胡谦坚定地摇了摇头，“两位小姐还在闺阁之中，岂能随便见人。”说完转身对翠柳道：“烦请转告你家小姐，就说我还有事在身。”

说完，拉着沈玉珍离开。

夜晚，胡不同回到家中，告知胡谦马四刚有意请他过府，说是上次的事情还没好好感谢。

胡谦道：“若是他再问起，爹就帮我回绝了吧。”

“恐怕马大人也就这几天在家，之后他便得去剿匪了。”

“剿匪？”

“对，山南府最大的响马群盗就藏匿在金陵周边的山中，匪首号称‘一铁鞭’。

你抓的那个三彪子就是他的手下。”

“一铁鞭，倒是听过，不过之前为何不剿，偏偏现在……”

“好像是皇上下的旨……那一铁鞭似乎是牛将军的旧部……”

胡谦立即明白过来，看来定是牛德旺死时说的那句“他会报仇”激怒了阮从海，后者禀告皇上，便有了现在的剿匪行动。

这样也好，至少不会有人再来骚扰。

翌日，胡谦正在园中陪沈玉珍说话，忽听外面一人喊道；“死人了，死人了！”

来到门外，只见对门邻居家围了很多人，让胡九去打听之后才知道，原来是邻居母女二人同时上吊而死。

那女人很年轻，才只二十五岁，孩子更小，只有一岁。

同时上吊，令人不解。

州衙的人很快就来了，看了下场之后，确定母子二人皆是自杀。

然而才到中午，胡九上许府办事回来，说那边也有两人自杀，也是母子。

胡谦皱了皱眉头，感觉事情有些古怪。

金陵才出了学子案，已经是满城风雨，风声鹤唳，如果再出大案，别的不说，新上任的山南知府和许远方都不会好过。

果然，胡谦才刚吃过午饭，胡九就跑到后院，说是州衙那边请少爷赶紧过去。

胡谦没有耽搁，到了州衙，立即有人将他请到二堂。

“谦儿，快过来。”

许远方赶紧把他招呼过去，介绍道：“这两位是同知何大人、岳大人。

这是判官李大人、屈大人，这是吏目吕大人。”

胡谦一一作礼，再加上一旁的胡不同，金陵州几个主要的官员算是聚齐了。

胡不同道：“今天找你来，是有一桩要紧的事情。

不知为何，城内忽地出现母子自杀的事情，你可知道？”

胡谦点点头，“两桩案件我已经听闻。”

许远方道：“那只是城中的，清晨红璧县、三水县、卫阳县、南阳县、梧桐县来报，说是出现几起母子自杀案。”

胡谦一愣，没想到事情已经这么严重。

“虽说是自杀，但如此大规模地出现，亦是十分蹊跷，下面束手无策，所以呈报上来。

然而我与你父亲思来想去，也不知道是何缘由，这才请你来参详一下。”

“唉，金陵可不能再出事了，否则我等……”

众人一筹莫张只把目光放在胡谦身上。

胡谦仔细想了想道：“报信的人都还在吗？学生要问问情况。”

“还没来得及回去呢。”

“把他们全部叫过来，包括给城中两处案件检验尸体的仵作，也一并叫来。”

许远方赶紧命人去办。

没过一会，五个衙役和城中的仵作都快步走了进来。

“见过诸位大人。”

“起来吧。”

许远方一挥手，然后道：“这位是胡谦公子，现在问你们几个问题，一定要从实回答！”