下邳城内西门大街有条胡同，这胡同叫浮生街，里面是一家挨着一家的妓坊。每家妓坊的门前都挂着大红灯笼，上面有乐、歌、舞、绳、画、诗等各种字样。这分别表示这家妓坊驻有乐妓、歌妓、舞妓、绳妓、画妓、诗妓等，挂的字样越多，说明这妓坊的档次越高。

这妓坊一般都是卖艺不mai身的。妓者也相对自由，有看对了眼的客人也会留宿，但，这是不标价的，属于客串性质。

明码标价mai身的那是在娼门，另外一条街道上。妓者一般是不和娼门往来的，她们把娼门看着是下九流。

浮生街最大的妓坊叫兰桂坊，这是一栋前后三进的精致木楼，楼下圆形大厅就有好几百平方，放置着几十张食几。中间是个荷花池，荷花池上有个圆形的舞台，这舞台在池水的推动下终日缓缓旋转。

那一张张食几都是一种价格，每张一晚两百文。这价格不高，但这里一杯清茶要一百文，一壶酒两百文，还有各式的点心供客人选择。一般来说，在这里呆上两个时辰，花费上千文，这相当于在衙门里上班的人三分之一的薪水。

兰桂坊的楼上全是一室一客厅的格局，这是各位妓者的私人空间。她们在当晚大厅表演后，会根据观众打赏的数额或是看得比较顺眼的，就会邀请到房间的客厅一坐，单独为被邀请者表演。

也有出手大方的客人，进门就会点取某位妓者，如果是相熟的人或者这妓者当晚没有表演任务，也会直接带到房间里伺候。不过，这价格就是大厅里的好几倍了。

兰桂坊的大门处，通常会挂着妓者的牌子和今晚表演的曲目。这牌子也有讲究，金牌的一般都是身怀绝艺的，她们的住处也在后面两进，要进入她们的房间，至少消费在五千文以上，还得事先预定。因为像兰桂坊这样首屈一指的妓坊，敢挂金牌的不过二三人而已。毕竟，色艺双全，琴棋书画样样精通的妓者是凤毛麟角，而且她们和主家签订的合同期一到，就会选择中意的人嫁了，为后半生寻一个好归宿。

金牌以下有铜牌和木牌，一般妓坊的档次主要是看挂铜牌的有几位。

今天的兰桂坊却又是一番热闹，整个门楼全部焕然一新，大红的灯笼比以往多了一倍。更让人称奇的是，兰桂坊的匾额边上居然另立一块玉牌，上书“潇湘妃子”四个大字。

玉牌，在这个行当基本上属于一种传闻，在徐州地界，至少有十年没有出现过了。玉牌，就是这行当里魁首的象征，一般轻易不会露面，而且在一个地方挂牌的时间至多一个月，然后就销声匿迹，下次可能在千里之外又会出现这个名号。

“潇湘妃子”这个名号从未出现过，大家也不在意，因为持玉牌的魁首们为了让大家感觉到神秘，一般每在一地便会改换一个艺名。所以，江湖上到底有几个人敢挂玉牌，这成了这行当里最高的机密，没有人知道。

曾经在荆州，几家妓坊联合将一位上品的金牌妓重新包装后，改挂玉牌。结果，不到半个月，挂牌的妓坊便被人给砸了。因为按照行规，挂玉牌的至少要身怀三项以上的绝技，其中有一项是必选的，那就是容貌必须要达到倾国倾城的标准。

兰桂坊自从挂出玉牌之后，就开始对外出售大厅食几的标示牌。

兰桂坊开出的底价是两千文一座，足足翻了十倍，但外面的私下交易已经到了万文一座，而且是有价无市。兰桂坊的主人曾经是金牌艺妓，年老色衰，不愿意让别人笑话才告别艺坛嫁人的。之后，不甘寂寞，在那富商死后才建造了这个兰桂坊。她深谙经营之道，知道炒作的必要性，对兰桂坊的茶几标识号炒到万文居然不闻不问，让伙计们只认正宗的牌而不看人。

