班得瑞大陆在魔裔大陆中属于相对年轻的一块。

它的天穹没有暮光大陆那绚丽的色彩，但是空中充满了动态的美，无数漫射的光束以极为缓慢的速度聚拢、分离，从椭圆环形变幻成幕状，再拉成扇弧形。

魔裔大陆的地貌和植被与中层大陆已有明显不同，而越往大陆深处环境越是透出古意，仿佛悠悠岁月在此沉淀，看上去和其他黑暗种族的主大陆也有不少区别。

眼前是大片大片的水晶花海，漫山遍野，一直延伸到地平线尽头，恍若没有边界。

一座古堡依舒缓的山势而建，几乎占满了山丘的整个阳面，但是没有通常堡垒的肃杀之气，每一根线条、每一个转角、每一片雕饰都繁复而不失优雅，在水晶花海的映衬下，精致得犹如一件工艺品。

哈布斯站在二楼休息室的落地窗前，望着外面，身边的小几上摆着一盘没有下完的棋。

窗外半空中，魔皇凯恩虚立在花海上方，他怀中抱着一把天空竖琴，正在神情专注地弹奏着。

十四弦上流泻/出的曲调，音色清透如他脚下的水晶花瓣，音韵悠悠像天空极光漫射在花瓣上，然后交叉折叠成濛濛光雾，温柔地漫过大地每一个角落。

哈布斯静静听着，这是一首永夜世界十分流行的乐曲，讲述了旅人在茫茫虚空中行走的时候，世界的启示降临在他面前，那是最为纯粹、神秘、宏美和永恒的黑暗。

到了通常乐曲结束的时候，忽然又多了一段变奏。在旅人面前，无尽黑暗演化出丰富的层次，世界之幕徐徐拉开，漫天星辰辉耀。

琴声至此戛然而止。

魔皇怀抱竖琴立在原处，微微垂头，侧面犹如一幅剪影。直到主楼的大门处传来一道传讯的波动，他才转过头将目光投注过去，然后伸手从面前虚空中抽出一张羊皮卷。

魔皇一眼扫过上面的内容，一弹指，羊皮卷就又循来处消失了。

下一刻，魔皇出现在休息室里，哈布斯则是已回到小几边的座位上，低头摆弄棋盘上棋子。

魔皇道：“新世界黑火差不多快熄灭了，不过剩下的部分燃烧速度比表层慢得多，释放出的迷雾几乎不会消散。环境里的重压非但没减轻，反而还在上升，我们和帝国的几处近岗都不得不后退。看来还得等上几天了。”

哈布斯道：“那地方的规则太乱了。”

魔皇摇头道：“不是规则乱，而是一种原力浓度压缩到极致的表现。就像下位者面对上位者，力量重到无法承受的时候就崩溃了。”

哈布斯想了想，明白过来，问道：“里面究竟有什么东西？”

魔皇道：“是一种能够修复我们这个世界本源的物质，或者也可以说是能量？它的形态目前还无法判断。”说着，他笑了笑道：“还有一件有趣的事情。”

哈布斯看了他一眼，道：“什么事情能让您都觉得有趣？”

“夜瞳和千夜出现了。”

哈布斯抬了抬眼，静等下文。

“千夜这么快就恢复了实力，看来是我低估他了。”

哈布斯淡淡道：“他再怎么都只是个荣耀侯爵吧？哪怕有越阶战力，可您麾下天才济济，这样的人也不是绝无仅有，也值得您如此关注？”

“千夜现在应该是公爵位阶了，而且他身边还有夜瞳在，他们两个联手让帕洛奇亚都吃了亏，可不是什么无关紧要的人物。”

魔皇看看哈布斯的神色，失笑道：“你不用激我，就算没答应过你，我也怎么都不会跑去暮光大陆上欺负那个孩子。”

“暮光大陆？”

“嗯，他们救走了黑暗福音，还救了一些血族，像是有把人带出暮光的意思。”魔皇若有所思，像在考虑什么。

哈布斯微微皱眉，打断了魔皇的思索，道：“反正霍华德现在也没法唤醒女王陛下，您要清理的氏族血池也都清理完了，他们即使去联合始源、新月也影响不了大局吧？”

魔皇看了哈布斯一眼，好脾气地摆摆手道：“黑之书在千夜身上。”

“黑之书？”哈布斯一怔，“这所谓圣物被传得神乎其神，都说安度亚是得到其中记载的古老秘法之后，才实力突飞猛进的，可我们这些人都知道，那完全是以讹传讹。您对黑之书感兴趣？”

血族到了亲王，就无法从任何外力得知后面所要走的道路。哈布斯能够成为始祖，当然是已经走通了部分道路。

沟通血河，得到种族记忆和传承，从而感应并点燃鲜血印记，这是其中一条基于自身血脉的道路。观察、思考、理解世界本质，掌握底层规则又是另外一条道路。

其中，种族传承的不确定性大，领悟世界规则更为主动。

但是后者危险性太高，人们普遍认为向世界上层探索，是理解底层规则的重要途径，可是不要说跨越无穷无尽的虚无之海，应对时时会莫名其妙出现的虚空巨兽，就是想登入上层大陆，也非是寻常亲王所能胜任。

不管哪个种族亲王以上的强者，都走过一条独特而艰难的道路。