冬国的雪山上，陡峭的山崖上陡然出现一颗黑点，查理与艾薇尔远远望去，才发现那是个不起眼的山洞。

山洞洞口修建得极小，如果不是查理原本就知道泽里德克家族的方位，以及他们都是直觉敏锐的秘法师的话，根本发现不了那个地方。

查理再次敲杖，下一秒他们已经踏上山崖间能够站脚的小平台，再敲一次，他们已经逼近了那个洞口。

接着雪白的掩盖，山洞前还有一条被雪覆盖的环山小径，这便是泽里德克家族给自己与客人留的门，查理和艾薇尔没继续使用虚幻物，而是沿着小径走了上去。

艾薇尔下意识望着下面平整的白色，发丝被风雪吹得凌乱，她并不恐高，而且视野也被越刮越烈的风雪遮盖了，因此也不怎么惧怕脚下积雪的松滑。

在艾薇尔和查理患上雪盲症之前，他们眼前的景象终于被漆黑的洞口覆盖。

在看惯了的雪白中，这个洞口犹如寒天中炽热的火炬般刺眼，艾薇尔花了几秒钟来适应黑暗，而早已用过数百年时间习惯黑暗的查理则直接走了进去。

并不宽敞的山洞岩壁上挂满了十字架，活像一个个吊在墙上的人。

查理皱了下眉毛，他不喜欢这样的气氛。

艾薇尔也随查理走进来，她评价道，“这是照着哪个邪教组织如炮法制的布置？”

可以看出，艾薇尔也对十字架这种东西深恶痛绝。

“嘘，别乱说话，”查理说道，“迎接我们的人要来了。”

且不说查理和艾薇尔是两位收敛了魔力的秘法师，就算他们只是对普通人，泽里德克的人也不会放着不速之客不管。

不过泽里德克家族大概还不知道的是，他们可不是不请自来，艾薇尔收到了韦博恩·芬克的信，她可是名正言顺的客人。

查理眨了下眼睛，他记得艾薇尔特地嘱咐他的要求，绿色的瞳孔顿时变得乌黑，他将自己最显眼的特征隐藏。

在温度不比雪山上温暖的山洞中，一位身着单薄，只穿一件淡红色衬衣和黑色底裤的男人走了出来，他身边跟着一位马戏团小丑打扮的人。

小丑踩着高跷，特地假扮得摇摇晃晃，显得有些滑稽，穿着单薄的男人手里拿着一串珠子，在他手里咔哒咔哒地响。

两方一下子迎上了视线，男人看着查理和艾薇尔一身风尘仆仆，艾薇尔甚至还没来得及掸掉头发上的雪，他露出了礼貌的笑容。

“你们好，二位。”

艾薇尔和查理并没有露出恐慌，也未露出类似“这里是哪？这里怎么会有个山洞？”的神情，这令男人知道，他们是特意找上门来的。

“你好，先生，”艾薇尔说道，“请问怎么称呼？”

艾薇尔并未在询问对方前自报名讳，这并不是她不知礼数，而是她留了个心眼。

所幸男人也并不计较这些，“我是贤里修·泽里德克，二位一路冒了风雪，先进来避避风吧。”

自称为贤里修·泽里德克的男人戴着一个金丝眼镜，有着一脸的书卷气，他温声细语，吐露不俗，有着令人天生的好感。

听他的语气，他在认真地为查理两人考量，只是介于这里挂满的十字架和旁边那个小丑模样的男人，艾薇尔不会轻易信任他。

但即使贤里修不说，艾薇尔和查理不也会在洞口久站，他们的衣物早就被寒风打透了，即使用魔力保护自己，也不免感到冰凉。

艾薇尔独自上前一步，“您好，先生，我是艾薇尔·修里斯，特来拜访，是为了得知一些家师的消息。”

她将韦博恩·芬克寄来的新递给贤里修，后者打开信封，看到一封被捏得皱皱巴巴的信。他甚至能从这张纸上联想出读者当时的心情，同时他眼神复杂地看了艾薇尔一眼，没想到这位学徒真的有胆量过来，还来得这么快。

查理与贤里修身边的小丑都默契地一言不发，他们没有插入话题当中，仿佛他们在这里的意义仅仅是见证这一切。

他看了眼艾薇尔的大皮箱，侧身说道，“请随我来吧。”

说罢，岩壁上的十字架通通被一股力倒转过来，它们就像是一个阀门，打开了通往更深处的道路。

贤里修和小丑在前面领路，艾薇尔和查理紧随其后，他们沿着喉管一样的隧道向内深入，整个隧道中只有他们四人的声音，他们不约而同地沉默着，享受着隧道带来的压抑感，两侧挂满了十字架，十字架中心镶嵌的水晶提供着光亮。

“冒昧问一下，这些十字架象征着什么？”艾薇尔打破了沉默。

“代表着赎罪，”贤里修说道，“我们要向神明表达我们的忏悔。”

“赎罪？”艾薇尔问道，“你们做错了什么？”

既然说要赎罪，贤里修自然不会隐瞒他犯下的错误，“我们打破了禁忌。”

“哦……”艾薇尔应和道，她也没提禁忌到底是什么，“泽里德克家族还收外人吗？”

“泽里德克家族只会收下一整个家族，”就像泽克多家族那样，“但偶尔也有一些愿意在这里住下的客人，我知道您想问什么，您的老师的确也是客人之一。”

“但韦博恩·芬克已经先一步离开了，他还说，希望我们好好招待他的学徒。”