大隋东北方和西北一样，散布着许多国家、民族、部落，以燕山山脉为界，山之北分布着突厥、奚族、契丹、霫族、南北室韦、粟末靺鞨、黑水靺鞨、高句丽等等，他们都接受大隋的册封，皆向大隋臣服。

在燕山之北，大隋也有几个非常重要的州，那就是分布在辽东走廊上的辽州、燕州、营州、平州；自先帝远征高句丽失利、高句丽王自称“辽东粪土臣元”后，大隋的辽东地区一直保持平静态势，汉胡各族和平共处、互不侵犯。

靠近契丹的营州东北部、滥真水以东，有个名叫李崇屯的大城镇，此屯因李崇和三千隋军驻扎过而得名，由于滥真水是契丹南下营州的必经之路，故而战争时期，这里是一个纯军事要地，屯里驻扎着两百多户军户，后来因为辽东走向和平，一些比较有经商头脑的人陆陆续续迁徙至此，以大隋的物品从契丹人手中换来牲口、皮毛、金银、珠宝，然后再转卖给到此购物的大商队，过着以赚取差价为生的日子。

时至今日，李崇屯已经有了四百多户人家，人们一边从商，一边开垦出了数千顷良田，因为他们还肩负着守土、警戒之责，每户人家都享受到名税的待遇。

李崇屯百姓有地利之便、肥沃的田地、又不用交税，过着不亚于富庶州县百姓的日子，他们十分珍惜这个美好的日子，即便在交易过程中和契丹人起冲突，也尽量以和为贵，努力保持着友好的关系。

可是持续七八年之久的和平，却忽然被打破了。

夜晚，闷热的天气使人难以入睡，非但是婴儿们啼哭不止、就连百姓养着的看家狗也“汪汪汪”的叫个不停，整个屯子的夜空之下，都浮现出一种异常浮躁的气氛。

年过六旬的老兵贺毗怎么睡也不得劲，索性爬将起来，喝了了一口温热的水，便挎上横刀、打着灯笼走出了自家院子，出门不久，远远就能看到十多盏忽明忽暗的灯笼向屯口的桥梁走去。他连忙追了上去。

到了桥边一看，不禁咧嘴一笑，却是另外几名老兵和几名小青年也挎刀出来了，他上前道：“怎么了，都睡不着？”

“睡不着！”一名脸带刀疤的中年大汉答了一声，忧心忡忡的说道：“今年的天气实在太过怪异了，往年这时候，夜里已经很凉爽了，可是现在，你们也清楚。”

一名青年一脸担忧的说道：“贺叔、刘叔，我在柳城听人说，天气反常往往是兵灾之兆，而且婴孩和狗对于危险有着异常灵敏的直觉，今晚的孩子哭啼不休、狗吠不止，我很担心……”

“你个娃子，休要胡说八道！”贺毗笑骂一声：“哪有这一回事？”

“话不能这么说！”刀疤汉子向贺毗说道：“我们都是上过战场的人，对于危险，有着常人难及的感知，今晚我翻来覆去都睡不着，这种感觉，和当初大战来临的感觉一模一样。我看还是小心为妙。”

“不错，反正大家都睡不着，不如我等巡视一番，也好放心一些。”

“对啊！事关一个屯子、近两千口人的安全，大意不得呐！”

渐渐地，大家达成了共识。

“贺老叔，你年纪大了，就留下来看钟，如果我们在前方发现危险，就吹号响你示警，你敲钟……”

话没说完，东北方便传来了一阵轰隆隆的声音，如若闷雷一般的声音，越来越近，连他们脚下的大地彷佛都抖动了起来。

众人先是朝天空看去，以为打雷了，可是天上弯月高悬，哪有打雷的样子？

“敌袭！”

“敌袭！”

“骑兵！”

“有大量骑兵向屯子奔来！”

贺毗、刘姓汉子等老兵，双眼蓦的瞪大，不约而同的道出了一个意思。

刘姓汉子反应敏捷，立刻跑到屯口的古树之下，拽起了垂下的绳子，奋力左右晃动，顿时，示警的钟声“当、当、当、当……”的响了起来。

急骤而清脆的钟声，如暴雨一般，很快就传遍了全屯，一下子，屯子里响起了一阵阵叫喝声、哭叫声，黑暗的屯子也次第的亮起了灯光。

屯口的十多名男子合力，想要把桥面抽开，但已经迟了，对岸的地上忽然站起数百人，朝着他们奋力放箭。

众人纷纷中箭，惨叫着坠入湍急的滥真水中。

奋力敲的钟刘姓汉子随声望去，只见同伙倒下，无数道黑影跨过桥梁，正快速向自己扑来，而远处，火光冲天，照得他连近前的东西都看不清楚了。

过了一会儿，他才适应了这种骤然变化的光线，眯着双眼就近一看，只见无数个光秃秃脑袋泛着光，他知道这是这是髦发的契丹人，这些人手执长刀，狞笑着向自己扑来。

“铮”的一声响，他拔出了横刀，大步迎敌，但是他高高举起的战刀尚末砍下，一支羽箭嗖地一声射来，没入了他的胸膛。