那阙大官人好似刚刚梦醒，一见众人如此，眼珠一转，心里有了主意，装着恍然大悟的样子说道：“原来听得我母亲说，我出生之时红光满屋，异香遍室，原来应在这里。李先生请起，诸位贤弟请起，此事得从长计议，万万不可声张。我阙某若今后富贵，断断不会忘了诸位辅佐之功。”
这阙大官人即是史料上有名有姓的阙宣，《后汉书》在陶谦传是这样记载的：初平四年，下邳人阙宣造反，自称天子，先后攻略数县。时，陶谦为徐州牧，为了扩大地盘，暗地派人交结阙宣，与他合作，怂恿其攻略泰山郡，却派丹阳兵紧随其后，杀阙宣而并其众。
孟良知道这段历史，要扳倒陶谦，得找到一个让朝廷和各路诸侯信服的理由，而勾结反汉的乱臣贼子是最强有力的武器。所以，他事先布局，让精通易经信奉王霸之学的阎忠化名李霍事先潜入到阙宣身边，以卜卦之术鼓动阙宣提前造反，以尽快拿下下邳，掌控整个徐州，以应对将要到来的灵帝驾崩，天下大乱的局面。
这阙宣本是九里山一带的豪强，几乎垄断了徐州地区的铁器生产，业大势强。这些年，为了铁器的销售和税收，经常和徐州刺史府的人打交道。他重金贿赂陶谦的亲信曹宏，与之交好，内心里却对这批贪官污吏极度鄙视。再加上这么多年看汉室衰微，地方诸侯权力无限膨胀，早有不臣之心，只是一时下不了决心而已。
现在，李霍的到来，特别是他的一番神机妙算让阙宣迷茫的人生道路上突然点燃了一盏明灯，他终于有了奋斗的目标。
阙宣当即让手下帮助李霍收拾了行李，连同酒店掌柜一起带到了沂阳山，这是阙家大院的所在。
来不及休息，阙宣便问计于李霍，李霍不慌不忙给他来了个战略三步走：第一，散尽家财，竖起招兵旗，利用九里山区矿工青壮劳力众多的优势，募集三到五千壮丁。这是你起家的生力军，将各冶炼工场库存的兵器都发下去，将他们武装起来；第二，立国号称帝。彭城原是项羽楚国的国都，可国号为楚，你自号楚霸王转世，要夺回被刘邦当年拿下的江山。现在百姓正对汉家天子不满，你振臂一呼，必将从者云集。第三，暗中使人交道曹宏，以为内应。若能取得丹阳兵的支持为最好，倘若不能，也要虚与委蛇，趁机兼并之。日后打下下邳，占据徐扬之地，则大事可成。
那阙宣频频点头，随即召集众门客，先后封了四五个将军、七八个校尉，又拜李霍为护国大军师，自称楚王，就在九里山竖起招兵旗，上书“反汉复楚”四个大字，招募四方豪侠之士。
数月间，便裹挟了万余壮丁，先后拿下了曲阳、东成、司吾、良成诸县，一时间声势浩大，所向披靡，其锋锐不可挡。
下邳的陶谦得知阙宣造反，连忙召集亲信曹宏问计，准备抽调在琅琊郡与泰山寇作战的丹阳兵回转下邳。
那曹宏献计道：“这阙宣原本是九里山铁矿的豪强，与我曾经打过交道。现在其势头正劲，若抽调丹阳兵前来剿灭，势必两败俱伤。不若我们虚与委蛇，假意臣服于他，让他掉头转攻泰山郡，我们紧随其后，趁机断其后路，一举歼灭之。如此即可得其众壮大丹阳军的势力，又可占据泰山郡的土地，解决泰山寇的隐患。此外，还可以刺史府的名义发封密函，令彭城相孟良出兵剿灭反叛，让他们自相残杀，我们坐收渔翁之利，此乃一石二鸟之计。”
那陶谦老来昏庸，见曹宏如此设计，深以为然。殊不知，此时曹宏已是首鼠两端，一方面暗中接受了阙宣的贿赂，愿为阙宣的内应，竭力在刺史府为之周旋；另一方面却为自己留下了一条后路，万一阙宣成不了气候，自己此计得到了刺史陶谦的授权，到时候，阙宣兵败，自己也可以全身而退。
曹宏以刺史府的名义给阙宣写了一封信，信中含混的说道徐州刺史府愿意作壁上观，不与他为敌，若能东略泰山，进发青州，取得青州之地，徐州愿唯其马首是瞻。
这封信写完，加盖了徐州刺史府的印章，曹宏便令心腹之人持书送到阙宣处。
阙宣得信，招来护国大军师等人商议，这李霍见证据到手，一切按照孟良事先设计的路线在走，便出谋道：“这陶谦看来还不能完全相信我们的实力，如此，我们就按照他们的要求东略青州，圣上可出一书，令其沿路供应粮草，不得或缺。待拿下青州之后，若他不肯称臣，到时再回首一击。”
几人议定对策，再度发信去下邳徐州刺史府。
那曹宏果然回函，说已下令沿途郡县供应粮草，只催他们快速进军，在琅琊郡和丹阳军合兵一处之后，即可攻取泰山。泰山即下，则青州唾手可得。
阙宣得到此信，率军往琅琊郡而来，路中又得周大、秦二、廖三率汝南黄巾余部三千余人来投。这三人皆是武艺高强之人，手下三千余人纪律严明，装备齐整，不似以往黄巾乌合之众，那秦二更是精通排兵布阵。
阙宣大喜，当即授周大为骠骑大将军，秦二和廖三也授将军之职，又拨给他们三千人，令其仍率旧部为前锋。
如此，两万余人浩浩荡荡的便往下邳而来。曹宏果不食言，一路上郡县皆沿途供应粮草，又在下邳城外安排劳军，陶谦称病不出，一切都是曹宏代劳。
阙宣一路上高举“楚”字大旗，从下邳直入泰山，接连攻下泰山数县又转奔琅琊而去。
一时间，泰山青州等地告急文书雪片般的直飞洛阳，一时间朝野震动。大将军何进奉灵帝旨，一连数道军令飞驰下邳，催促陶谦即刻出兵，剿灭反贼。
此时的孟良正坐镇武原，韩线、吕线的情报源源不断的流入进来，阙宣的进军线路、陶谦的应对，丹阳兵的动向，一切尽在掌握中。
此时，李通、蒋钦等人已先后拿下了吕县、梧县等地，彭城全郡均在孟良集团的掌控之下。
孟良听闻阙宣已到琅琊，知道这就是丹阳兵和阙宣摊牌之际，也是自己同陶谦总决战的开始。就在武原给琅琊的甘宁、下邳的徐庶、糜竺、阙宣处的阎忠发出了一系列的指令。然后，亲率鲁肃、魏延、蒋钦、史涣等将，带着五千常备军向下邳进军。
这是鲁肃规划的战略目标的第一步，占据徐州，静观天下之变。<div>