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平心而论，村子里的人并不坏，他们只是太孤独了。

但是周平最终还是拒绝了阿芳。

他摇摇头，很决绝：“阿芳姑娘，我不是你的阿哥，每个人有每个人的路要走，莫要强求。”

阿芳顿时眼圈一红，眼泪就要掉下来，她真的很舍不得，这个愿意陪她演戏的陌生人。

也许对于一个小女孩来说，漫长岁月的孤独真的是一件极为残忍的事情。

但最终，周平还是离开了。就像他之前说的那样，人各有路，强求不得。

走到村口，村长正拄着拐杖站在老槐树下，像是早就知道周平会离开。

“老村长。”

“年轻人，外面的世界未必太平，鬼怪现世，家国沦丧，乱世人命如草芥，你真的要离开村子吗？”老村长沙哑的声音在周平耳畔响起。

周平心中奇怪，如今国泰民安，家国强盛，乃是数千年来未有之盛世，何来乱世之说？

只当是老村长在村中待久了，不解世事。

“老村长，我不属于这里，”周平说道：“我终究要回到我曾经生活的地方。”

老村长点点头，此时一阵风吹过，老槐树的枝丫摇摇摆摆，漫天风沙中，有三片叶子飘然而下，落在了周平的手上。

“槐树有灵，这叶子，阴魂寄身其中，能保真灵不灭，村子从不拖欠任何人，这三片叶子算是村子给你的赔礼。”

三片叶子入手，周平只觉得浑身神清气爽，整个人都轻松了不少。

“年轻人，我这有一物和你有缘，如今便也一齐赠予你了。”

周平接过老村长递过来的物件，竟是一本古书，名为《混元阳符经》，书中有不少注解，但注解之人的姓名却不知为何被抹去，只能勉强辨认出一个“周”字。

“这是？”

老村长微微一笑：“此书是旧友所留，乃道门奇书，我留着也无大用，便赠予你了。”

周平点点头，心想：姓周？莫非我家哪位周氏祖先竟也是玄门中人？

“村子乃极阴之地，你以一介凡人之身来此，纯阴之气入体，肉身早已坏死，从村子里出去后，七日之内必将发生尸变。”

“若你能在七日之内入门《混元阳符经》，便无大碍，反而能炼化这一缕纯阴之气，对你修炼颇有好处。”

老村长说到这里又顿了一下，“若是不能，而你又不想化作僵尸，便将魂魄寄于树叶之中，如此也能保你活到阴寿尽时。”

“......”

谢过老村长之后，周平正要离开，刚走几步却又折返。

“年轻人，可是还有什么事？”

周平恭敬地朝老村长作了个揖：“敢问老先生，今夕何夕，今日何日？”

老村长有些奇怪周平为何会问出这么简单地问题，迟疑着说：“村子偏僻，却并不与世隔绝，若是用当今外面的说法，如今却是——民国十八年......”

听到村长的回答，周平身子一颤，望着山下出神，不知在想些什么。

“孩子，可是有什么不对？”

老村长见周平神色异常，关心地问道。

“哦，”周平猛地抬头，神色间闪过一丝迷惘，又看看右手手心里莫名出现的朽木状花纹，一脸平静地说道：

“我在想，这下山的路该怎么走......”