中国的历法起源也很早，形成了独特的阴阳历法，这是世界上独一无二的历法。在世界历史上，不同的时期和不同的地区，还采用过各种不同的历法，比如伊斯兰教历，中国的农历，藏历等。

勤劳聪明的中国人在历经千年的劳动过程中也制定非常科学实用的历法，而且还还根据万物的生长枯荣，繁衍生息而制定了相应的节气，这是最令我们值得骄傲的地方。

说到中国的历法，那我们就必须要来了解一下我国历史上最古老，内容最丰富，涉及面最广的一部历法——万年历。

相传，在很久以前，有一个名叫万年的年青人在上山砍柴的过程中，实在忍受不了太阳的曝晒，便坐在树荫下休息。他看到地上树影随着天空中的太阳的移动而不断移动，这一现象启发了他。

回家之后，他几天几夜没有合眼，想尽了一切办法，终于按照他设想，设计出一个测日影计天时的晷仪。可是，当阴天或者有雨有雾的时候，就会因为没有太阳，而影响了测量的准确性。

后来，山崖上的滴泉引起了他的兴趣，他又动手做了一个五层漏壶。天长日久，他发现每隔三百六十多天，天时的长短就会重复一遍，这在当时应该算是一个惊人的发现，完全具有划时代的意义，相当于近代科学家发现了放射性元素一样。

当时他们部落的首领叫祖乙，因为天气的不测，四季的无序，也使得他苦恼异常。万年听说后，忍不住就带着日晷和漏壶去见国君，并对祖乙讲了日月运行的原理和自己的一些重大发现。

祖乙听后龙颜大悦，觉得万年讲的这些知识很有道理。于是便把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭。并郑重地对万年说道：“希望你能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间和四季的更替，创建出精确的历法，为天下的黎民百姓造福。”

冬去春来，年复一年。万年经过长期观察，精心推算，终于制定出了准确的太阳历。当他把太阳历呈奉给继任的国君时，已是满面银须。国君深为感动，为纪念万年的丰功伟绩，便将太阳历命名为“万年历”，并敕封万年为“日月寿星”。

从此以后“万年历”便成为了我国历史上第一部成型的历法，而且成为了后来所有历法的鼻祖，同时也成为了后代研究历法人员的理论依据。

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