太阳豪不吝惜的吐着热气，烘烤着汝宁府的城墙，城门口懒洋洋的站着一名勇丁，手里拄着长矛，矛杆歪歪扭扭的搭在勇丁的肩膀上，那班驳褪色的红漆仿佛向人诉说着自己的历史，矛杆的最上边插着个锈迹斑斑的铁制矛头，人和长矛都显得那么的无精打采。

勇丁耷拉着的脑袋抬了起来，一张还显稚嫩的脸向远处望了望，强烈的阳光使他不得不眯起眼睛，并用左手替双眼遮住阳光。看了片刻，他回头向着城门洞里吆喝起来：“头儿，我已经站了差不多半个时辰了，快让大牛来替我吧。”

“喊啥？喊啥？才站这么会儿就受不了啦？”随着一阵不耐烦的叫声，一个四十多岁的中年男人从城门洞的阴凉处走了出来。他一把揪住门口那名勇丁的耳朵，说道：“小子！你可不是我硬拉来的，是你们寨子派你来的，刘爷说了，要是你们寨子再不把剩下的二十个壮丁送来，就要你们寨子的好看！到时就就是你想站在这里也不可能了！”

“朱爷，您老息怒，别跟这小毛孩儿一般见识。来，您老把这杯茶喝了，再给我们讲讲当年您跟刘爷打小河寨的英雄事迹，刚才听得正过瘾呢，被这小子大断了，真是扫兴。”又一个男人从城门洞里走了出来，满脸媚笑的端着一碗凉茶，递到中年男人的面前。

中年男人松开了勇丁的耳朵，接过凉茶，一口气喝光，对着正捂着耳朵的勇丁说道：“看看人家大牛，比你大不了几岁，人家多会办事！你要多学着点，别跟个婆娘似的，整天叽里呱啦说个不停！哎，刚才我说到哪儿了？”他转头问端茶的大牛。

不等大牛回答，城门洞里又窜出两个穿同样勇丁衣服的人，抢着说道：“刚才朱爷讲到您跟在刘爷身边，和他老人家一起杀进了小河寨寨主的家里，把他家男人全杀掉，只留下了女人，后来就被这不识相的小子给打断了，您老接着往下讲啊！”“就是，就是，您老继续讲，刘爷和您最后把那些女人怎么样啦？”大牛立即过来凑趣。

“哈哈哈，这个嘛``````”朱爷露出了个神秘而又淫糜的诡笑，他得意的扫了一眼众人，看见那被揪耳朵的勇丁也正偷偷的侧耳倾听，忙说道：“此事不可大声说，走，到城门洞里说去。”说完拉着大牛走入了城门洞，还丢下一句话给门口的勇丁：“狗蛋啊，你别东张西望，好好站岗，再打扰老子的雅兴，小心老子打你！今天是刘爷的大喜的日子，你要是搅了局，当心刘爷挖你的心下酒！”

听到“挖心”两个字，狗蛋不自禁的打了个冷战，他回想起自己刚到这汝宁城的那一天。那天是个阴天，稀稀拉拉的下着小雨，他和一群刚到城中的壮丁被集中起来去“壮胆”，结果就看到刘洪起亲自操刀，将一个绑在柱子上的男人的心活活挖了出来，那心刚挖出来时还在跳呢，那男人在心挖出来后还咕哝了两声才死，真是太惨了，当时就有好几个壮丁晕了过去，还好自己跟着父亲杀了五六年的猪，胆子练出来了，否则恐怕也会晕倒的。刘洪起将心挖出来后，并没有像人们传说的那样生吃，而是先放在调好的作料里滚了滚，然后放到油锅里炸，炸到六七成熟才就着酒吃下去的，边吃还边哼着小曲儿。