苍穹高远，星光灿烂。

朱祥再次提供了谷香的情况，道：“韩进分管粮马以来，常常私吞粮草。王才分管巡捕，暗中勾结帮匪，危害乡民。”

岳森道：“韩进、王才性情恶劣，心态阴暗，敝人以为他们将会暗中掏乱，或是公开反对，可能还会挑拔江湖帮匪和乡绅恶霸对抗衙门，诸位须有心理准备。”

“对！岳大人分析得有理！”潘栋赞成道。

“唔，甚是在理。”彭金石和唐关二人齐声道。

“朱典史为人不错，清廉正直，请诸位壮士注意保护他的安全。明儿升堂分工，你们几个以后就控制牢房、捕快、刑房，直接任头儿。”石剑既要求他们保护朱祥，也指明他们的前途。

“行，咱一定保证朱典史的安全。”唐关闻言，当先表态。

其余人听到自己的前途都定好了，更无异议。

“谢谢石大人关心！”朱祥闻言，激动得泪光闪闪。

“朱典史，客气话就不说了了。你可知常来城中抢劫的帮匪有哪些？他们在哪里安身？”石剑又问朱祥。

“大人，城外不远，有个竹溪湖，湖里有龟岛、象鼻山，湖呈掌状，绿岛点缀其间。”朱祥讲到此，咳嗽了一下。

丫环递上汗巾给他擦拭了一下。

朱祥又道：“在象鼻山中有一个霹雳堂，堂主雷振山，是韩进的拜把兄弟，领着一百多号人马，以制造极其厉害的、火器而称霸川中，他们经常进城，吓唬百姓，勒索钱财。”

石剑、唐关、陈彪等人闻言，心头皆感沉重。

“相公，你有时出手狠一些是对的。”岳凤忽然间又觉石剑做得好，便鼓励爱郎一番。

石剑道：“只要娘子不打相公便是了。”

“这么记仇！”岳凤羞得满脸通红，急转身离宴席而去。

“哈哈哈……”

朱祥道：“龟岛有个黑手党，党主贺年是王才的拜把兄弟。他们常常四处绑票勒索，吓得城中的富商纷纷离开了谷香。所以，县衙年年都无法如数收缴赋税。”

陈彪霍地站起，举手言誓：“不杀韩进，誓不为人。”

“早知如此，卑职就不放过王才好了。”潘栋闻言，双目喷火，拍案而起。

“大人，咱不能坐视不理啊。”唐关用乞求的眼神看着石剑。