以徐州州牧、建业将军名义发出的招贤令分送四方之后，下邳一下热闹起来。不仅新建的招贤馆人满为患，就是城中的客栈也住满了人。脑袋灵活的市民更是在宅院门口贴出了“空宅招租”纸条，租金一天一个价，蹭蹭的往上窜，弄得来报考的儒生学子、江湖豪侠们怨声载道。下邳太守衙门天天都有为住宿扯皮的官司。
这房价一涨，市面上的各种生活日用品也跟着水涨船高。尤其是米价，短短几天竟变成了二百文一斤，涨了近五倍，市面上一片鼓噪声，已经有市民开始到太守府*愿了。
下邳太守沙进第一次碰到如此棘手的事，他紧急出台出了一纸榜文：严禁随意涨价，房价及各种生活必需品的价格一律要恢复到月初的标准，违者一律罚没入库。
这样一来，又出现了新的问题：没地方可住了。房东们明明有空屋，却宣称已经出租。有聪明的人看出了端倪，和房主私下交易，签订合同，上面按照官府的限价令在合同上注明房租价格，私下却多付了好几倍的钱。
而生活拮据的考生们没地方去，只得露宿街头。此时已是初春，春寒料峭，结果，发生了一名考生冻死街头的丑闻。这下考生们愤怒了，抬着冻死的儒生尸体在大街上*行，还包围了州牧府，强烈要求孟良出来解释。
孔明他们紧急商量了对策以后，孟良出来先给大家鞠躬道歉。然后宣布几项紧急措施：立即开放城外的军营，无处可去的考生们可以去军营过夜，军营里免费提供一顿晚餐；开通下邳至小沛的免费马车，考生们不愿住军营的可以到小沛居住；下邳招考的是高级班，彭城同时开考初级班，凡报考初级班的由官府租用马车送至彭城；对冻死的儒生由官府派人护送灵柩返乡，并予以其家庭救助；下邳太守沙进准备不足，应对无方，罚奉三月以示惩戒。
闹事的考生们一看州牧孟良亲自出面给大家赔礼道歉，且言辞恳切，提供的紧急处置预案又切实可行，愤怒一下平息，反而对这亲民的州牧大加称赞。孔明又通知崔州平，让他暗地里派出彭城学堂的亲信儒生们在考生中宣扬孟良的传奇事迹，一下倒让孟良的口碑高高的树立起来了。
谁知一波刚平，一波又起。城里的几家粮店看到下邳太守的告示发布之后，立即统一行动，将米价全部调低到未涨价前的水平。但是，供应量巨减，每天早上开门不到半个时辰便挂出了“米已售罄”的牌子，有的干脆直接歇业，门上挂起了“今日无米”的告示。
每天天不亮，粮店门口都排起了长龙，粮店的告示上说了，因粮米奇缺，每人每天限购十斤米。倒是黑市交易日益猖獗，米价最高卖到四百文一斤，相当于一斛米六到七万元。考生的情绪刚平息，市民们又开始慷慨激昂。
糜竺匆匆的把市场情况、各粮店的库存数字报了上来，忧郁的说：“如此下去，不到半个月，便会市面断粮，看来只能动用承平仓的储备了。”
徐庶一拳击在桌子上：“我还不信了，半月前市面供应充足，半个月后市面就缺粮，这分明是有人捣鬼，暗地里囤积粮食，故意和官府对抗。”
孟良问：“这下邳城里的米店都是谁家的？”
糜竺数道：“我家有，陈家、孙家、赵家都有，好几家呢。”
“你们家的库存怎么只有这么点，这离新米上市还早着呢？”
“我问过了，店铺掌柜说，前些日子，有人出平常两倍的价钱将库存的米买去大半，掌柜的赚了一大笔，还向我邀功呢。当时太忙了，我没注意这问题。”糜竺歉意的说。
孔明思索着说：“看来，这是蓄谋已久的行动，刚刚颁布屯粮令就出来这么一档子事，有人在挑战州牧府的行政能力啊。我看，下邳城的承平仓暂时就别动了，目标太大，被有心人奏上一本可就麻烦了。让沙太守通知下邳的睢陵、下相、淮阴、淮浦调运粮食，其余的东城、曲阳等地被阙宣一闹，存量不多，让他们自保吧。”
糜竺快速的计算了一下，说道：“如此一来，这四个地方的承平仓调出一半的粮食，就可支撑下邳市面上至少两个月的用度，到时候，再从外地购进一批就可以撑到新粮上市了。”
孟良点头：“那就按孔明的意思去办吧，立即通知各县调运粮食。”说完，叫来史涣，起身往后院去了。
不一会，史涣匆匆出门。
一连过了三天，按照行程计算，各县调运的粮食早就该到了，可一点动静都没有。沙进一连派出了数批快马往来各县催送，不料，最终得到的是一个令人沮丧的消息：各县的承平仓全部是空的。
这四个县的县令一个个亲赴太守府，自请处分。众口一词道：“今年风调雨顺，老百姓都备足了过冬的粮食，承平仓按照要求都储备满了。前些日子，有人出高价收购粮食，我们一看有利可图，就将承平仓的粮食全都卖了，我们盘算着，就这次交易获取的利润就够新米上市时收购三五个承平仓的粮食。唉，利令智昏啊。”
沙太守急的快疯了，一把揪住睢宁的县令问：“是什么人收购的，粮食运到什么地方去了，这可关系到下邳十来万人的生存啊。”
“那人自称是河南尹朱儁派出的使者，说河南今年遭灾，粮食奇缺。”沙太守一直以礼学君子闻名，如今见此失魂落魄的模样，众人皆感到事态严峻。
沙太守忽然想起一事，忙叫道：“粮官，快带人清点下邳承平仓，数目要准确到斤。查实之后来州牧府找我，我先去报告，这下可真完了。”
孔明等人一听沙太守的报告，也慌了，说：“这些人胆子也太大了，不报告就敢动用承平仓的粮食，他们不怕掉脑袋吗。”
沙太守哭丧着脸说：“以前也发生过私自动用承平仓的事情，事后都补足了，一直没深究，唉，御下不严啊。”