瞿式耜一脸羞惭，只得讪讪起身，向王明拱手揖拜：“既如此，微臣复之何言！那在下就此告退，回返昆明，去向桂王殿下回禀消息便是。”

“嗯，你去吧。”

待瞿式耜匆匆而退后，王明想了想，便把兵部尚书李过，唤到厅前，与他一同叙话。

李过入得厅来，王明便把瞿式耜的来意，向其简要地说了一番。

李过听完，顿是捋须而笑。

“陛下所言甚是。微臣在想，陛下提出这般条件，只怕那桂王朱由榔，现在虽还会齿强牙硬地表态拒绝，但最终此人必会乖乖就范，此为毫无疑问之事。”李过说到这里，却又低声回道：“现在黔北一带，在下已按排兵马，定可将此地守得有如金汤一般，让那郑芝龙绝不得过。一定会让这条与我军作对的恶狗，彻底地崩了狗牙！”

王明哈哈一笑：“可以，朕相信李尚书的安排不会让朕失望的。”

李过见他一脸欣然，知道王明心下高兴，他犹豫了一下，却又低声问了一句：“陛下，以在下看来，到时郑芝龙部北攻受挫，必会反噬朱由榔，陛下不如暂不入援，待其两败俱伤，最一举吞灭整个西南之地，岂非更好么？”

王明斜了他一眼，却是微笑着摇了摇头。

“陛下……”

王明摆了摆手，示意李过不必再往下说。

“李尚书，朕明白你的心意，就是想趁着朱由榔与郑芝龙互撕互咬之机，先来个坐山观虎斗，再将他们一举击灭，从而让朕来占据整个西南之地。这般想法是好，但未免多有疏漏之处。”

“哦？陛下何出此言？”

“李尚书，你要知道，现在朕是大明的皇帝，在清虏占据了半壁河山，且正要大举南下虎视眈眈之时，朕对于宗室与各地的明朝力量，还是要多以怀柔为主，不可太过操切，以致令他们心生恐惧，与朕对抗到底啊。毕竟，除了西南的朱由榔，还有浙东的鲁王监国，还有福建的隆武朝廷，他们可都在密切地关注着朕的一举一动呢。若朕行事太狠，操之太切，寒了这些大明抵抗势力之心，岂不是亲痛仇快之事么？这样的做法，未免太过不智。”

“要知道，现在我大明的死敌，乃是清虏。这虏患一日不去，大明一日难安。对于明朝各地势力，包括现在我军的主要敌人隆武朝廷，我们的抗争，都要有理有节，尽可能地消弥内乱，共同对外，完全没有必要将们往死路上逼，以至将他们逼向清虏这一方。”

说到这里，王明轻轻一笑：“李尚书，朕且问你，你可知道，朕坚持要在西南诸地紧要之处，安排我军之兵马，究竟是何用意么？”