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第八十三章曙光（下）

斥候带回来的第一个消息，是大食核心区域的大约情况。

这个核心地带是指穆罕默德、阿布伯克与欧麦尔征服的地区，包括阿拉伯半岛、叙利亚、伊拉克大半、利比亚与埃及。大食在这里经营时间很长，属于大食人的根本。仅占据不到现在一半的大食疆域。后来的奥斯曼、阿里与阿维亚又征服了柏柏尔人、亚美尼亚、阿塞拜疆、法尔斯、呼罗珊、塞斯坦、马克兰、信德以及下吐火罗与花剌子模。

这些地区时有起义发生，属于大食可动摇的区域。

大食的核心区域实力如何，才决定了大食的真正实力。

原来在洛阳也问过，说法不一。到了碎叶以后，又询问了河中各国使者。河中各国属于松散的联盟性质，关系不是很交恶，但各自为国，注定了眼光浅。大多只知道大食人人如何入侵了，呼罗珊那个总督贪得无厌了。对大食的情况没有怎么去关注。

斥候便去了呼罗珊，伪装成商人，带了一些金银珠宝，与大食的权贵交好，从他们哪里套得口风。

大食人也没有想起来，也许听到唐朝军队入驻碎叶城，那是平定叛乱的，碎叶城离河中地区不远，可离呼罗珊还是很远的。况且这几十年来，唐朝一直没有与大食交涉，再加上斥候是胡人，也没有想到，攀交之下，让斥候得知了许多有用的情报。

过程说来很简单，中间实际发生了许多惊心动魄的事迹。

第一个消息不是很好。

说起大食，李威停留在前世的印象中，茫茫无际的金黄沙漠，一个头戴围巾，身穿长袍的阿拉伯人，牵着一只骆驼，迎着毒辣的太阳，一边行走在一个接着一个的沙丘上，一边用围巾擦着汗水。

但不是这样的。

核心地区与后世一样，干躁、炎热，撒合拉沙漠开始蔓延。然而与河中地区一样，干旱严重，但比后世要好，有许多河流，造成了大量的绿洲，甚至前首都麦地那（今雅特里布）经常遭到暴风雨与山洪暴发的困扰。而且也没有李威所想的那么热，由于沙漠化不严重，萨那的水会在冬天结冰，哈杜尔山几乎每年都下雪，霜冻更是很普遍（这两地皆在也门）。这种气候使大食许多绿洲适宜种水稻、麦子。至于其他的天气干躁、土含盐质的地区，也适合种椰枣与大麦。因为粮食不紧缺，大麦则用来喂马，比唐朝许多地区都奢侈，象山南道等地，大麦依然是农民的主粮。

树木除了常见的树木外，还有产**的**树，沙漠里产能制作木炭的柽柳，产一种能磨粉煮粥的赛木哈树，麦蕈（珍贵的松露菌），水果有葡萄、油橄榄、石榴、苹果、杏子、巴旦杏、桔子、柠檬、甘蔗、西瓜、香蕉。不算恶劣的环境，动物也很多，比如猎豹、豹子、土狼、豺狼、狐狸、蜥蜴、鳄蜥、狮子、猿猴、鹰、鸨、隼、鸢、枭、乌鸦、戴胜、云雀、夜莺、鸽子、沙鸡。家蓄与唐朝相差不大，骆驼、驴子、狗、猫、绵羊、山羊、骡子。有些是本土所产，有些是多他地引进的，比如骡子与马。马是克塞人和喜特人引进的，可能是气候原因，却造就了世界上最好的战马之一。

除此之外，沙漠也出蝗虫，每隔几年就会发生一次蝗灾。许多大食人认为蝗虫是美味，加点盐末烧烤，是最可口的食品。因为百姓喜欢吃它，所以蝗虫数量始终得到了控制，蝗灾无法蔓延。

说到此处，斥候有些怪异的看着李威。

在中原人眼中，蝗虫是神物，是上天降下来的天谴，每次遇到蝗灾时，百姓都烧香供佛般的祈祷。

李威却说道：“郭将军，你将这段记下来，呈奏洛阳。”

很有借鉴作用的，唐朝也时不时受着蝗灾的困扰，但自己说的不算，看看人家大食人，一吃就是好几百年，结果越吃，国家越强大。

正是这种独天独厚的环境，使大食人渐渐强大起来。唐朝史官在史书里记载，说大食胜兵四十万，李威也有些相信，毕竟这里全部是沙漠，能有四十万士兵算不是错了。

然而斥候带回来的消息，却推翻了李威的看法与史书的记载，大食环境远没有李威所想的恶劣，而且因为他的兵制，仅是核心地区全部动援，就能出动四十万雄师。

最可怕的是他们不仅有一颗扩张的雄心，还有虚心。

一开始大食很落后的，除了宗教成了他们的法宝，神圣不可侵犯外，他们对外来文化吸收速度很快，比如攻克了波斯后，一路烧杀抢掠，然而却做了一件事，将波斯所有的工匠与学者，当作宝贝小心地迎到大食。这使得大食各种工艺迅速提高，比如大食刀，大食刀第一是材料，必须用信德地区的乌兹铁。但有好铁不行的，还有无数的冶炼与锻造工艺。这个不用斥候介绍，李威很早就知道了，据说后世有人仿造大食工艺打造出来一把大食刀，费用达到上万美元。

不仅如此，对外来技术的吸纳，史书上还明确记载了许多事例，比如希腊火，历史不改变的话，几十年后大食人就得到了。还有纸，大食人原来用的是兽皮纸，后来不知从什么渠道，开始能制造草纸。高仙芝大败后，结果大食人就能制造优秀的纸张了。不是通过唐朝战俘才知道造纸的，是高仙芝手下的战俘，替他们改进了纸张的制作技术。还有文化，在拜占庭人将亚里土多德等人的书籍放在教廷的旮旯时，大食人却当作宝贝一样翻译过来，颁给学者研究。

“再记下来，”李威说道。

此事在洛阳也听闻过，各个使者说得不大清楚，没有说服力。

但斥候从大食贵族嘴中得到的消息，就能当作证据了。而这些证据可以注明一个标题，一个小国如何炼成超级大国的！

不仅如此，还有为了维护帝王将相的扩张，与费用，鼓励商业发展等等措施。将大食人这些措施写出来，带回去，让国内的大臣与儒家们，有一个深刻的反思。

这一条消息不大好，可下面的消息却是好消息了。

二十一年前，什叶派的追随者眼中的圣徒阿里在奈海赖旺运河岸边，歼灭了叛乱者，返回了库法的清真寺。沿途皆是拜伏的百姓与教民，鲜花洒满了地面。此时，在一个简陋的小屋中，一个叫阿卜杜勒.赖哈曼.伊本.穆勒的年青人眼中燃烧着斗志，对着他的三个伙伴说道：“我们要替穆斯林除掉三个罪大恶极的人，阿里！穆阿维叶！阿慕尔！”

接下来又说了许多激情洋溢的话。

穆斯林教徒是狂热的，他的三个好友终于心动，同意下来。然后买来了毒药，将毒药涂在匕首上，悄悄地夹入欢迎的百姓人群中。在大食所有哈里发中，阿里才能未必有那么伟大，荣誉是死后什叶派赐予的。但他还有许多好的品性，比如在战场上很勇敢，在讲台上很雄辨，对朋友也很真诚，对敌人豁达大度。因此，一路走来，一路与百姓交谈，甚至主动将百姓拉起来。