“都且退下。”那老村长喊了一声，热情的众人这才退去，那老村长走上前来，看着太衍道：“听两个小女娃说，您就是玄都观里新来的观主？”

太衍笑着点点头，玄恒上前一步说道：“观主修行甚高，今番入世渡人，乃是大慈悲也。”

老村长对着太衍深拜道：“那些武师行州过府，郡守亦需小心对待。我等小民只忙碌于田中乞食，岂敢得罪他们？观主大德，仗义出手救了陈家，我等感激之余不由愧疚万分。日后玄都观但凡有甚么用得着我们出力的，尽管吩咐。我等粗汉不通书文，不知礼仪，无有钱财，只有这一身闲力气。”

太衍打了一个稽首，道：“身在庙堂的秉持忠义，田中耕耘者常怀良德。人心有贵贱之私才有百业贵贱之分，依贫道看来，他们分错了。百业无贵贱，而人有上中下之分。”

其余村民都听得糊涂，老村长倒是有些明白，恭敬地道：“愿闻其详。”

太衍朗声道：“尊道而贵德者，崇仁而守义者，敬业而爱民者，好强而不争者，多与而善取者，不读书而明礼，不伤人而知武，不习音律而识雅乐，身残不全而爱人者，不以美丑待人，不以贫富交友。如此，可谓是上等之人。”

老村长感慨一声，“我非此等人，一生也从未见过此等人。”

太衍道：“齐民安身、治国卫道、心怀大志、修身齐家者，斥邪守正、与民太平、精研学术、教化万民者，攻必取，守必坚，上能安家报国，下能抚育黎民，继先祖开拓之志，启万世繁荣之始。如此，可谓是中等之人。”

老村长又是一声轻叹，“老汉一生偏居方隅之地，亦未遇到过此等人。”

太衍继续说道：“读书不明、遇人不敬、好乱乐祸、口舌不平者，以强欺弱、凌虐老幼、是非不分，黑白不明者，上不能报国、下不能齐家、父母无所养、儿女无所依者，不爱人、不敬业、不能为国立功却摇唇鼓舌者、不能自立自强而怨天尤人者。如此，可谓是下等之人。”

老村长重重一叹，“老汉平生所为之事、所遇之人，皆下等人也。”

马上反应过来，老村长连忙说道：“我看观主，真是上等之人。”

太衍哈哈大笑，袖袍一甩，道：“哈哈，贫道自不入等。”

“你们还在外面聊什么呢，快进来，饭菜已经快好了。他爹，快带观主他们进来。”牛氏在院内台阶上喊道。

陈元应了一声，然后招呼大家入内，并上前搀扶着老村长。“大家先进去，进去再说。”

“怕是牛婶没做我们的份。”一个年轻人笑道。

牛氏在台阶上听见，回身笑道：“今天只有观主和玄恒道长和荀音清笙两姑娘的，确实没你们的份。”

众人大笑，老村长也抚须对陈元道：“今天就不进去了，这里有些碎钱，是大家一起凑得，好好招待观主，然后拿着钱，一家人出去躲躲吧，只要人还在，地没了就没了。”

陈元憨厚地道：“这钱我不能要，观主也答应帮忙了，他说他会帮我们解决武师那边的事情。”

“真的？”老村长眼睛一亮，然后道：“那这钱你就更得拿着了，赶紧去买些好吃食，你家那些陈米老菜，怎拿得出手？”

老村长硬是将一小袋铜钱塞给了陈元，陈元只能接过，道：“那就谢谢您老了，改天等事了了，我再请您喝酒。”

老村长笑着道：“好，好，快去吧，别怠慢了观主他们。”

“好咧。”陈元应道，然后对周围的人笑道：“今天就不招待大家了，等过两天，绝对补上今天这顿酒，也好感谢大家的记挂！”

众人一阵哄笑，然后纷纷离去，一路上又是喜笑颜开，陈元笑容满面，抬起头看了看天，晚霞漫漫，风清如酥，陈元竟一直不曾发觉今天的天气如此美丽清朗。

陈元转身进入庭院，看到太衍、玄恒已经入席，便进入屋内，抱起藏了许久的酒就朝外面走去。

“为什么不招呼牛婶她们？”玄恒问道。

陈元笑道：“她们三人上完菜后，自在屋内搭席，不会亏待。”

玄恒点点头，道：“也是在理，荀音和清笙还是未出阁的少女，与我等男子坐在一起饮酒吃饭，是不好看。”

陈元突然想起一件事，问道：“观主，能饮酒否。”

太衍笑道：“自是能饮，贫道今日便尝尝你的好酒。”