***

因为受小冰河时期的影响，明末西北连年灾荒，再加上战乱不休，让关中变得十分残破。

但说来奇怪，自从明亡之后，异常的气候也在慢慢好转，这两年甚至还算得上是风调雨顺。

为了对抗大秦，满清统治期间，对治下民生还是十分重视的，多尔衮出台的一些有利于民生恢复的政策，现在大秦都还在沿用。

当初镇守关中的何洛会惊闻勒克德浑大败，匆匆弃守关中，大秦占领关中的过程，没有暴发大规模的战争。这样关中实际上就经历了一年半的小小恢复过程。

宋献策巡抚关中后，很快招安那些大顺军余部，让关中迅速安稳下来。朝廷又从四川前后调拨了两批粮食，加以赈济。

秦牧一路上看到，百姓虽然还是衣衫褴褛，面有菜色。但至少已经没有易子而食，到处饿死人的现象了。

社会也很安定。毕竟遭受了那么多年灾荒和战乱，人心思定，加上大秦赈灾力度比较大，自然不会再有多少愿起来作乱。

前往西京长安的路上，秦牧问起陕西事务，宋献策说到人口问题时，感慨万端地道：“万历六年，不计大量的隐户，陕西行省人口有4502067人，如果连隐户一起估算，臣估计当时陕西人口至少有550万以上。但经过这些年灾荒战乱，人口损失极为严重。

臣巡抚关中，首先就是重新统计人口。制定户籍，划分田地。如今各县基本统计完了。合共起来，整个陕西余下的人口不足130万。较万历年间，五去其四矣！”

秦牧听了之后，心有戚戚焉！

这是一个让人惊心动魄的数字。如果万历六年陕西就有550万人，那么连这几十年出生的人口一起算，光是陕西一省，明末陕西一省死亡人数就有近500万，实际等于六个人中死亡了五个。

要知道整个二次世界大战。全世界死亡人数也不过四到五千万，可见这组数字之下，包含着何等惨烈的景象。

秦牧由衷地发出一声长叹：“怜我世人，忧患实多！”

“秦王，由于人口稀少，百姓耕种不了那么多，整个陕西行省现在大部份土地只能丢荒。这对控制西北其为不利。臣建议从江南迁民，以实关中。”

现在南京人口两百万，苏州那样的城市也有百万之众。而陕西一省之地，现在才130万人，确实是太稀薄了，有些地方只怕是数十里无人烟。

而西北的稳定。很大程度上要依靠关中，不光是人力兵员，还有粮草补给，关中都有不可替代的作用。也难怪宋献策急着要迁民充实关中了。

“迁民之事，本王回南京之后再从长计议。”

人口锐减的何止是关中一地。整个北七省，人口死亡超过五成。中原许多地方同样是数十里无人烟。与东汉末年，曹操所说的“白骨露于野，千里无鸡鸣”的景象相差无几。

秦牧想了想说道：“官府要鼓励百姓多生育，每生一个孩子，可划分若干土地予民户，若是百姓无力抚养，官府要承担起抚养的责任，按新生儿的数量发放口粮。”

“秦王，由地方官府发放新生儿口粮，这一点可行。给新生儿划分土地则有些不妥，如今给各家各户划分的田地，已经是他们耕种的极限。再多划分田地，他们也无力耕种，只会加重他们的税赋负担。”

秦牧说道：“这一点可变通一下，新划分给新生儿的这部分田地，十年或十五年内免税即可。”

这倒是可行，反正那些土地荒着也是荒着，早点划分给百姓，或许还能让他们拼命多耕种一些。想到此，宋献策也没有再反对。

秦牧向李定国问起河西战况，李定国答道：“秦王，目前河西兵力太少，凉州以西，虽然已主动归附大秦，但甘州等城，目前实际都只有两三百人马驻守，必须尽快增加兵力才行，否则河西一但有变，这点兵力实不足以掌控局势。”

秦牧听后点点头，紧急与司马安等人榷商调兵之事，调兵其实不难，关键是补给。

秦牧与宋献策等人一边商议，一边前行，到达西京长安时，满城军民皆出城迎接，站于道路两旁绵延数里，气氛颇为热烈。

远远望去，长安城墙高大巍峨，明初统一全国后，朱元璋命令各府县普遍筑城。朱元璋以为“天下山川，唯秦中号为险固”。还派太子朱标入秦，有意在关中建都。西安城就是在这个建城的热潮中，由都督濮英主持，在唐皇城旧城基础上扩建起来的。