高勇故作老成爽朗笑答:“公孙太守过奖,区区小功何足挂齿。不瞒公孙太守,那乌桓退兵皆因鲜卑突袭,否则即便加上辽东的边军也未必是他们的对手。”
公孙度哈哈哈大笑:“谦虚,谦虚!”说着向府内走去。张虎伸手一挥,四十名仆人立刻分列府门两侧,另有十人跟随入内。
魏明见状吩咐兵卒提高戒备,自己紧追几步保护在高勇身侧。高勇暗自点头,边走边问:“公孙太守远道而来所为何事?”
公孙度扫视简朴的郡府正院答道:“一来祝贺高太守击退乌桓贼兵,二来为流民迁徙一事。”
高勇心想:你个老奸巨猾,绝口不提拒发援兵的龌龊事,反倒挑起流民的问题!面上却苦笑道:“不提流民还好,一提起这两字……我这心那拔凉拔凉的啊!”公孙度眉头微动缓慢坐下等待后话。
高勇继续道:“即使公孙太守不来,在下也打算近期前去拜访。自今年一月起,辽东一带的农民携家带口不断涌入玄菟,一路乞讨,要到东西还好,要不到便挺而走险,打劫、偷盗弄得郡内治安日差,郡内百姓怨声载道。”
公孙度目光紧盯高勇,不放过任何蛛丝马迹,“流民若管理不善必然引起诸多问题,不过,安顿之后……”
高勇把手一挥苦脸道:“安顿?谈何容易!乌桓年年洗劫,高句丽、夫余更是处处紧逼不断蚕食玄菟土地,可叹郡内兵不过两千、民不过四万……能不能熬过今年都是未知之数。”
公孙度面露凄然深表同情,心中却暗自嘲笑:让你有俩钱就买官,哼!这叫什么?这叫花钱买罪受!“高太守驰援辽西,那贾太守定会报以重谢,辽西郡乃是连接辽东的咽喉,富庶自不用说,如此一来……”
不等他说完,高勇便打断道:“富庶?公孙太守听何人所说?若是乌桓劫掠之前到还贴切,现在吗……比玄菟还要衰败,真可谓十里无犬吠百里无人烟啊!”
公孙度没有辽西的确切消息,不好多说,只得转移话题:“既然如此,为何百姓仍然涌进玄菟?”
高勇望向门外伤心道:“如果留在玄菟那真是谢天谢地,可现实是这些百姓仅仅路过玄菟,全部走向渔阳。”说着以拳击案咒骂道:“公孙瓒这个王八蛋,拒不发兵救援不说,还趁机大肆招收流民,不只是辽东,我这玄菟每天亦有百余人出逃,阻拦不住啊!长此以往官位不保,搞不好小命还会丢掉。早知如此,当初就不应该弄这个太守玩!”
公孙度看到高勇如此模样心中更是窃喜:让你个毛娃子买官做,这回知道哭了吧!嘴上却骂道:“公孙瓒一向野心勃勃、虎视辽西、辽东!待回襄平后在下一定写奏章上报朝廷!高太守也要一齐上奏,无论如何要把公孙瓒拿下!”
高勇当即热泪盈眶走到公孙度身前握住他的手感激道:“公孙太守……好人啊!”
公孙度以装作感动并趁机问道:“听闻高太守积极响应皇上旨意编练民团且颇有成效,可否让公孙度学习借鉴,同样是为了保护大汉边疆御寇于外。况且高太守曾经率兵与乌桓交战,应该熟悉其作战方略,度亦想效仿一二。希望高太守……”
高勇装出犹豫为难的表情,一旁站立的魏明见主公演技如此精湛险些笑出声来。“这……这……好吧!既然公孙太守开口,高勇不好拒绝。魏校尉前面引路,我等立刻赶往校场!”说话间向魏明眨了两下眼。
魏明心领神会立即应诺,转身向门外走去。高勇伸手相请:“公孙太守请!”
高勇如此爽快的答应大出预料之外,公孙度竟愣在当场。张虎急忙低声道:“请主公先行!”公孙度才反应过来,尴尬地笑着走向屋外。
郡城军营外,守卫营门的郡兵发现校尉、太守齐至立即吹响号角打开辕门。高勇微微点头,至少警戒还算过得去。可是接下来发生的一切却令高勇大为光火!
