昏暗一片的大殿里静悄悄的，没有一点儿声音，就连稍微粗重一点儿的喘息声也没有，所有的人都小心翼翼的闭着嘴，生怕一个不小心，就惹来雷霆之怒。

大臣们的小心是有原因的，因为他们与桂王寄予厚望的何腾蛟反了，他把自己所统率的全部兵马都收拢到了城南一带，并且扬言，假如桂王不在天黑以前向城外的楚国公投降的话，他就将城南的所有城门全部打开，放楚国公的军队入城。

当这个消息传入皇宫中的时候，不仅桂王如五雷轰顶般的晕到了，就连大臣们也都是面面相觑，不知所措。他们手忙脚乱的将昏过去的桂王抬到龙椅上，一边小声的唤醒他，一边派出禁军四出打探。

禁军与东厂的特务带回来的消息更让他们震惊，因为整个南京城守城兵力的六成都被何腾蛟带到城南去了，而剩下的四成部队也是兵无斗志，将无良策，所有的部队士气涣散，更为重要的是，由于此时城内守城兵力严重缺乏，因此将领们不得不将本来就少的可怜的部队分散开，派到各个城门防守，而且由于何腾蛟的威胁，所以他们也必须专门派出三成兵力开到城南，与何腾蛟的军队对峙。

当然了，双方直到目前仍很克制，因为他们知道，一旦城内打了起来，那么城外的围城大军就会毫不客气的趁虚而入，更何况那何腾蛟早就放出话来，假如桂王派兵进攻他的话，那么他立刻开城放城外军队进城，到了那时，桂王就是想降也不能了！

桂王从昏迷中幽幽醒来，他抬头看了看站在自己眼前的王坤，又扭过头去看了看站在龙椅另一侧的丁魁楚，眼泪不由自主的从眼眶中涌出，他哽咽着说道：“天要亡朕！天要亡朕！”

王坤壮着胆子劝道：“万岁，不可灰心啊！如今城内还有不少将领是忠于万岁的，只需再相持一段日子，反贼见攻不破南京，他们自己就会退兵的。”

站在一边的丁魁楚可没有王坤这么好的心情，他反问道：“如今何腾蛟已反，而城外反贼大军仍围城不去，你倒是说说，眼下还有何计可施？”他看着桂王，说道：“皇上，依臣之见，眼下只有一条路可走了！”

桂王的眼里闪过一丝希望，他急切的问道：“爱卿快快说来，如是计策可行，朕重重有赏！”

丁魁楚犹豫再三，最终还是开口说道：“臣以为目前我军大势已去，而敌势仍炽，所以臣以为……以为……”

王坤嘿嘿冷笑两声，说道：“莫非丁大人是想劝万岁向那一干大逆不道的反贼称臣？”

“什么？”桂王愣愣的望着丁魁楚，随后挣扎的坐了起来，他看着丁魁楚那回避的目光，又扫视一眼底下那些神情各异的臣子们，重重的叹了口气，大声哀叹道：“群臣误我！群臣误我！”

王坤凑到桂王跟前，小声说道：“万岁，越是在这种时候，就越不能轻言放弃啊！一不做，二不休，就派兵去与那何腾蛟大战一场，并将南京全城付之一炬，让那反贼空欢喜一场！”

“王坤！你……你……你这是什么馊主意？莫非你想置皇上于万劫不复之地吗？你想让皇上落得千古骂名吗？你居心何在？”虽然王坤的声音很小，但是丁魁楚站得近，还是听见了，他立刻急了，破口痛骂道：“你这个小人！满肚子坏水！前次我劝皇上南走两广，但你却屡进谗言，阻挠圣驾，今日你又进谗言，怂恿皇上干这等徒惹千古骂名之事，你……你……”

王坤眼睛一瞪，大声说道：“丁大人，丁魁楚大人！莫要忘记了，你站的地方可是不太对劲啊！你离万岁这么近，莫非有什么企图？”

“岂有此理！岂有此理！我能有什么企图？我只一心为皇上着想！”虽然嘴上十分强硬，但丁魁楚还是向后退了几步，站回了自己的位置。

王坤得意的笑了笑，接着向桂王说道：“万岁！事不宜迟，还是尽快动手吧，晚了就来不及了！”

“不可！万万不可！”丁魁楚更急了，他向桂王奏道：“皇上，那林清华已在信中说的很明白了，假如南京城内的百姓遭受兵灾的话，那么他就不再等候皇上的回话，而是直接领军进城，而他一旦进城，那么他就会……就会……”

“就会怎样啊？丁大人？”王坤皮笑肉不笑的说道，“是不是要谋害万岁呀？他敢！”他扫视一眼群臣，说道：“万岁乃九五至尊，真命天子，有哪个吃了熊心豹子胆？敢来谋害万岁？那林清华与郑森实乃跳梁小丑，他们没有这个胆子！”

“没有胆子？好一个‘没有胆子’！如今他们已领军杀到南京城外了，你居然还睁眼说瞎话！无耻小人！”丁魁楚愤怒的已经有些口不择言了。

王坤嘲笑道：“丁大人若是怕死，那么不如你这就出城投降，也让万岁看看那林清华到底是不是说话算数的主儿？他在信中说了，假如咱们投降的话，就饶咱们这些臣子一命，虽然说的信誓旦旦，但却不知是真是假，若你前去试探一下的话，说不定倒真是这些臣子们的大恩人呢！”

“我丁魁楚一心只为皇上尽忠，皇上让我降我就降，用不着你来聒噪！”丁魁楚已经气得浑身发抖了。

王坤笑道：“万岁不降，你这么急着怂恿万岁向反贼投降，你还算个臣子吗？”

