“不到一天。”

“在这一天之内，帝国再次从“全盛”跌落到了无限趋近于灭亡。”

已经失控的太阳被黑红色的巨手撕开，已经疯狂的信息结构猛烈向外扩散，这甚至在虚空中形成了一次威力强大的“超新星爆发”。肆意横流的信息风暴扫过已经支离破碎的战场，它们甚至烧进了还未撤离这里的Σ舰队的秩序修正广域融合场，并将相当规模的Σ边缘舰队化作残骸并永远的留在了这里。

“这里其实存在着争议——关于那时的确切情况，以及这些情况究竟蕴含着什么意思的争议。根据两位陛下的回忆，在烈阳的外层结构被彻底摧毁并引发了超新星爆发之后，烈阳剩下的核心残骸又至少受到了一次末日—创世的攻击，但是这些攻击的强度很低，已经不能对烈阳的核心结构造成有效威胁。当时或许有一些突发事件使得Σ舰队做出了这样的额外决定，但是“突发”的部分是什么，以及这些末日—创世可能造成了怎样的影响……还并没有定论。”

当战斗落下帷幕，Σ舰队周围缠绕的无尽浓云开始迅速散去，原本广阔无垠的秩序修正广域融合场就如同是原地蒸发了一般。包裹着舰队的巨大秩序场结构开始渗透出微微红光，随后，庞大的舰队悄无声息的消失在虚空深处。只剩下如同星云一般围绕在烈阳星骸周围的残骸云场和大墟环带，它们被虚空侵蚀并不断蒸发，在无声中诉说着这一切，在无声中缓慢地走向万劫不复。

“老师，既然我们现在还在，那在当时，帝国到底是怎么挺过来的……”

“仔细想想……还有谁明明在之前的历史中高度活跃，但是在并没有被明确提到被杀死的情况下悄悄地失踪了？”

“……似乎是有？”

“想不起来，刚刚应该看过的……”

“是……是……”

“是……维多维尔陛下和……总旗舰？！这是……是边界线系统在起作用吗？！”

“没错——这就是边界线，等同于Σ三大攻击映射割裂层的顶级防护力量，即使是它的一小部分片段，在跨越亿万年的岁月并经历了无数次拷贝之后，也已然能发挥这样的功效。”老师点了点头，“当维多维尔陛下最终确认那时的帝国不可能有能力抵挡Σ舰队的大举进攻之后，他做了一些事情。”

“……什么？”

“他放弃了控制与指挥当时的帝国舰队并启动了边界线系统，并以此作为掩护，在帝国其余的一切被彻底摧毁前将当时的帝国其他天区的统治者、少量的高级学者和状态较好的基础生命，还有技术极致推演模块和帝国使用的各类造物的样本保存了下来。随后，他以烈阳的星骸作为庇护，利用完全启动的边界线系统将自己彻底隐形——以此，帝国的火种在那时得以保全。”

“这——”

“该，该怎么理解这种事情……”

“……”

“你们如何看待这些事情呢？诚然，作为最高统治者与指挥官，维多维尔陛下这样的作法无异于背叛了整个帝国，这种行为被容许更是对那时的帝国法律的践踏与污蔑。从那些被抛弃的帝国生命的角度来看，这样的情况已经多次发生，他更不应该就此被饶恕。”

“……但是，从信息，从模因传承的角度来说，延续就代表着成功，延续就代表着胜利。能够代表帝国含义的信息得到了存续，这实际上就是虚空中的秩序信息体发展延续的最高奥义。至于更多的生命和更多的形态，在这样的紧要关头下，对于最核心的部分而言……虽然你我都很难承认，但是实际上，它们就是可以被剪除、可以被牺牲以保护核心的旁枝别叶。”

