赵冠侯愣了愣，接口道：“姐，若是真到了那一步，咱们想见面，可就难了。内外有别，宫禁森严，这当口，您身边一准是几个小太监围着。就算是我想拉着姐的手，体制也不允许。”
“姐要是真当了皇贵妃，就是我说了算，我想让你拉我的手，谁敢拦着，我就斩了他！”沈金英说到这里，又妩媚的一笑“算了，连大总统还是临时的，说皇帝这话就扯远了，走，我们回吧。你那两个太太，可不要疑心你去哪偷嘴吃，晚上给你个厉害。”
当天晚间，赵冠侯自然是睡在陈冷荷那里。陈冷荷对于军政分离，向来是持支持态度，可是这件事落到自己丈夫头上，她却无法淡然处之。
“这不公平，你在山东搞经济搞建设，凭什么罢免你的民政长。如果想要从正元贷款，就必须保证你的民政长位置，我明天就要和简森去说，如果共合正府更换山东的民政长官，那么它将得不到一分钱贷款。”
赵冠侯笑着在她身上作怪“你当初跟我时，也是很勉强，还说过，要赚足一千万，然后离开我。现在，也会主动维护我的利益了。”
“你自己说的，你掌握了通向我内心的捷径啊。”陈冷荷在这种时候，并不羞于承认自己的感情，反倒是热情的回应“我不是木头人，也有自己的情感，为了维护我的爱人，我可以无所畏惧。大总统如果想要借款，那就必须保证你的位置，否则的话，我一个钱，也不会借！”
“不，该借还是要借，数字上，另说。”赵冠侯直到再一次把陈冷荷治的服帖之后，才在她耳边说道：
“他这次之所以对我这样，实际就是试探我的底线，看看我对他够不够忠心。现在北方各省大多空虚，只有山东有一支强大的兵力。如果我对他有什么不满，只要兵出山东，剑指京城，他的事业立刻就会瓦解。所以，他在试探我，对他是个什么看法，又到底是忠的还是奸的。如果我有挟势自重的想法，他接下来，就要对我采取应对措施。我并不是怕他，可是现在的中国，你觉得还应该打内战么？”
陈冷荷也知，如今国家财政接近于破产，民生凋敝，外面又有强邻窥伺。如果再发生一次大规模内战，很可能国家就要被列强所瓜分。她并非任性之人，可还是忍不住道：
“我不服气嘛。凭什么……是你倒霉。”
“也未必是倒霉，民政长我不做，也未必要由他派个谁去坐。到时候，可以煽动山东省议会选举民政长，只要这个人选是我夹袋里的人物，也跟我坐没什么区别。再说，只要我的兵权在手，更换民政长，不过是指顾间事，毫不为难。你就配合我把戏演好，该借的钱，借一些。数字上，自己控制好，不要太多，也不要太少，面子上可以交代下去就好了。”
陈冷荷道：“我觉得大总统的一些举措，很可疑。他支持大金大肆铺张搞奉安大典，又对孔教会奉为国教，总给我一种感觉。”
“什么感觉？”
“越来越像帝制国家。不管葛明党以前怎么得罪过我，他们总是牺牲了无数性命，把我们的国家，从帝制变成了共合制国家。如果再次回归帝制，这些鲜血不是白流了，人也白白牺牲。人民绝对不会允许这样的事情发生，你最担心的内战，就一定会发生。”
“我想，大总统还不至于那般糊涂吧。”赵冠侯忽然间想起了自己送的那本拿破仑传，希望不是自己造的孽。他该不会是真的想要效法拿皇，自军人而为至尊才好。
夜风吹动树叶，沙沙做响之声，顺着窗户传入房中，赵冠侯思忖良久，摇头苦笑“该来的总是会来，拦也拦不住。我们看来，更要成全他当总统的心愿，反正当了总统，权力和皇帝也差不多，只要他当上总统，大概也就不想着皇帝虚名了。看看紫禁城里那个皇上，连办个丧事都要躲这个避那个，又有什么意思！”
次日清晨，唐天喜再次来请，赵冠侯换了礼服军装，把武器都交给唐天喜，随后进入居任堂内。
这里的光线很好，一进门，就能看到一身盛装的袁慰亭高居于大总统宝座之上。头上戴着白缨军帽，身穿蓝色金线肩章大元帅礼服，胸前挂满各式勋表，威风不可一视。
等到赵冠侯见礼之后，袁慰亭不紧不慢说道：“坐下说话吧。现在是共合了，不要再搞跪拜那一套，否则被记者知道，是要找我们毛病的。其他人，全都退出去。”语气平和，不怒自威，整个居任堂，都笼罩在这股不称帝王，却一如天子的权威之下。
唐天喜拍了几下巴掌，居任堂里的侍从跟着他退了出去，把这里留给两人。这举止动作，一如当日李连英驱散小太监，不知是哪位宫里宦官教授的方法。
袁慰亭此时露出一丝笑容，朝赵冠侯做个手势“到我身边来坐，不要拘束。刚才，是有外人在我们必须把体统维持住，否则就要被人笑话。现在没了外人，咱们是亲戚，哪还有那么多虚礼可讲。昨天金英招待你的家宴，可还满意？我也想等你一进京，就找你来聊一聊，可是奉安大典，又实在脱不开身。你今天也要去见礼叩拜，这是人臣的本分。不管怎么说，你我都曾食大金俸禄，应该尽自己的臣节。”
“卑职明白。”
袁慰亭顿了顿，又问道：“冠侯，山东的民风怎么样，治安可还好？如果……我是说如果，派个人到山东接民政长，你愿意不愿意？我听金英说了，你有怨气，有气就说，不想让人去，这个人，我就不派了。”
见袁慰亭开门见山，赵冠侯也不好再转圈子，只好回应道：“卑职昨天晚上失口了，大总统不要见怪。人事安排，自当总统决断，各省无权违抗，大总统派下人来，卑职自当全力辅佐，尽力配合他的工作。民政长一职，我会自动辞去，请国家委派贤能接任，山东不会设置任何障碍。”(未完待续、)