丁魁楚大怒，喝道：“兼听则明！上次若非你极力怂恿皇上，皇上怎会派兵攻打湖广？若非那几仗惨败下来，我军实力怎会受损？如今怎会这么容易就被反贼打上门来？”

王坤见状，便也毫不示弱的喝道：“若非你兵败安庆，丧师近十万，我军兵力怎会不足？如今你又忙着劝万岁投降，你居心何在？”

“够了！你们两个都是一路货色！”桂王终于忍不住了，他从龙椅上站了起来，举起右手，先指了指站在身边的王坤，后又转过去指了指站在下面的丁魁楚，咆哮道：“你们俩都是无能之辈！只会互相倾轧！不知为国分忧！真是气死朕了！”

桂王背着手走来走去，片刻之后忽然大声问王坤：“怎么不见史可法和张慎言两人？”

不等王坤发话，丁魁楚奏道：“万岁，您忘了，前些日子那史可法与张慎言联名弹劾王坤卖官鬻爵，结果反被王坤恶人先告状，说他二人结党营私，所以他们已被弹劾了，如今他们都在各自家中，没有皇上召见，他们是不能来的。”

桂王恶狠狠的瞪了王坤一眼，随即对丁魁楚说道：“那你还不去派人将他们给朕召来？不对，是你亲自去将他二人请来。朕想向他们问计。”

丁魁楚不敢怠慢，急忙三步并做两步跑出了大殿，大殿中顿时又安静下来了。

桂王看了看王坤，说道：“王坤！你把林清华给朕开的条件再给朕说一遍。”

王坤一愣，忙道：“万岁，您千万别被丁魁楚的巧言令色给迷惑了，越是在这种时候……”

“闭嘴，是你的皇帝还是朕是皇帝？”桂王眼睛已经气得有些发红了。

“是，是老奴这就再给万岁说一遍。”王坤赶紧从龙案上拿起一张纸，一边看，一边说道：“那反贼林清华假惺惺的向万岁许诺，假如万岁肯出降的话，那么他就保证万岁的安全，不过他有个条件，那就是万岁必须保证城内百姓们不受乱兵抢掠之苦。”

“他只说保证朕的安全？没说别的？”桂王皱着眉毛问道。

王坤摇了摇头，说道：“没有说别的，就这些。”

“轰隆”“轰隆”几声巨响，将大殿内的众人全部都吓了一跳，桂王更是惊恐，他立刻向龙椅走上几步，战战兢兢的问道：“发生了何事？”

王坤急忙叫来一名小太监，命他出去打探，就在这片刻的工夫，又是一阵阵的轰隆声从城东一带传来，众人现在已经可以肯定这是炮声了。

不一会儿的工夫，小太监跌跌撞撞的跑了回来，大声喊道：“不好了，敌人攻城了！敌人攻城了！”

王坤一把抓着他的衣襟，伸出右手狠狠扇了他两计耳光，呵骂道：“你个没见过世面的蠢东西，乱嚷嚷什么？惊了圣驾，你吃罪得起吗？”

一名还算稳重的大臣走上前去，问那小太监道：“到底是怎么一回事？你慢慢讲来！”

小太监捂着腮帮子，口齿不清的说道：“城东……城东的郑森人马又开始攻城了，而且看样子他们不是在试探，而是真的要攻进来了！”

“这……这……这可如何是好？”桂王已经乱了方寸，“林清华要朕投降，郑森更是想要朕的命，朕……朕该何去何从？”

“皇上……皇上，史可法大人来了。”丁魁楚慌慌张张的奔回大殿，一边跑，一边高声喊道，“张慎言大人并不在府上，所以臣没有找到他。”

桂王亲自迎上几步，望着史可法那张清瘦黝黑的脸，张口想说些什么，但最终还是一个字也没有说出来。

不待旁人吩咐，史可法自然知道自己该怎样做，他不慌不忙的跪下，向桂王行起了三跪九叩之礼，口中则喊道：“草民史可法叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

桂王伸手将史可法从地上扶起，用颤抖的声音说道：“爱卿快快平身，从现在起，你已不是草民了，从现在起，你官复原职！你还是朕的大学士！”

出乎桂王意料，史可法并未领情，他望着桂王那张有些惊慌失措的脸，语气平静的说道：“皇上，如今臣已经不想再做官了，臣之所以来，是为了尽最后一点臣子之道。”

桂王脸色一变，问道：“怎么？你……你说什么？”

史可法说道：“方才草民已经从丁大人那里得知了楚国公向皇上劝降的消息，臣来这里，正是为了向皇上进言。”

“爱卿快快说来，你有何妙计？”桂王的脸色变得好了一点儿，眼光中再次闪出一丝希望。

史可法说道：“就如丁大人说的那样，如今大势已去，唯有出降一途可走，否则的话，玉石俱焚，情势不可预料。”

“连你也这么说……”桂王喃喃说道，“难道朕如今只有出降了吗？”

“大胆史可法！尔竟敢在万岁面前出此蛊惑之言，难道就不怕死吗？”王坤大声呵斥着一身布衣的史可法。

“退下！这里有你插嘴的份儿吗？再多说一句，朕就命人先将你砍了！”桂王怒斥道。

史可法并未理会王坤的威胁，他继续说道：“方才草民在来的路上，听见城东一带炮声震天，想是那郑森已经开始攻城了。郑森与林清华不同，他所拥戴的乃是唐王，所以在他眼里，皇上是障碍，必欲除之而后快，若是等他杀进城来，皇上必会身遭大难。而那林清华则不同，虽然他发布的讨伐檄文中将皇上斥责的体无完肤，但毕竟没有说出加害之辞，因而在草民看来，只有向林清华请降，皇上方可有一线生机。”