“至于说维多维尔陛下的具体做法……至少从目前的讨论与研究来看，在那时已经没有更好的作法来解决这件事情。甚至可以说，这是当时唯一称得上“理智”的选择，只是这样的选择是由一个人做出的，并且在事前没能来得及同大家商量。可以说，除此之外，在当时的情况，和当时可能偏移到的发展区间里，帝国本身已经没有更好的办法了。Σ当时的“声明”所蔓延的区域已经大到了远远超越帝国技术最强大时所能触及到的极限范围。因此，逃离被否决。考虑到当时的帝国不可能在那样的环境中全盘接纳Σ的技术和理念，况且就算接受，Σ也拥有主轴层面上的“总时间”的五万亿多年——在那时，帝国的总历史跨度也不过是百亿级别的序列时间年和百万级别的主轴总时间年的规模，底蕴相差过大，差距几乎不可能被追平。因此，正面战斗被否决。Σ被高浓度死潮彻底侵蚀之后，一切造物已经被认为失去了可以被我们理解的智慧与意识。因此，和解与谈判被否决……”

“仅有的可能性，被一个最不应该做出这样的行为的人选中。无数的罪恶与沉重自此被刻下和积累，在没有任何商议的情况下，一个时代被彻底放弃。而最终，被保留下来的火种同外部力量经历了漫长的互动后，孕育出了新的生机。”

“……很难想象。”

“……”

“因此，这已经超出了单个智慧或者某些智慧的理解与评价范围。我们或许可以完完全全的将整件事情看一遍又一遍，但是我们不在漩涡之中，我们是站在更高的地方回望历史的人——我们代表不了那个时代。”

“帝国会经历很多这样的事情，同样也需要有人来面对并做出决定。过去如此，现在如此，未来可能还会如此。将来，你们之中可能也有人会坐在这样的位置上，在无数个极端的穷追不舍中抛弃自己的一切底线，做出可能连自己都会唾弃的决定。”

“这其中还有更多的内容——如果想要了解它们，你们就必须参加高级教育。而当你们迈入新的阶段之后，你们将持有接近帝国标准公民的权限，帝国疆域中的绝大部分坐标都将向你们开放。但是同样的，你们在那时也将承担起接近于帝国标准公民的责任。当迈入那个阶段以后，“逃避”这个词就将离你们越来越远……”

说到这里时，老师的声音似乎也越来越远。而同样越来越远的，还有正在变得越来越黑暗的画面中那曾经的光亮与辉煌。世界结构被裹挟着烈性污染的舰队炮火侵蚀，它们掉下的碎块在虚空中逐渐蒸发。直接从虚空烈阳的核心之中喷涌而出的大量信息似乎减缓了这一过程，但是虚空拥有最无声也最无情的力量。暴露于其中的一切最终都会回归本源。首先是那些实体的世界碎块，然后是没有被直接灭杀掉的帝国舰队形成的残骸。Σ战舰所使用的黑色材料似乎要比帝国的船使用的材料具有更高的坚固程度和耐久性，它们似乎面对虚空也不为所动。

这没有关系，一切的时间与耐心最终都将归于虚空。只是在它们的时间也最终走向尽头之前，新的变量会打破这一片沉默——

“那是什么？！”黑暗中有人传出了一声惊呼。

原本，烈阳应当是周围的虚空中唯一的“光点”，而这颗光点应该是光圆而没有瑕疵的。然而现在……除了那些没有实体的巨大星冕之外，这颗光圆的核心似乎出现了瑕疵，一处、两处……千处、万处、千百万处……

无以数计的战舰从咆哮的恒星风中现形。只是，它们残缺的身躯上布满了裂痕，它们没有灵魂也没有智慧。

它们诞生自世界线之树，它们是已经逝去的存在性被强行招魂后产生的回响。

“当时的帝国……拥有智慧与灵魂的秩序个体数量……已经跌到了两位数。”

“可以说，那时的“帝国”已经不能再称之为文明。几个人，哪怕是几个拥有强大力量的人，他们也承载不下整个文明这个词背后的重担。”

“……再也没有什么可失去的了。同样，再也没有什么事情是值得顾忌的了。”

太阳的周围，那本应不断走向寂静的黑暗却被喧嚣和聒噪填满。越来越多的异样设施从虚无中诞生。它们似乎是一张张永远也填不满的巨口，一双双永远都不会停止索取的巨手。它们用不间断地抓去着烈阳抛射出来的巨量信息，并将它们化作推动复仇行动的动力……