马守备摇摇头道：“我这等情况，已是必死无疑，儿子那里，发配充军算是好的，至于家中女眷……”

他面色微微一变，“年老的被贬做奴婢，年轻的发配教坊司……

想我马四刚一身广交朋友，到现在，不仅亲戚族人无一人能帮忙，朋友更别说了……”

胡谦似乎曾在哪里听过教坊司，一时记不得是做什么的。

马守备说到这里，忽地老泪纵横，“求求你，一定要救她们，要不然她们一辈子就完了。

对了……凝蓉不是说已经是你的人了吗？你怎能忍心看着她们沦落至此。

若是能救出她们，任凭她们给你做妾做婢，我也认了，只是千万不能让她们去教坊司。”

胡谦皱了皱眉，“若是皇上下旨，我再去救她们，岂不是抗旨，那可是要杀头的。”

马四刚也早就想到此处，可是他心中慌乱，已经没了主意，只是苦苦哀求。

便在此时，门外一人道：“时间到了，快些出来！”

马守备更加着急，张了张嘴，又不知道该说什么。

胡谦道：“退一步说，就算我去了，凝蓉还好说，要是大小姐不肯信我，不跟我走，我该如何是好？”

马守备赶紧取了纸笔，“我给她们写下书信，只要让她们看了，必然听你的。”

于是提笔写道：

凝雪、凝蓉见字：吾自知命不久矣，恐尔受苦，遂将尔许给胡敬恭，待其将尔救出，任凭为妾为婢，免受教坊司之辱……

还待再写，门被推开，沈廉进来道：“姐夫，快走，总兵大人要来了。”

胡谦一把将信抓到袖中，快步离了州衙。

本想直接回家，转念一想，又去了守备府。

此刻这里已被团团围住，正好有一婆子要出门，也被堵了回去。

看来除非皇上下旨，否则任何人不得出入。

他在外面等到四更天，待人困马乏之时，轻身跃过高墙，好在之前去过马凝蓉闺房，熟门熟路摸到墙边。

正要进去，忽听里面隐隐有哭声。

侧耳听时，正是马凝蓉和马凝雪在说话。

“姐姐……这可如何是好？”

“妹妹莫急，也许只是押上京审问，顶多牢狱之灾。”

“姐姐休要宽慰，听说此等过错必是死罪，家人也受到牵连。”

“怎么个牵连法？”

“男丁充军为奴，女眷充教坊司。”

“教坊司……”

马凝雪的语气忽地变了。

“应该不至于如此……”

“可要是万一呢？我们该当如何？”

“母亲那边已经托人送信出去了，族中叔伯肯定会想办法的，只要多多打点，应该……”

“没用的，母亲托的人被拦下来了。

父亲犯下这等罪，别人躲都躲不及，又怎么会来帮。

只要京城那边判决下来，一切就都来不及了。”

“照你如此说，难道就没有人能帮咱们吗？”