号声响过五次才有十几名兵卒跑出营房。等到高勇众人走上校台也才聚齐了五、六百人。高勇的脸色越发阴沉,眼中怒火渐盛。魏明亦显愤怒,他实在没料到抽调郡兵骨干组建新军后,原来郡兵竟变成如此模样。
结果,用了差不多半个时辰九百郡兵才勉强集合起来,横不平、竖不直,歪歪斜斜、衣甲不整、垂头丧气、东倒西歪!
新军组建后,训练地点均选在林木茂密交通便利之处,郡城兵营驻扎的皆是新军筛选后淘汰下来的二线部队兵卒,除军纪外,训练、作息、巡逻等均按照原有规定执行。特别是新军选拔过后,工作重心偏向新军,包括军需给养、器械装备、待遇条件等。导致一些郡兵闹情绪,加之主要将领都在集中训练新军,放松了对原有郡兵的管理,于是懈怠懒散的状况迅速蔓延。高勇虽有所耳闻,却因工作繁忙一直无暇顾及。故此今日的突然到访才见到如此一幕。
高勇尽管心知肚明,知道这番表现比刻意安排更能蒙骗公孙度,但是认真严格的性格却容忍不了郡兵的颓废,胸口怒火喷涌无法抑制,狠狠的训斥道:“你们躲在营房干什么呢?无组织、无纪律!倘若敌人来袭,不等你们集合完城门就破了!哼!平日里是怎么教育你们的?当兵就是要保家卫国,在第一时间出击!看看你们,还有一点当兵的样子吗?衣衫不整,丢盔弃甲……”
一席话说得台下兵卒低头不语。一旁观看的公孙度心里暗自发笑:“那个鲜于甫常说这个新来的太守不简单,一定要我过来察看。呸!怎么看都是毛头小子,做太守还差得远,玄菟先让你管着,等过个一两年……呵呵,乌桓来袭之日即是你寿终正寝之时!”
高勇训斥得累了便交给魏明继续喝骂,那魏明比高勇更厉害,毕竟高勇没有真正训练过士兵,所想所说多由书上学来。这魏明可大不相同,一个翻身跳下校台,在校场上巡视起来,先由当官的开始收拾,一个一个从左到右、从前到后……激励、训斥、指点、教育各种手段互相结合,眨眼之间郡兵面貌焕然一新,至少没有了刚才的颓废与懈怠,代之而来的是热血与激动。
看着这一切,公孙度更是对魏明刮目相看,心中开始盘算如何将此人挖到襄平。高勇见状亦大为感动,为拥有这样的好将领而激动。看到公孙度贪婪的眼神,高勇摇头笑问:“此地有一王记酒楼非常有名,菜肴酒品均属上乘,远来是客,就由在下做东宴请公孙太守!”
公孙度看看天色已晚,推却道:“多谢高太守美意,怎奈暮色将至,襄平尚有许多政务需要处理,现在是农耕时节,忙啊!他日若有时间,定要前来吃上几席酒宴。”
高勇也不强留:“公孙太守勤政爱民必将成为一代名臣!既然执意要走,也不便强留,就由在下亲自恭送出城!”
说了一大堆无关痛痒的客套话后,公孙度带着满意的笑容离开了。望着他远去的背影,高勇淡淡地说道:“公孙度啊公孙度!先暂时让你瞧不起吧,以后的路还长着,咱们骑驴看唱本走着瞧。不过,你的辽东半岛我要定了!”
送别公孙度,高勇即刻返回校场。此刻魏明已将郡兵调教完毕。暮色中,九百余郡兵仍旧整齐地站立在校场上。高勇踏上高台大声说道:“今天你们的表现很让人失望,一点没有了与乌桓决一死战的气势!不仅本太守恼火,恐怕那乌桓更加恼火——怎么会败在这样一群懒散、窝囊的家伙手中!振作起来,不要因为没有入选新军就自甘堕落。告诉你们,在我眼中对所有士兵都一视同仁,当兵必须要时刻准备战斗,守卫疆域国土保护亲人百姓!今天在场的所有官兵立刻绕校场奔跑二十圈,作为对你们懒散懈怠的处罚。明日午前派人到府衙领取赏钱,每人二百钱,作为你们今天懒散的奖赏。不过,奖赏仅此一次,以后再出现这种情况,不但没有赏钱,还要接受军纪严厉处罚。好了,全体听令:绕场跑步,掉队者加罚一圈,脱逃者加罚五圈!”
郡兵们听到这番奇怪的话立刻云山雾罩满头雾水,面面相觑中开始了黄昏中的长跑。看着一队队郡兵在台前经过,高勇心里清楚:经过此次事件,他们也会变成一支有战斗力部队!