“我一时心软，想让父亲放了那头花鹿。”

“可您却说，花鹿疲于奔命，已经耗尽气力。”

“纵然放它一条生路，也站不起来。等到天色暗下，猛兽出没，照样要被吃掉。”

“与其落入豺狼之口，不如一箭射死，省得痛苦。”

“于是我两手发抖，射杀了花鹿。”

“然后您又说，鹿胎是一味名药，倘若剖腹取出，除尽残肉，放在炉子里烤至干透，有补虚生精，治疗寒症的奇效。”

“随即递了一把刀子过来，让我取出还未出声的幼鹿胚胎。”

“我记得很清楚，您当时教导我，量小非君子，无毒不丈夫。”

“做人要狠，做官更是如此，心慈手软成不了大事。”

“我在阳平县的时候，经常想起这句话。”

燕天都微微一怔，随后哈哈笑道：

“诚儿你已经领会三分真意了，要不然怎么能想出剿匪平乱的这一招。”

“既逼得县城里的富户豪商个个交钱，同时还拿下一笔功劳，上报朝廷，获得封赏。”

他不认为自己教给大儿子的道理有什么错。

人善被人欺，马善被人骑。

当年要是不够狠，长房压得过二房么？

豺狼能胜虎豹，原因就在于其凶恶狡诈。

“往事何必再翻出来讲，诚儿，几个儿子里最像我的就是你，寒沙他喜好享受，放不下权势之心，难成大器。”

“昭儿更别提了，习武勤奋，但天资有限，而且耳根子软，满脑子江湖义气，缺乏远大志向，比起老二还有所不如。”

“你我皆有大气运，大机缘，所以才能得到神功择主。”

“因此，我们要懂得珍惜这份际遇，切不可辜负了。”

燕明诚用力点头，似是铭记在心：

“明白，我必定不会让父亲的失望。”

燕天都赞许道：

“办完这场英雄宴后，你就放下长房俗务，继续跟我一起参悟《种玉功》。”

“为父年纪大了，精力不如以前，第二层结鼎篇还差些时日就能练成，耽搁了你。”

“不过也快，你别心急，届时，我俩一起开启第三层的内容，冲击更高的层次。”

燕明诚眸光波动了一下，拱手道：

“一切都听父亲的安排。”

燕天都目光如炬，仔细看了片刻，没瞧出大儿子有什么问题，挥手道：

“你且退下吧。”

燕明诚再次行礼。

转身走出百草书屋。

心里不住地冷笑。

明面上说放下长房俗务？

实际上是想让自己把大权交还给二弟燕寒沙！

父亲的心，未免太偏了！

“量小非君子，无毒不丈夫……这句话，说得真好。”

燕明诚面无表情，一双眸子暗红如血。

……

……

翌日。

一身粉色襦裙的燕如玉，带着一个提着医药箱的郎中来到外宅的偏僻院落。

“大夫，你真的会治离魂之症？可别看我年纪小，就想蒙骗诊金！”

小丫头说话声音清脆，可态度却是极为认真。

陆沉昏迷不醒后，燕阀之中也就属她最为着急。

为了治好所谓的“离魂之症”，燕如玉前前后后请了好几位大夫，那点攒下来的积蓄都要用完了。

“不瞒小姐，我祖上是御医，最擅长的就是三魂七魄离体难回的疑难杂症。”

那郎中约莫三十许，脸色显得僵硬，语气倒是很自信。

“这可是你说的，没治好我不给诊金！”

燕如玉心心念念出诊的银子。

“成，保管药到病除。”

郎中拍着胸脯道。

两人一前一后进了院子，穿过厅堂往卧房走去。

床榻上躺着一个眉清目秀的稚子，呼吸均匀，昏睡也似。

燕如玉眼眶泛红，她每日都来，每日见到的都是同样景象，每日都盼望着有一天真哥哥能睁眼醒过来。

“小姐，我这治病的手段密不外传，外人在场，施展不得。”

郎中放下医药箱，面露难色。

“你可别趁机偷拿什么东西！”

燕如玉凶巴巴说道。

“要是被燕阀的护院家丁发现了，腿都要打断。”

郎中面皮抖落几下，讪讪笑道：

“我是大夫，又不是窃贼。”

燕如玉仍自不放心，盘问了几句底细才肯离开卧房。

等到小丫头一走，那郎中就大喇喇坐了下来，张口问道：

“我说小娃儿，你打算睡到什么时候。”

陆沉闻言，忽地掀开被褥，直接坐了起来。

他既然接管了这一具道身，自然不会再装睡装昏了。

“前辈会易容术么？一人千面，每次都有不同。”

郎中冷笑道：

“我就知道！你这小娃儿诡计多，先前在名楼昏倒过去，惊得那丫头大声叫喊，把你抬回了燕阀。”

“后来我几次探访，发现你心神若死，没有丝毫波动，真以为得了什么狗屁离魂之症。”

陆沉心态已经转变过来，对于魔教不再抵触，嘿嘿笑道：

“那前辈是怎么察觉不对的？”

郎中自得笑道：

“我连着来了三四次，每回都是一样，但却有一处很古怪——你这小娃儿躺在床上半月，血肉筋骨依旧强健，没有半点衰弱迹象！”

“武道就如逆水行舟，不进则退，没道理你昏死过去，魂魄离体，还能自行打坐练功吧！”

陆沉挑了挑眉，这位自称是天命魔教的无名氏，心思颇为缜密啊。

换做其他人，只怕疏漏过去了。

“我今日扮成郎中过来，就是想看你个小鬼到底搞什么名堂？如若不想拜我为师，犯不着装死。”

郎中神色冷淡，傲然道：

“强扭的瓜不甜，似你这样的赤色根骨确实少见，可我平生最讨厌四阀中人。”

“你出身燕阀，大大惹得我不高兴，收徒这件事就此作……”

陆沉以迅雷不及掩耳之势打断道：

“师尊在上，请受徒儿一败。”

咚咚咚。

动作干脆利落。

连着磕了三个响头。

他一边行礼，一边心里想道：

“燕还真磕的头，拜的师，关我陆沉什么事，等我拿到了正道之法……哼哼。”

郎中好似呆住了一样。

半个月前，你可不是这个态度！

“师尊，俗话说得好，强扭的瓜不甜，但它解渴啊。”

陆沉三跪九拜之后，笑眯眯道：

“再说了，我这个瓜是心甘情愿落到你手里的，不啃两口岂非浪费了。”

郎中挠了挠头，迟疑道：

“你可想清楚了，入了魔教的门，这辈子也没有回头路了。”

陆沉诚恳道：

“我躺在床上这些天，已然大彻大悟，考虑明白。”

“天底下还有哪家门派，能有幸得到正道之法的传承？”

“除了魔教，别无他选。”

“我燕还真此生，不问前尘，不求来世，惟愿学品阶最高的武功，用有限的生命追求无限的武道！”

“师尊，你就收了我吧！”

郎中不由动容，陷入深思。

他从这个七岁稚子的眼中，看到了对于武道最至诚的进取之心。

宁愿冒着成为江湖公敌，武林败类的风险，都要加入魔教。

此情此意，绝无半分虚假。