这万文的座位号刚刚让大家瞠目结舌，又一个爆炸性的新闻又流传出来了：地下赌场开赌，赌的是谁将会成为潇湘妃子的首场演出后的入幕之宾。入选的四大热门人物是陈家的三公子陈应，孙家的孙大少爷、学部尚书崔州平，最后一个人更让大家大吃一惊，当今的兵部尚书徐庶徐元直。

崔州平才思敏捷，尤好歌赋，下邳城里金牌艺妓无不以得到崔州平的辞赋为荣。每家妓坊只要来了新的金牌艺妓，定然要派出宝马香车前往崔州平的寓所，接他前来评点，这个已是一种时尚。崔州平侯选大家都不奇怪。

但这徐元直在陶谦时代风流倜傥，整日出没在酒肆妓坊，曾经与人争风吃醋大打出手，弄得声名狼藉。后来，孟良主政，这徐庶才大为收敛。坊间都戏传，风流浪子徐元直已经“从良”改邪归正了。

至于陈家、孙家的少爷，都是年轻帅气之人，家里浮财万贯，性喜出没此类地方，而且经常与人斗富。他们两人被视为最大的热门倒也正常。因为，坊间最看重的还是钱财。有人评点到：徐元直的权，孙陈两家的钱、崔州平的才，现在只能看这潇湘妃子喜欢哪种类型了。不过，她也实在是太神秘了，一点个人资料都未泄露出来，连她首场将要表演什么曲目都不得而知，她到底身怀那几样绝技更是列为了最高机密。

这天刚刚擦黑，兰桂坊门前已是车水马龙，很多无缘入内的人都在门口翘首以待，实指望有谁来不了转让识别牌。人群里更是一片嘀咕声对陆续入内者评头论足：

“看，那衣着光鲜的就是孙公子，他一人便定了五张票。跟在他后面的那两人可是从江东赶过来的，听说也是世家公子。”

“还是人家崔尚书厉害，看人家坐的的这宝马香车，昨天人家潇湘妃子才坐过的。那徐尚书可是沾了他的光。”

“哇，左丞右相两人都来了，那女人不就是孔相的小妻子吗？还是人家孔相规矩，连老婆都带来了。早知道孔相来，我就买他了。”

“哎，大家猜猜看，孟相会不会来？”

“我打赌不会，他被人暗杀过多次，想来侍卫们也不放啊。”

“当官也有难处，不自由啊。”

“咦，这人是谁啊，瞧这对大招风耳长的？”

“他你都不知道啊，刘备刘玄德啊，边上是他二弟关羽关云长，还有个三弟张飞张翼德没看见。看来他三弟只对酒肉感兴趣，对美女却没这么好的兴致。”

进了大厅，里面另有一番富丽堂皇的景象。圆形舞台的周围摆满了鲜花，姹紫嫣红，异香扑鼻。而楼道的立柱边一根根手臂般的香烛都被点起，摇曳的烛火被**的铜镜映照出来，美轮美奂，流光四溢。

最让人目不暇给的是各层楼的艺妓们全部粉墨登场，一个个站在自己房间的门口浅笑低吟，争奇斗艳，整个兰桂坊一片春色融融，风情撩人。

随着一声锣响，整个场景一下安静下来。

跟着，兰桂坊挂牌的三大金牌艺妓联袂而出，三人走上舞台，集体对着观众深鞠一躬。在如雷的掌声中分别在舞台中的瑶琴边上坐下，开始合奏一曲《春意无边》。

这是一首描写春天万物复苏、朝气蓬勃的曲子，就在百鸟鸣唱，泉水潺潺中，那四周的铜镜一下反转起来，将烛光一下集中到大厅的上空。空中隐隐约约一下出现了纵横交错的细绳的影子，竟有五六道之多。

那琴曲一下低沉下去，换着稚鸟的呢喃声。