就回去了。”王夫人点头道，“你薛姑妈家的儿子被取保候审，那应天府虽说没有判刑，却也没有答复，如今只悬着，若是有个好歹，你姑妈下半辈子可靠谁呢？”